Un doble trasplante de células madre del paciente, junto a quimioterapia, logra que sigan con vida y libre de enfermedad, tres años después de tratamiento, la mayoría de los niños con neuroblastoma, un cáncer cerebral infantil de alto riesgo.
Este es el resultado de un estudio del Consorcio de Oncología Infantil de Estados Unidos seleccionado para su presentación este domingo en la sesión plenaria del congreso de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés), que se celebra en Chicago hasta el 7 de junio con más de 35.000 especialistas en cáncer.
Además del estudio del neuroblastoma, otros tres trabajos sobre avances en mieloma, glioblastoma y cáncer de mama han sido seleccionados para su presentación en la sesión plenaria entre más de 5.000 registrados en esta 52 edición.
Aunque el neuroblastoma es un cáncer poco común en general, con sólo 700 nuevos diagnósticos por año en Estados Unidos, es el segundo tumor sólido más común en los niños y aparece con más frecuencia en menores de seis años.
Menos de 50% de los niños con neuroblastoma de alto riesgo sobrevive cinco o más años después del diagnóstico.
El estudio en fase III presentado hoy en rueda de prensa previa a la sesión plenaria refleja que, a los tres años de tratamiento, el 61,4% de los pacientes que recibieron un trasplante doble estaban vivos y libres de cáncer, en comparación con el 48,4% de los que recibieron un trasplante simple.
El 88% de los niños, con una media de tres años, tenían enfermedad en estadio cuatro, avanzado, y el 38,2% tienen una anormalidad genética de alto riesgo de tumores denominada amplificación de MYCN.
Los efectos secundarios fueron similares entre el trasplante simple y doble. "Aún así, este es un enfoque más agresivo y tendrá que ser seguido de cerca para observar los efectos secundarios a largo plazo en estos niños", explicó Stephen P. Hunger, especialista en cánceres pediátricos.
Otro de los trabajos de la sesión plenaria se refiere a resultados iniciales de un estudio de fase III que mostró que el fármaco de inmunoterapia daratumumab (combinado con un inhibidor y quimioterapia) redujo el riesgo de progresión de cáncer en un 70% en mieloma múltiple refractario.
Daratumumab, el primer anticuerpo monoclonal aprobado para el mieloma múltiple, se dirige a una proteína en la superficie de las células cancerosas llamado CD-38.
El mieloma es un cáncer de las células plasmáticas, las que producen anticuerpos para combatir las infecciones. Es poco común y 114.250 personas fueron diagnosticadas en todo el mundo en 2012.
Respecto al glioblastoma, se trata de un tratamiento con quimiorradiación (dosis de temozolomida durante la radiación de corta duración) que redujo en un 33% el riesgo de muerte en los ancianos con este cáncer.
El glioblastoma es el tumor cerebral primario más común en los adultos y se encuentra entre las cinco primeras causas de muerte por cáncer. La edad media de diagnóstico es de 64 años.
El último de los trabajos destacados en ASCO se refiere a un ensayo clínico que refleja que la ampliación del tratamiento con letrozol de cinco a diez años para mujeres postmenopáusicas con cáncer de mama hormonodependiente temprano reduce un 34% el riesgo de recaída.
La inmunoterapia hace frente a otro cáncer de mal pronóstico, el de vejiga
El cáncer de vejiga avanzado es un tumor con mal pronóstico que, al igual que el de pulmón o el melanoma, ha bajado la guardia ante el ataque de los fármacos inmunoterápicos, aquellos que estimulan el sistema inmunitario para que acabe con las células tumorales.
Uno de estos fármacos es el anticuerpo atezolizumab, que en el caso de tumores de vejiga metastásicos o localmente avanzados, ya tratados previamente con quimioterapia, redujo el tamaño en un 24%.
Este es uno de los resultados del estudio IMvigor 210 de Roche, en fase II, presentado hoy en rueda de prensa en la tercera sesión del congreso de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés), que se celebra en Chicago.
Además, este tratamiento probado en 310 pacientes logró una supervivencia global media de 14,8 meses.
El cáncer de vejiga, en el subtipo de carcinoma urotelial, representa el 90% de todos los tumores de vejiga.
En España se diagnostican 12.000 nuevos casos al año de cáncer de vejiga, un tumor con buen pronóstico en fases iniciales pero muy recurrente y de difícil control cuando se extiende a otros órganos y que en las últimas tres décadas no ha contado con avances destacables en su abordaje.
Según el doctor José Luis Pérez Gracia, consultor clínico de la Clínica Universidad española de Navarra, "constatamos que la inmunoterapia logra un hito: que la respuesta al tratamiento se mantenga durante muchos más meses que la quimioterapia y que lo haga de forma menos tóxica".
Un 20 % de los pacientes del estudio respondieron positivamente al tratamiento.
"Con la inmunoterapia no es que respondan muchos más pacientes que con la quimioterapia, la diferencia estriba en que la duración de la mayoría de esas respuestas, un 85-95 % aproximadamente, son muy superiores", destacó el oncólogo.
Y esto supone "tener la enfermedad bajo control, que deja de crecer y de dar problemas al paciente con el consiguiente beneficio sobre la calidad de vida", añadió.
Atezolizumab es un anticuerpo que bloquea la proteína PD-L1 responsable de frenar al sistema inmunitario contra las células tumorales.
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