El alcalde Carlos Giménez intensifica su campaña electoral en medio de una crucial batalla, librada por varios bandos, en la que avalan y critican indistintamente su gestión.
El alcalde Carlos Giménez intensifica su campaña electoral en medio de una crucial batalla, librada por varios bandos, en la que avalan y critican indistintamente su gestión.
Desde su marcada ausencia de varios foros públicos, los controles a contribuciones monetarias y los conflictos de interés, entre otros asuntos, la primera autoridad condal responde a las inquietudes del electorado.
¿Por qué ha estado ausente en la mayoría de los debates con sus adversarios?
He sido el alcalde de Miami-Dade por cinco años y las personas (votantes) ya saben quién yo soy, conocen lo que he hecho, y no creo que sea necesario tener mil debates.
¿Cuál es su apreciación sobre la propuesta popular, avalada por 127.000 firmas, que limitaría las contribuciones monetarias a las campañas y que la Comisión de Miami-Dade no analizó para someterla al electorado en noviembre?
Es lamentable que la Comisión no tuviera el cuórum necesario (para discutir el asunto en la pasada reunión). Es una petición del pueblo y creo que merece ser analizada, y así poder ordenar a la directora de elecciones el proceso adecuado. Yo como alcalde no puedo hacer eso. Pero también me gustaría que se tenga en cuenta las contribuciones a través del 501 c 4. Mis contribuciones están claras pero uno de mis oponentes, Raquel Regalado, recibe contribuciones a través del [apartado de donaciones del IRS] 501 c 4, en la que permiten que la mitad del dinero sea utilizada para fines políticos. No es ilegal pero quién sabe si las donaciones a Regalado superan la mitad que exige la ley. Habría que realizar una investigación y sólo el IRS puede hacerlo.
¿Qué define el triunfo de una elección, la recaudación de dinero, que sirve para pagar una campaña efectiva, o la capacidad del político para dirigir un gobierno?
Es la capacidad. La primera vez que yo me postulé a la alcaldía (en 2011), mi oponente tuvo el doble de dinero que yo. Al final, los votantes saben lo que están haciendo.
¿Cómo puede influenciar un donante en sus decisiones de alcalde?
Ninguna. A ellos les digo, lo único que les prometo es una gestión balanceada, el cumplimiento del proceso legal de licitaciones. Y sólo el comité especializado, que yo no selecciono, es el que analiza y recomienda la propuesta que mejor servicio provea. Yo recibo la recomendación y la paso a la Comisión de Miami-Dade, que tiene la voz final. Hay gente que cree que yo soy el que decide. Eso es falso.
¿Hay conflicto de interés entre la presencia del jefe de finanzas de su campaña, Ralph García Toledo, y su participación en una firma que provee servicios a Miami-Dade?
Él es uno de los 17 subcontratistas que trabajan para CH2M Hill. O sea, él no tiene un contrato con Miami-Dade, lo tiene la compañía CH2M Hill, que a su vez fue escogida por el comité seleccionado para esa licitación. Ralph García Toledo ha sido subcontratista muchas veces, incluyendo la construcción del American Airlines Arena, el Arsht Center y la ampliación del aeropuerto, y muchos más. Que él forme parte de mi campaña no significa que tendrá ventajas en otros asuntos. A mí no me importa si es amigo mío o no. Hay que cumplir el proceso. Todos tienen el mismo derecho de ganar un contrato con Miami-Dade. Yo no soy un corrupto. El dinero puede corromper a las personas que son corruptas. Pero no puede corromper a quien no es corrupto.
¿Aceptaría el alcalde que una organización independiente realice una auditoría al registro de contribuciones de su campaña?
Si es una firma confiable, sí, lo acepto. Ahí están todos los números y los nombres. Lo que no podrán ver es lo que está pasando con la campaña de Regalado, ya que usa un 501 c 4 para recibir donaciones. Ella desea que ciertas personas sean donantes anónimos.
Con un presupuesto de 7.000 millones de dólares, superior al de 15 estados de la Unión América y varios países del mundo ¿Cubre el Condado las necesidades básicas de la población?
Yo creo que sí. Yo propongo el presupuesto y la Comisión lo analiza y siempre hace algún cambio. Recordemos que el dinero es adjudicado a departamentos y servicios. O sea, el dinero del aeropuerto sólo puede ser usado en el aeropuerto, tal y como el dinero de agua y alcantarillado sólo puede ser usado en agua y alcantarillado. Tenemos un presupuesto de 7.000 millones de dólares pero sólo 2.000 millones pueden ser desplazados a otros usos, aún con ciertas limitaciones que indican adonde puede ser reasignado. Hacerlo de otra manera no sólo es ilegal en Miami-Dade, también es ilegal ante el Gobierno federal que provee dinero para ser usado en determinados proyectos. Es un presupuesto complicado. No es una burocracia como algunos creen.
¿Cuán preparado está Miami-Dade para hacerle frente a la transmisión del virus de Zika?
Estamos muy preparados. Recordemos que no hay un fondo especial para huracanes, pero eso no quiere decir que no tenemos dinero para afrontar un huracán. Ese dinero está depositado en el fondo de emergencias. Además, si hay un gasto extraordinario con el zika, el estado de Florida lo pagaría. El gobernador Rick Scott dijo que está dispuesto a reponer el dinero. Por otra parte, espero que el Gobierno federal pague una parte porque, esto que está sucediendo en Miami con el zika, es algo extraordinario. Estamos cumpliendo con el plan de fumigación aérea, la campaña de prevención e información para mujeres en estado, al mismo tiempo que aplicamos fumigaciones adicionales y enseñamos a las personas cómo combatir el aumento de mosquitos y evitar estar expuestos a ellos.
Por cerca de 15 años hemos pagado medio centavo adicional de impuesto para mejorar la congestión del tráfico ¿Cuánto tiempo más tendremos que esperar?
Hicieron una promesa que sabían no podían cumplir. Cuando yo comencé mi función de alcalde encontré deudas que eran pagadas con el (dinero proveniente del) medio centavo. Entonces empecé a reducir la dependencia de ese dinero hasta que logramos prever unos 2.000 millones de dólares, que serán recaudados en los próximos años. Pero ese dinero no será suficiente para construir las seis líneas adicionales del Metrorail. Deseamos tener la ayuda del Gobierno federal pero el Gobierno federal no nos va los 20.000 millones de dólares que necesitamos. Así que optamos por aplicar un plan que permita la ayuda federal en ciertos tramos. Creo que podemos comenzar a construir la nueva línea en los próximos cuatro años.
¿Por qué propuso salvar la construcción de una institución privada, como el Museo de Ciencias?
Ese museo está casi terminado y haberlo dejado a medias no era una buena idea. Es muy fácil decir ‘yo no voy a resolver eso’, pero lo correcto es solucionar el problema. Ser alcalde requiere tomar decisiones que a veces no son populares pero convienen a la comunidad, de lo contrario la edificación se hubiera quedado a medias y fuera hoy un bochorno para todos. De los 85 millones que el museo necesitaba, decidimos darle por adelantado la suma de los cuatro millones que habíamos acordado darle durante 20 años para cubrir operaciones. Si luego necesitan más ayuda, no se la daremos porque así fue el convenio que hicimos.
Además de no subir los impuestos a la propiedad ¿Cuál sería el plan del alcalde Giménez si es reelegido?
Este cargo requiere experiencia y continuaremos el plan de crecimiento económico que iniciamos en 2011. Seguiremos invirtiendo en el puerto y el aeropuerto, que son las dos grandes maquinarias de nuestra economía. Continuaremos diversificando la economía para crear más empleos, no sólo en turismo, sino también en otros servicios, tecnologías y en la creación de nuevas compañías. Hemos plantado la semilla y la planta está creciendo. Estamos creando una de las grandes ciudades del país.