El próximo debate entre los precandidatos republicanos a la presidencia de Estados Unidos tendrá al magnate inmobiliario Donald Trump en el centro de la escena, según reveló la cadena de televisión CNN. Un lugar que no le han otorgado por casualidad sino por su ascenso en las encuestas, un fenómeno que parece imparable. A sus costados estarán ubicados el neurocirujano retirado Ben Carson y el senador por Texas, Ted Cruz, que le siguen a Trump en los sondeos.
El careo del martes en Las Vegas, que contará con nueve de los 13 aspirantes a la Casa Blanca, no sólo será el último del año sino también el último del partido republicano antes de las primeras rondas de votaciones internas para elegir al candidato que los represente en las elecciones Presidenciales.
Trump vio apuntalado este lunes su liderazgo en las encuestas sobre la nominación republicana, según un nuevo sondeo publicado por la Universidad de Monmouth (Nueva Jersey). De acuerdo con el estudio, elaborado del 10 al 13 de diciembre entre 385 votantes republicanos, el controvertido magnate obtiene un apoyo del 41%, su mejor puntuación desde que el pasado junio lanzó su campaña para los comicios presidenciales.
En un distante segundo puesto aparece Cruz con el 14%, seguido de Rubio (10%) y Carson (9%).
El sondeo, que tiene un margen de error del 5%, concede un escaso respaldo a los otros cinco contendientes reflejados en el estudio: Bush y Kasich logran un 3%, mientras Christie, Fiorina y Huckabee reciben un 2% cada uno.
Discurso antimusulmán
La encuesta se hizo en plena polémica por la propuesta que Trump hizo la semana para vetar temporalmente la entrada de musulmanes en Estados Unidos en respuesta a la amenaza del terrorismo yihadista, que molestó al aparato del Partido Republicano y generó un alud de críticas, si bien la controversia no le pasa factura en los sondeos.
El magante defendió sus declaraciones, realizadas después del tiroteo del 2 de diciembre en el que una pareja de islamistas mató a 14 personas en la localidad estadounidense de San Bernardino. "Tenemos un problema. No estoy intentando ser políticamente correcto. Estoy haciendo esto para hacer lo correcto", aseguró.
El encuestador de la Universidad de Monmouth Patrick Murray afirmó que "está muy claro que Trump le da a sus seguidores exactamente lo que quieren, incluso si lo que dice causa vergüenza al liderazgo del partido y a muchos votantes republicanos".
Asimismo, el estudio demoscópico confirma el ascenso de Ted Cruz, senador por Texas de origen cubano, en las encuestas nacionales divulgadas en las últimas semanas.
En algunos sondeos a nivel estatal, Cruz figura incluso como favorito entre el electorado de los caucus (asambleas electivas) de Iowa, que inaugurarán la temporada de primarias en febrero. Ante el avance de Cruz, Trump atacó este domingo en una entrevista al legislador, de quien dijo que se comporta "un poco como un maníaco" en el Senado.
El senador respondió con humor en la red social Twitter al publicar un enlace de la canción "Maniac" ("Maniaco"), de la película "Flashdance", acompañado de la frase "En honor de mi amigo Donald Trump y los maniacos de buen corazón en todas partes".
Clinton, arriba de Trump
Pero no todo fueron hoy buenas noticias demoscópicas para el magnate, porque otro sondeo publicado por la cadena NBC News y el diario The Wall Street Journal indica que Trump perdería ante Hillary Clinton, indiscutible favorita para la nominación demócrata, si ambos concurrieran finalmente a las elecciones presidenciales.
De acuerdo con esa encuesta, elaborada del 6 y al 9 de diciembre entre 1.000 adultos, Clinton cosecharía el 50% de los votos, frente al 40% del polémico empresario.
Sin embargo, la exsecretaria de Estado, que el próximo sábado participará en el último debate demócrata del año, sufriría una derrota en los comicios de enfrentarse a Rubio, de origen cubano, o Carson en el tramo final de la carrera por la Casa Blanca.
Los aspirantes republicanos peor situados en las encuestas (el exgobernador de Arkansas Mike Huckabee, el exsenador Rick Santorum, el senador Lindsey Graham y el exgobernador de Nueva York George Pataki) medirán también sus fuerzas en Las Vegas, pero en un careo previo al de los "primeros espadas" en horario de menor audiencia.
Seguridad nacional
El foco del quinto debate será la seguridad nacional. Se espera que lo miren millones de estadounidenses, especialmente después del revuelo que generó Trump la semana pasada con sus declaraciones proponiendo que se niegue el ingreso temporal de musulmanes a EEUU.
El careo, que empezará a las 20:30 (ET) -en horario de máxima audiencia-, se celebra a un mes y medio del inicio, en el estado de Iowa, de las elecciones primarias que desembocarán en la convención nacional del partido en julio próximo, de donde saldrá el candidato a la Casa Blanca.
Además de Trump, Carson y Cruz, también intervendrán el senador Marco Rubio, el exgobernador de Florida Jeb Bush, la exconsejera delegada de Hewlett Packard (HP) Carly Fiorina; el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie; el gobernador de Ohio, John Kasich, y el senador Rand Paul.
Los nueve candidatos fueron seleccionados en base a sus desempeños en las encuestas publicadas entre el 29 de octubre y el 13 de diciembre y reconocidas por CNN.
Este artículo se escribió con información de las agencias de noticias EFE y DPA.
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