MIAMI.- Marcelo Claure, uno de los dueños de la franquicia de la MLS (Liga Mayor de Fútbol), confesó este lunes que hace apenas 60 días la idea de tener un estadio en Miami estaba casi muerta.
“Dijimos que no íbamos a luchar más, pero recapacitamos y pensamos que no era posible que eso sucediera. Recuerdo que hace unas semanas recibí un email de los hermanos Mas y ahí encontramos al socio local que nos hacía falta”, recordó Claure, durante el anuncio oficial de que la larga espera ha terminado, y que Miami, de la mano de un grupo de inversionistas liderado por el exastro del fútbol, el inglés David Beckham, es la casa de la nueva franquicia de la MLS.
El mismo Claure, un empresario boliviano, presidente de la distribuidora internacional de celulares Sprint, inició hace diez años la lucha por traer esa franquicia a la Capital del Sol. “Miami está preparada para recibir al deporte más importante del mundo”, puntualizó el empresario, durante su intervención en el Adrienne Archt Center.
En 2013 “Beckham se enamoró de Miami”, reveló el presidente de Sprint. “Los grandes proyectos no se han hecho sin enfrentar obstáculos. Estamos aquí por David [Beckham]”, enfatizó.
En un auditorio a reventar, en el que los hinchas de la franquicia cantaban y aplaudían cada intervención, se hicieron presentes, en el escenario, las autoridades locales y algunos de los accionistas de la franquicia de Miami.
Ahí estaban, entre otros, el alcalde del condado Miami-Dade, Carlos Giménez; el alcalde de la ciudad de Miami, Francis Suárez; el comisionados de la MLS, Don Garber; David Beckham y los hermanos Jorge y José Mas.
Una sola ciudad
Visiblemente emocionado, David Beckham le dio las gracias al alcalde Giménez por creer en él y en el proyecto.
Indicó que sólo había una ciudad para la franquicia y ésa era Miami. “Es diversa, el clima, la gente... Voy a ser honesto, fue a veces muy difícil. Retrocedimos, dijimos que este sueño no se iba a realizar. Había demasiados obstáculos, pero no nos rendimos. Nunca en mi vida las cosas han sido fáciles”, subrayó.
“Lo único que me permitió insistir en seguir adelante fueron ustedes, la fanaticada. Ustedes son también la razón por la que estamos hoy aqui. Es un sueño para ustedes”, expresó el exfutbolista al público presente.
Beckham prometió que traerán grandes talentos de Europa pero enfatizó en que lo que más lo emociona es la creación de la academia, de un semillero de jóvenes futbolistas que podrán convertirse en profesionales y alimentar la franquicia de Miami.
“Tenemos un grupo de inversionistas que está invirtiendo en la ciudad y en un talento joven”, recalcó.
La libertad
Jorge Mas habló en nombre de su hermano y de su familia. Recordó que a Miami la hace una ciudad especial el haber sido creada como un sueño. “Para mí es algo muy personal y empieza con la historia de mis padres, quienes huyeron de la tiranía y el comunismo en búsqueda de la libertad”, recordó Mas, hijo del líder del exilio histórico y fundador de la Fundación Cubano Americana, Jorge Mas Canosa.
“Esta es una ciudad construida con el sueño de la libertad”, enfatizó Mas. “Nosotros merecíamos ser la mejor ciudad de fútbol del mundo”, complementó.
Que los hermanos Mas hagan parte del grupo de propietarios de la franquicia, no sólo representa una inyección de dinero sino la presencia de una de las familias más conocidas y respetadas por la comunidad en Miami.
De todas maneras, falta todavía que se resuelva una demanda que hay por los terrenos que vendió el Condado al grupo de inversionistas. De acuerdo con el Condado, esa demanda –presentada por Bruce Matheson, quien alegó que Miami-Dade ha debido hacer una licitación para vender esos terrenos públicos– tiene una alta posibilidad de no prosperar en la corte.
Aun no se conocen el nombre del equipo de Miami, ni cómo serán los uniformes que lucirán los jugadores.
La última vez que la Capital del Sol tuvo un equipo de fútbol (soccer) fue a finales de la década de los 90, con el Miami Fusion, un experimento que murió en 2001.
Se espera que la construcción del estadio –que será una inversión enteramente privada– sea del orden de los $200 millones y tenga una capacidad para 25.000 espectadores. Y calculan que para el 2020 se pueda inaugurar ese escenario deportivo, localizado en Overtown.
