Cadenas de television en una cobertura de noticiosa.
PIXABAY
Imagen de una camarógrafo.
MIAMI- No sólo las redes sociales y las grandes empresas de tecnología han sido fustigadas por la búsqueda de motivos o excusas públicas para censurar opiniones y proyectos conservadores -definidas como de ultraderecha- por los medios de izquierda alineados a las actuales políticas de la administración de Joe Biden y el anterior gobierno de Barack Obama.
Tanto Comcast (Xfinity) como AT&T-DirecTV decidieron erradicar de su menú de canales a la cadena conservadora en pleno ascenso Newsmax, por presuntas razones económicas y disputa de tarifas, pero según analistas republicanos e independientes y congresistas, la decisión se debe a presiones políticas, debido a que la programación y noticieros de la cadena -en busca de la verdad- molestaron a círculos de izquierda y de extrema izquierda en el país.
Desde el 2020, Newsmax se pronunció contra las irregularidades en las elecciones presidenciales. Más tarde reveló en diversos programas y reportajes las verdaderas intenciones y acciones del gobierno de Joe Biden al asumir el poder en Washington.
Mediante entrevistas, programas de análisis y reportes noticiosos, Newsmax descifró el rumbo de complacencia de la actual administración respecto a una agenda de extrema izquierda.
DirecTV alegó que le hubiera gustado continuar con el canal, pero que Newsmax exigió una tarifa, como lo hacen otros canales de noticias importantes, para complementar los ingresos por publicidad.
"En múltiples ocasiones, le dejamos saber a Newsmax que queríamos continuar con su canal”, dijo un portavoz de DirecTV en un comunicado. "Pero, en última instancia, las demandas de Newsmax de aumentos de tarifas conducían a costos significativamente más altos que tendríamos que transferir a nuestra amplia base de clientes".
Sin embargo, los directivos de Newsmax y congresistas republicanos consideran que la medida tiene ribetes políticos contra un medio conservador alternativo y en pleno ascenso.
Newsmax, horas antes de que se cortara su transmisión, publicó un programa en el que afirmaba que DirecTV había mentido acerca de que Newsmax había pedido una tarifa exclusiva, mientras mantiene sus transmisiones gratuitas.
"Eso es simplemente falso. DirecTV sabe que ningún operador paga una tarifa, mientras Newsmax transmite gratis", dijo Christopher Ruddy, director ejecutivo de Newsmax Media.
El programa hizo hincapié en que era la segunda vez en un año que DirecTV "eliminaba su plataforma a un canal conservador de noticias”, después de prescindir también de One America News Network (OAN) en 2022.
El gigante de telecomunicaciones AT&T compró en el 2015 a DirecTV por 49.000 millones de dólares. La decisión de suprimir a Newsmax el 24 de enero de su lista de oferta le ha costado a AT&T la pérdida de un 7% de su valor de mercado (10,000 millones de dólares).
AT&T, el propietario del 70% de DirecTV, ha sido objeto de duras críticas después de eliminar a Newsmax de su sistema de televisión satelital, el segundo canal conservador que erradican en menos de año. En abril pasado lo hizo con OAN.
Días después de la salida de Newsmax, el expresidente Donald Trump pidió a los estadounidenses que cancelaran no sólo DirecTV sino todos los servicios de AT&T, incluidos los servicios móviles e inalámbricos. “Creo que es deplorable”, indicó Trump sobre la cancelación.
"A Newsmax le fue bien en los índices de audiencia, por lo que en realidad quitaron algo que realmente funcionaba bien respecto a los índices de audiencia, a diferencia de otros programas", comentó el exmandatario.
El 16 de febrero, la Conferencia Política de Acción Conservadora (CPAC) envió una carta a los directores ejecutivos de DirecTV y AT&T, en la que insta a restablecer el servicio de Newsmax en su plataforma.
La organización expresó su [profunda preocupación] por las últimas acciones de DirecTV para cancelar Newsmax, especialmente en comparación con la abultada proporción de canales de izquierda que admite DirecTV frente a los de derecha.
La eliminación de Newsmax apunta directamente a los conservadores, el [mercado desatendido] más grande de consumidores de información en Estados Unidos.
“En nombre de CPAC y nuestros activistas conservadores en todo EEUU, creemos que DirecTV debería restablecer Newsmax. Su cancelación es otro ejemplo de [ejecutivos activistas de izquierda], oligarcas tecnológicos y burócratas gubernamentales que se involucran en una guerra de información para silenciar a aquellos con quienes no están de acuerdo”, señaló Matt Schlapp, presidente de CPAC.
Newsmax alertó a sus seguidores sobre la decisión de AT&T a través de su red, el cuarto canal de noticias por cable mejor calificado, que llega a 25 millones de estadounidenses, según Nielsen.
Newsmax también llega a más de 40 millones de estadounidenses a través de importantes plataformas en línea, aplicaciones, su red de medios sociales, así como medios impresos y de radio.
DirecTV manifestó que tanto Newsmax como OAN se eliminaron como medidas de "reducción de costos", pero la justificación no ha calado entre millones de estadounidenses, legisladores y republicanos en general, con el análisis en mano de las estadísticas reportadas sobre Newsmax y el impacto de popularidad entre el público estadounidense.
La plataforma AT&T y DirecTV sigue ofreciendo [22 canales de noticias de tendencia izquierdista], gran parte de ellos con índices de audiencia muy por debajo de Newsmax. Todos esos canales obtienen altas tarifas de licencia, todas más altas de lo que buscaba Newsmax.
Más que una acción meramente económica y válida si fuese real, acrecienta las dudas sobre las intensas campañas de la izquierda en los últimos años para silenciar las voces de derecha en EEUU, "al mejor estilo de las dictaduras latinoamericanas", como dijera en una ocasión el senador por Florida, Marco Rubio.
"La posición de DirecTV siempre ha sido que Newsmax, entre todos los canales de noticias por cable, nunca debería recibir ninguna tarifa de cable, ni un centavo", dijo el director ejecutivo de Newsmax, Chris Ruddy.
Ruddy argumentó que el trato desigual a Newsmax por parte de AT&T es "un acto de discriminación política y censura flagrante".
La reacción contra AT&T- DirecTV por esta acción peligrosamente controversial ha sido rápida y seria, al tomar en cuenta las graves implicaciones en el sistema democrático estadounidense.
En enero, Ted Cruz encabezó un grupo de senadores, incluidos Tom Cotton, Mike Lee y Lindsey Graham, quienes escribieron una carta a AT&T exigiendo saber por qué se eliminó Newsmax cuando muchos canales de noticias liberales de menor calificación permanecen en sus sistemas.
“El silenciamiento del discurso conservador a pedido de los funcionarios del gobierno es un ataque directo a la libertad de expresión y una seria amenaza a la democracia”, escribieron Cruz y los otros senadores, y señalaron que los demócratas de la Cámara de Representantes habían atacado tanto a Newsmax como a OAN por supuesta "desinformación".
El senador Rand Paul, republicano por Kentucky, se unió a Trump para instar a los conservadores a cancelar los productos de AT&T y DirecTV. Otros líderes, incluido el exgobernador republicano de Arkansas, Mike Huckabee; el senador Ron Johnson, republicano por Wisconsin; el senador Markwayne Mullin, republicano por Oklahoma y Dennis Prager, han alentado a los estadounidenses a cambiar de proveedor de servicios.
También el representante republicano de Texas, Wesley Hunt, envió una misiva a la dirección de DirecTV, al propietario mayoritario AT&T y al accionista minoritario TPG Capital en la que solicitaba la revocación de la medida. El mensaje fue firmado conjuntamente con otros 41 representantes, entre ellos, James Comer, Matt Gaetz y Lauren Boebert.
Los legisladores acusaron a DirecTV de "trabajar de forma activa para limitar los puntos de vista conservadores de su sistema", que "suprime el discurso político y obstaculiza nuestra capacidad de conectarnos con los electores".
En respuesta a la carta de Hunt, Michael Hartman, director de relaciones públicas de DirecTV, señaló que "DirecTV buscaba continuar su acuerdo con Newsmax en los mismos términos que antes, que incluían la distribución a nivel nacional y la renuncia a su derecho a vender dos minutos por hora de publicidad en la red".
"De ninguna manera DirecTV ha trabajado para limitar los puntos de vista conservadores", dijo Hartman a los representantes.
"Si Newsmax deja de autorizar la transmisión de su canal, nuestros clientes aún tendrán acceso a su canal de noticias conservador claramente preferido, Fox News, que tiene más espectadores que MSNBC, CNN y Newsmax combinados", agrego Hartman.
Pero la respuesta sigue sin convencer a congresistas y televidentes que observan una estrategia para reducir cada vez más las alternativas de información para los conservadores estadounidenses, bastante limitada ya desde hace años frente a casi un monopolio de medios con una bien definida política editorial de izquierda.
Entre estas y otras razones, la presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel, envió un correo electrónico urgente a los miembros del comité en el que calificó la decisión de DirecTV como "anti-libertad de expresión y anti-estadounidense".
"DirecTV afirmó que su decisión fue el resultado de una disputa sobre las tarifas de los operadores, pero este es otro ejemplo de [corporaciones poderosas] que [silencian] los puntos de vista conservadores", acotó McDaniel.
lmorales@diariolasamericas
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