Pese a que se encuentra en un país en el que los superastros alargan su carrera como LeBron James (39) y Tom Bradley, quien brilló hasta los 45, el caso de Messi se ha tornado más complejo debido a las lesiones.
El 13 de marzo pasado, el ídolo argentino dejó la cancha debido a una lesión en el muslo de la pierna derecha. No ha vuelto desde entonces y el lunes 18 de marzo, la Asociación de Fútbol Argentino informó que Messi no fue convocado para los partidos de preparación de la albiceleste, contra El Salvador, el 22 de marzo en Filadelfia; y contra Costa Rica, cuatro días después en Los Ángeles.
Muy pocas veces, Messi no acude al llamado de su selección. Ahora hay una nueva estrategia. La prioridad es cuidar al astro.
La MLS no parará ni por la fecha FIFA ni por la Copa América, que se disputará del 20 de junio al 14 de julio en Estados Unidos. Messi quiere jugar ese torneo, aunque su objetivo es llegar al Mundial 2026.
Picsart_24-03-14_12-14-20-105.jpg
Lionel Messi del Inter Miami avanza con el balón en el partido contra Nashville SC por los octavos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF, el miércoles 13 de marzo de 2024, en Fort Lauderdale, Florida.
AP /Michael Laughlin
Desde los medios internos del club rosanegro trascendió que Messi jugará muy pocos de los 15 partidos que faltan al Inter Miami en la Liga Estadounidense; además no estuvo en Washington el sábado anterior, cuando el escuadrón surfloridano venció 3-1 al DC United con dos goles de Luis Suárez.
El entrenador Gerardo “Tata” Marino remarcó que el objetivo en el club es recuperar al mejor jugador del mundo para los partidos de cuartos de final de la CONCA Champs Cup, contra los Rayados de Monterrey, el 3 de abril en Fort Lauderdale y siete días después en México.
A estos dos compromisos se podrían sumar tres más si Ios rosanegros se meten en la final de la ConcaChamps.
Es cierto que a Messi le conviene jugar la mayor cantidad de partidos porque en su calidad de socio de Apple y Adidas recibe una tajada por la venta de suscripciones de las transmisiones por la aplicación y por la venta de camisetas.
El lunes pasado, The Wall Street Journal, un periódico dedicado a la economía, publicó el artículo “Qué significa Lionel Messi en América”.
Para sorpresa, el artículo firmado por Jason Gay no se ocupaba del impacto financiero del astro desde que anunció su llegada a Estados Unidos, en junio pasado.
Leo Messu.jpg
Lionel Messi ha revolucionado el fútbol en los Estados Unidos desde su llegada al Inter Miami.
(Nicolás Tapia)
Todo lo contrario. Era una crónica humana, social, en la que revelaba su experiencia de haber asistido al Chase Stadium con su hija e hijo, de alrededor de 10 años cada uno, para ver el choque que el Inter Miami vencía 3-1 al Nashville por la CONCA Champs Cup.
Gay dijo que jamás había visto un estadio lleno en el que casi la totalidad de aficionados vistieron la camiseta de un jugador, en este caso Messi. Ni en los picos más altos de Stephen Curry, ni de ningún otro, había ocurrido algo similar.
Y lo que más lo admiró es que Messi convoca a la familia. Despierta la idolatría de los niños. Eso es lo que se veía esa noche triunfal en el estadio que quizás se opacó cuando a los 50 minutos del partido el astro tuvo que abandonar la cancha lesionado.
También comentó que sus hijos trataban a Messi como a las estrellas del rock o de la música actual. Le preguntaban al padre si el crack argentino tiene mascotas y otros detalles personales que los fans quieren saber de sus ídolos.
En el fondo, este es el modelo que ha construido el propio Messi: disciplinado, la prioridad es su familia, sale de vacaciones con su esposa y sus hijos y también con ellos va a los restaurantes en Miami como la Prima Pasta, al que acude desde hace 12 años.
Igual, en la cancha Messi exhibe la misma disciplina y el amor por lo que hace. Gracias a ello, a los 36 años es el personaje más importante en el Inter Miami, la gallina de los huevos de oro.
Desde que terminó la temporada anterior, Martino adelantó que el 2024 iban a dosificar las actuaciones de Messi y había una cosa segura: no iba a jugar todos los partidos.
El objetivo claro de los rosanegros es conquistar la CONCA Champs Cup y clasificar al Mundial FIFA de Clubes, que se disputará el 2025 en Estados Unidos y estrenará nuevo formato con 32 participantes.
La FIFA agregó un nuevo cupo para la CONCACAF, pero aún no se ha definido cómo será el proceso para ganarlo.
En el Inter Miami prefieren el camino más expeditivo: cinco partidos más y la gloria para el club rosanegro, que ya acarició algo cuando en agosto pasado con Messi conquistó la Liga’s Cup, un torneo entre equipos de la MLS y la Liga Mexicano y que permitió al club surfloridano estar en la instancia en la que se encuentra ahora.
*Lionel Messi en números
Total Goles
De por vida 831
En clubes 725
En el Barza 672
En la Selección 106
*Messi es el segundo mayor goleador en la historia del fútbol. Cristiano Ronaldo es el máximo cañonero de todos los tiempos con 872 goles en 1.205 partidos, con un promedio de 0,72.
