lunes 10  de  febrero 2025
ELECCIONES 2016

Raquel Regalado y campaña de Giménez se atacan con calibre pesado

El enfrentamiento entre ambos candidatos aún no se ha sostenido cara a cara, sin embargo a través de los medios se lanzan graves acusaciones
Diario las Américas | SERGIO OTÁLORA
Por SERGIO OTÁLORA

La campaña por la alcaldía del Condado Miami-Dade ha alcanzado tonos que se asemejan a la forma en que se desarrollan las presidenciales: insultos personales, acusaciones que van y vienen y muy poco de propuestas concretas para los residentes.

El último capítulo de esta enconada pelea se dio con la insinuación, por parte de Jesse Manzano, director de la campaña de reelección del alcalde Carlos Giménez, en un espacio informativo de la emisora Actualidad 1020, de que José Regalado, hijo del edil de la ciudad de Miami, Tomás Regalado, “el año pasado fue a Francia a una convención de algo del medio ambiente y se apareció allá con una tarjeta oficial de la ciudad de Miami diciendo que él era asesor en temas del medio ambiente”.

Para Manzano y, por ende, para el alcalde Giménez, este sería suficiente argumento de que no hay separación entre la alcaldía de Regalado y su familia. Pero resulta que quien está compitiendo por la alcaldía de Miami-Dade no es Tomás Regalado, sino su hija Raquel.

Este ataque se da en medio de las acusaciones de Raquel Regalado de que familiares y amigos del alcalde Giménez se han beneficiado, de manera directa o indirecta, con contratos o favores especiales en el Condado.

Tomás Regalado, en entrevista para DIARIO LAS AMERICAS, reconoció que “mi hijo es del comité de Sea Level Rise [incremento en el nivel del mar por el calentamiento global] que se creó hace dos años y medio. José fue nombrado por el comisionado de la ciudad de Miami Willy Gort, es un trabajo voluntario, no recibe dineros de la ciudad, [los miembros de ese comité] donan sus horas”, especificó.

También reafirmó que su hijo “me da consejos [sobre el tema del calentamiento global] desde hace seis años sin recibir ningún dinero por parte de la Alcadía”.

Si confirmó el alcalde de Miami que José Regalado estuvo en París en la cumbre sobre calentamiento global, que utilizó una tarjeta de presentación oficial de la alcaldía [en esa tarjeta dice “José Regalado, Special Advisor to the Mayor Sea Level Rise Committee Member”] pero que él cubrió todos los gastos de hotel, alimentación y transporte mientras estuvo en el evento, en el mes de diciembre de 2015.

Escándalo de fraude

Hace tres semanas el blog Crespogram, a cargo del polémico bloguero Al Crespo, acusó a Raquel Regalado, candidata a la alcaldía del Condado Miami-Dade, de supuestamente hacer un fraude con el homestead tax exemption, un beneficio dado por el Gobierno que busca proteger el valor de la propiedad.

En ese momento, DIARIO LAS AMÉRICAS se puso en contacto con la oficina del Tasador de la Propiedad para verificar la información suministrada por Crespo y para saber si, en efecto, Regalado habría actuado de manera irregular con base en el concepto generado por esa oficina.

DLA envió un email, el lunes 18 de julio, al director de comunicaciones de esa entidad, Roberto Rodríguez, con el número de folio de la propiedad de Regalado. Antes había sostenido una conversación telefónica con el mismo funcionario en la que le explicó que buscaba verificar una denuncia, hecha por Crespo, en la que acusaba a Regalado de cobrar el homstead tax exemption para una propiedad en la que no residía, en abierta violación de la ley.

Rodríguez respondió que nos daría a la mayor brevedad posible el dictamen de la oficina sobre este caso. Lo cierto es que este martes, 9 de julio, el vocero del tasador de la propiedad, Pedro García, envió los documentos que ya son de dominio público.

Pero el pasado viernes 5 de julio, según lo denunció Regalado y lo confirmó García en entrevista concedida a la emisora Actualidad Radio, Al Crespo recibió de la oficina de García una carta dirigida a Raquel Regalado, que ella aún no tenía en su poder. Es decir, a Crespo le entregaron, de manera irregular y privilegiada, un documento que ni siquiera conocía el destinatario original.

“El Miami Herald [Douglas Hanks] me llamó el viernes para decirme que Crespo había puesto en su blog que yo había cometido un fraude y debía 4.000 dólares. Yo le respondí que no sabía nada y que no había recibido ninguna carta. El tasador también reconoció que Crespo ha ido a diario a la oficina del tasador a dar y pedir documentos sobre mi caso, pero a la misma vez a mí no me han llamado, conmigo no han hablado”, denunció la candidata Regalado en Actualidad Radio.

En conversación con DIARIO LAS AMÉRICAS, Regalado denunció que “diez minutos después de publicado el artículo de Hanks, la campaña de Giménez emitió un “rob call” (llamada telefónica automática con contenido político o comercial) diciendo que yo había cometido un fraude, que era una persona corrupta y que no debía ser elegida a la alcaldía del condado Miami-Dade”.

En la carta enviada a Regalado por la oficina del tasador de la propiedad – documento que se puede consultar en el blog de Crespo - el investigador del caso, Ernesto Alonso, notifica que ella recibió una exención de impuestos a la que no tenía derecho, por una casa con dirección 1745 SW 15th Street. Le explica además que el objetivo de esa comunicación es recuperar el dinero pagado, por un valor de 3.981.78, y que tiene plazo hasta el 5 de septiembre para pagar.

Pedro García, en la misma entrevista radial, reconoció que Regalado “puede presentar toda la documentación y cualquier error que estemos cometiendo lo arreglamos de inmediato”. Al mismo tiempo, Regalado respondió, en el mismo programa, que “emitir esa carta no quiere decir que yo haya cometido un fraude. Tengo derecho a ser parte de esa investigación. No es una determinación legal. Y he dicho que si se debe algo, yo con mucho gusto lo pago”.

El caso

Según Crespo, Regalado en los años 2012 y 2013 arrendó una casa para su oficina como abogado en la dirección 1850 SW 36th Avenue. “Nunca he ejercido mi oficio de abogado en mi casa”, respondió la miembro de la Junta Escolar a una comunicación de Crespo. En la misma, Regalado aclaró que ella no vivía en la casa que había comprado cuando estaba casada (en la dirección 1745 SW 15 Street) y que entre 2012 y 2013 estaba en litigio.

Aseguró, por lo tanto, que vivía en la residencia arrendada. ¿Cómo podía aparecer en los registros públicos que Regalado recibió el Homestead Exemption -50,000 dólares- en 2012 y 2013 por una casa en la que ya no vivía? Por ley para que un propietario reciba esa exención debe vivir, efectivamente, en la casa objeto de ese beneficio. De lo contrario, se comete un fraude.

“Yo no he violado nada y no he reclamado el Homestead Exemption de ninguna propiedad”, respondió Regalado en entrevista para DIARIO LAS AMÉRICAS.

Aclaró que tenía el título pero no era la dueña de la propiedad, “había entregado mi posesión legal de la casa al banco [Wells Fargo]”. Explicó que “aún tenía el Homstedad Exemption cuando di mi información financiera porque todavía tenía el título de la propiedad, y el departamento de ética de la Florida me dijo que mientras tuviera dicho título lo debía poner en mi información financiera”.

Por consiguiente, desde el punto de vista legal ella no era dueña de la casa. “Para ser el propietario debes tener el título y la posesión. Le di todos los derechos de posesión y la titularidad al banco”, aclaró.

Regalado trató de vender la casa para evitar el embargo. Según dijo en entrevista a DIARIO LAS AMERICAS, “el asunto es que mi exesposo no quería que fuera esta casa a una venta rápida, también rehusó firmar una declaración rescindiendo sus derechos, necesité dos años para que finalmente entregara sus derechos al banco. El banco no me sacó de la propiedad hasta cuando él aceptó”.

García reconoció, en la entrevista radial, que “si hay un embargo, el banco cambia el título y lo pone a su nombre o del prestamista [la institución a nombre de la cual está la hipoteca]. Hay un cambio inmediato y desaparece el homestead tax exemption”.

Raquel Regalado, como miembro de la Junta Escolar, la representa en la junta de ajuste del valor de la propiedad, encargada de evaluar las apelaciones que hacen los propietarios a la valorización que efectúa la oficina del tasador a sus inmuebles.

Y tiene un mes para aclarar su situación en la oficina del tasador de la propiedad, es decir, si violó la ley y tiene que pagar una multa o, por el contrario, dicha oficina reconoce que se equivocó y anula cualquier acción administrativa contra Regalado.

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