MIAMI.- Ya están en marcha las obras para transformar la calle 1ra, del suroeste al noreste, localizada en el corazón de la ciudad de Miami, en un espacio donde también puedan circular las bicicletas a través de un carril señalizado y pintado para tal fin.
Es un plan piloto de la autoridad de desarrollo del downtown (DDA, por sus siglas en inglés), la Ciudad de Miami, el Condado Miami-Dade y la organización Health Foundation of South Florida. El programa se llama Complete Streets (Calles Completas) y busca “darle prioridad a los transeúntes, a las bicicletas y a los trenes livianos, y no a los autos. Eso se está convirtiendo en la norma en Asia, Sur América, Europa. Aquí necesitamos ponernos al día”, expresó el comisionado del distrito 2 de Miami Ken Russell quien, además, es el presidente del DDA.
No habrá el desorden ni las demoras que generó la obra de la calle Flagler. Tampoco romperán las calles para construir algo nuevo o ampliar las aceras. En realidad, se trata de pintar un carril de manera distintiva para que los conductores se den cuenta de que por esa vía rodarán sólo bicicletas. Para esta primera etapa, el tiempo calculado son seis semanas y la mayoría de los trabajos se hará en las horas de la noche.
Otras formas de transporte
Miami, en general, no es territorio dado a respetar a los ciclistas. Sólo en 2015 hubo 18 muertes de ciclistas y 833 heridos. Incluso en municipios tan respetuosos de los ciclistas, como Key Biscayne, ha habido graves accidentes. Pero Complete Streets busca que en zonas urbanas, de gran densidad de población, la gente opte por utilizar otras formas de transporte. Combinar la bicicleta con un tren liviano, dejar a un lado el carro.
En la calle 1ra. “los autos pasan como si estuvieran en una pista de carreras”, indicó Russell. Pero al destinar un carril para ciclistas, la velocidad va a disminuir, aunque no el número de automóviles que ruedan por esa calle”.
El comisionado cree que los conductores, al entrar al área rediseñada, van a sentir con claridad cómo deben transitar, “cada quien sabrá cuál es su espacio”.
De alguna manera, el centro de Miami va hacia la necesidad de abrir más espacios a los peatones y ciclistas. Este proyecto piloto, además, busca replicarse en otros municipios del Condado Miami-Dade. Pero está diseñado más para quienes quieran ir al trabajo a pie o en bicicleta, o en transporte público, que para los que, en los fines de semana, buscan sólo recreación.
“Cualquier ciudad se puede beneficiar. Obviamente se requiere un sistema de transporte público que participe en este proyecto. Tal vez una ciudad muy pequeña no tenga una muy sofisticada ruta de autobuses, o una línea de tren. Pero podría tomar pedazos del sistema. La porción de los peatones”, precisó Russell.
¿Y Flagler Street?
Al lado de la calle 1ra. esta Flagler, una vía que desde el año pasado está en proceso de renovación.
Russell anunció que para las siguientes fases del proyecto, que ha tenido importantes retrasos, habrá un cambio de contratista. Además, el DDA y la Ciudad de Miami acaban de destinar recursos financieros para contratar a un representante de la comunidad afectada por esa obra para que esté al tanto de todo el proceso.
“Estoy muy entusiasmado porque los problemas que teníamos ya están resueltos, es decir, comunicación, procesos, trabajo con el contratista. Lo principal es que hay colaboración entre el DDA y la ciudad de Miami”, puntualizó Russell.
“Me gustan las campañas en las que no soy el favorito”
S.O
Hace pocas semanas el comisionado Ken Russell, registrado en el Partido Demócrata, anunció que había nombrado un comité de exploración de su posible postulación al distrito 27, el que dejará vacante la representante republicana cubanoamericana Ileana Ros-Lehtinen.
Ese distrito, después de ser rediseñado, ha quedado más demócrata e independiente que republicano. Por lo tanto, es ahora más competitivo.
“Mis puntos de vista están muy alineados con los intereses de las personas de ese distrito. Mis posiciones sobre justicia social, medio ambiente, para el electorado será muy fácil verlas en comparación con otros candidatos. Claro, aún es prematuro plantear eso. No me he postulado”, dice este posible candidato a la Cámara Baja del Congreso federal que ganó la batalla por el distrito 2 de la ciudad de Miami al enfrentarse a quien casi se daba por descartado que sería la ganadora, Teresa Sarnoff.
“Me gustan las campañas en las que no soy el favorito, que representan un reto”, acotó Russell quien, de todas maneras, ha establecido un plazo de dos meses para explorar sus posibilidades. “Si fuera por mi corazón, ya habría tomado la decisión. Pero no voy a dilapidar el dinero y el trabajo de los demás, si no veo un camino absolutamente claro hacia la victoria”, indicó.
A pesar de que aún no está en campaña, le gustaría emular a Ros-Lehtinen en su capacidad de trabajar de manera bipartidista. No se ve como un político de carrera, por eso no cree que sea precipitado pasar de ser el comisionado de una ciudad a representante federal con todas las responsabilidades que conlleva esa posición.
Siente que los votantes que lo eligieron están de su lado. “Hasta su respuesta es de confianza y estimulo”, añadió. “En este momento la gente ve una crisis de liderazgo en el Gobierno federal y quiere un liderazgo nuevo. Por eso no he tenido una respuesta negativa del electorado”.
El 90% del distrito 2 forma parte del 27, donde Russell siempre ha vivido. Es un pequeño empresario, pero no cree en que alguien, por el hecho de haber estado en el sector privado, puede ejercer mejor las tareas de gobierno. “Es un error pensar que se puede administrar la política de la misma manera como se administra los negocios”, recalcó.
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