MIAMI.-SERGIO OTÁLORA
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La tribu de los Seminoles le pagará al estado de la Florida, en el lapso de los próximos siete años, 3.000 millones de dólares a cambio de dejar a esa comunidad nativa de Estados Unidos, ampliar a ruletas y juego de dados en los casinos que son de su propiedad.
A ese acuerdo llegaron los Seminoles con el gobernador de la Florida, Rick Scott, y ya es considerado el acuerdo de mayor cuantía en ingresos que ha firmado en Estados Unidos cualquiera de sus comunidades indígenas. Este pacto tendrá que ser aprobado por el congreso estatal, en las sesiones que empezarán en enero.
El acuerdo hecho con esa tribu sólo para el juego de cartas -el pacto integral, llamado “compact”, tiene una duración de 20 años- expiró el pasado verano y eso hizo que Scott y los Seminoles debieran negociar un nuevo acuerdo.
En esta negociación las dos partes acordaron ampliar el juego, en los casinos de la tribu en los condados de Broward y Miami-Dade, a blackjack. Y en el Palm Beach Kennel Club, dentro de tres años, podrían emplear 750 máquinas tragamonedas y 750 máquinas electrónicas de apuestas de carreras.
Limitar el acuerdo de máquinas tragamonedas a Palm Beach, podría traer complicaciones para los llamados parimutuels (casinos de apuestas, donde también puede haber carrera de caballos o de galgos), es decir, cuáles de esas organizaciones, fuera del dominio de los Seminoles en Broward y Miami Dade, podrían tener las también llamadas “maquinitas”.
El gobernador Scott y la tribu también acordaron nuevos limites en el juego, con un límite de 6.000 maquinitas y 300 tablas de juego por casino. De hecho, los votantes en seis condados de la Florida dieron la autorización, en un referendo, para la existencia de esas maquinitas en los parimutuels.
En un editorial, el influyente diario Tampa Bay Times pidió que los legisladores estatales no se “dejen enceguecer por la gran cantidad de signos de dólar”. Y añadió: “Este acuerdo beneficia de manera significativa a los Seminoles, expande el juego en el estado, en lugar de restringirlo, y ofrece un camino para la construcción de nuevos casinos en el sur de la Florida”.
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