Un amplio informe elaborado por la consultora Pew Research Center presentó los puntos clave de esta comunidad religiosa, con datos estadísticos y tendencias que permiten conocerla un poco mejor. En DIARIO LAS AMÉRICAS traduciremos los puntos más importantes de esta valiosa información:
¿Cuántos musulmanes hay? ¿Dónde viven?
Había 1,6 millones de musulmanes en el mundo a partir de 2010 - más o menos 23% de la población mundial - de acuerdo a una estimación de Pew. Mientras que el Islam es actualmente la segunda mayor religión del mundo (después del cristianismo), ocupa el primer lugar en cuanto a su rápido crecimiento. En efecto, si las tendencias demográficas actuales se mantienen, se espera que el número de musulmanes supere el de cristianos a finales de este siglo.
Aunque muchos países de la región del Medio Oriente y el Norte de África, donde la religión se originó en el siglo VII, son fuertemente musulmanes, esa región es el hogar de sólo un 20% de los musulmanes del mundo. La mayoría de los musulmanes en todo el mundo (el 62%) vive en la región de Asia-Pacífico, incluyendo una gran población en Indonesia, India, Pakistán, Bangladesh, Irán y Turquía.
Indonesia es actualmente el país con la población musulmana individual más grande del mundo, pero el Centro de Investigación Pew proyecta que la India tendrá esa mayoría en el año 2050 (sin dejar de ser básicamente hindú), con más de 300 millones de musulmanes.
La población musulmana en Europa también es cada vez mayor. Pew proyecta que el 10% de todos los europeos serán musulmanes en 2050.
¿Cuántos musulmanes hay en Estados Unidos?
Los musulmanes representan un poco menos del 1% de la población adulta de Estados Unidos, según estima el centro de estudios. En 2014, el 0,9% de los adultos estadounidenses se identificaban como musulmanes. Un 2011, otro estudio de los musulmanes estadounidenses estimó que había 1,8 millones de adultos musulmanes (y 2,75 millones de musulmanes de todas las edades) en el país. Esa encuesta también encontró que la mayoría de los estadounidenses musulmanes (63%) son inmigrantes.
Las proyecciones de Pew estiman que los musulmanes serán el 2,1% de la población de Estados Unidos en el año 2050, superando a las personas que se identifican como judíos.
La proporción de inmigrantes musulmanes que obtuvo el estatus de residencia permanente (green card) aumentó del 5% en 1992 a cerca del 10% en 2012, lo que representó cerca de 100.000 inmigrantes en ese año.
¿Por qué está creciendo la población musulmana mundial?
Hay dos factores principales detrás del rápido crecimiento proyectado del Islam. Por un lado, los musulmanes tienen más hijos que los miembros de otros grupos religiosos. En todo el mundo, cada mujer musulmana tiene un promedio de 3,1 hijos, en comparación con 2,3 para todos los otros grupos combinados.
Los musulmanes son también los más jóvenes (edad media de 23 años en 2010) de todos los grupos religiosos. Su edad promedio es siete años menor que la de los no musulmanes. Como resultado, una mayor parte de los musulmanes ya está, o pronto estará, en el momento de la vida en que empiezan a tener hijos. Esto, combinado con las altas tasas de fecundidad, impulsará el crecimiento de la población musulmana.
Aunque no cambie la población mundial, la migración está ayudando a aumentar la población musulmana en algunas regiones, incluyendo América del Norte y Europa.
¿En qué creen los musulmanes de todo el mundo?
Como cualquier grupo religioso, las creencias y las prácticas religiosas de los musulmanes varían dependiendo de muchos factores, incluyendo en qué parte del mundo viven. Pero los musulmanes de todo el mundo están unidos por la creencia en un solo Dios y el Profeta Muhammad, y la práctica de ciertos rituales religiosos, como el ayuno durante el Ramadán, que es generalizada.
En otras cuestiones, sin embargo, hay menos unidad. Por ejemplo, Pew encontró grandes diferencias entre los musulmanes de 39 países sobre si quieren que la ley sharia, un código legal basado en el Corán y otras escrituras islámicas, sea la ley oficial de su país.
Las respuestas sobre esta cuestión variaron ampliamente. Casi todos los musulmanes en Afganistán (99%) y la mayoría en Irak (91%) y Pakistán (84%) apoyaron la ley sharia como ley oficial. Pero en algunos otros países, especialmente en Europa del Este y Asia Central - incluyendo Turquía (12%), Kazajstán (10%) y Azerbaiyán (8%) - relativamente pocos están a favor de la aplicación de la sharia.
¿Cómo se sienten los musulmanes sobre grupos como el Estado Islámico (EI)?
Encuestas recientes muestran que la mayoría de personas en varios países con poblaciones musulmanas significativas tienen una opinión desfavorable sobre el EI, incluyendo casi todos los encuestados en el Líbano y el 94% en Jordania.
En algunos países, una parte considerable de la población no cuenta con una opinión sobre el EI, incluyendo una mayoría (62%) de los paquistaníes.
Los puntos de vista favorables sobre el Estado Islámico son un poco más altos en Nigeria (14%) que la mayoría de las otras naciones. Entre los musulmanes nigerianos, 20% dicen que ven favorablemente al EI (en comparación con el 7% de los cristianos de Nigeria). El grupo militante nigeriano Boko Haram, que ha estado llevando a cabo una campaña terrorista en el país durante años, ha jurado lealtad al EI.
De manera más general, los musulmanes dicen que la mayoría que los atentados suicidas y otras formas de violencia contra la población civil en el nombre del Islam están justificadas rara vez o nunca, incluyendo 92% en Indonesia y el 91% en Irak.
En los Estados Unidos, una encuesta de 2011 encontró que el 86% de los musulmanes dice que esas acciones están justificadas rara vez o nunca. Un 7% dice que los atentados suicidas son a veces justificados y 1% dice que a menudo se justifican.
En algunos países, una cuarta parte o más de los musulmanes dicen que estos actos de violencia son, al menos, a veces justificados, incluyendo el 40% en los territorios palestinos, el 39% en Afganistán, el 29% en Egipto y el 26% en Bangladesh.
En muchos casos, la gente en los países con grandes poblaciones musulmanas está tan preocupada como los países occidentales de la amenaza del extremismo islámico, y está cada vez más preocupada en los últimos años.
Alrededor de dos tercios de las personas en Nigeria (68%) y Líbano (67%) dijeron a principios de este año que están muy preocupados por el extremismo islámico en su país, de forma significativa desde 2013.
¿En qué creen los musulmanes estadounidenses?
El sondeo de Pew hecho en 2011 a musulmanes estadounidenses encontró que aproximadamente la mitad de ellos (48%) dijo que sus propios líderes religiosos no habían hecho lo suficiente para hablar en contra de los extremistas islámicos.
Al vivir en una sociedad religiosamente pluralista, los estadounidenses musulmanes son más propensos que los musulmanes en otras naciones a tener muchos amigos no musulmanes. Sólo alrededor de la mitad (48%) de los estadounidenses musulmanes dice que todos o la mayoría de sus amigos cercanos también son musulmanes, en comparación con una media mundial del 95% en los 39 países encuestados.
Alrededor de siete de cada diez estadounidenses musulmanes (69%) dijeron que la religión es muy importante en sus vidas. Prácticamente todos (96%) dijeron que creen en Dios, casi dos tercios (65%) oran por lo menos diariamente y casi la mitad (47%) asisten a servicios religiosos al menos una vez a la semana.
Todos estos datos demuestran que los musulmanes en EEUU son más o menos religiosos como los cristianos estadounidenses, aunque son menos religiosos que los musulmanes en muchas otras naciones.
Cuando se trata de puntos de vista políticos y sociales, los musulmanes son mucho más propensos a identificarse con o inclinarse hacia el Partido Demócrata (70%) que el Partido Republicano (11%) y decir que prefieren un gobierno más grande que brinde más servicios (68%), más que un gobierno más pequeño que proporcione menos servicios (21%).
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