El mayor acelerador de partículas del mundo, conocido como el Gran Colisionador de Hadrones, LHC por sus siglas en inglés, entrará nuevamente en funcionamiento este fin de semana tras completarse la fase de dos años de modernización del equipo según informó la Organización Europea de Investigación Nuclear.
El Gran Colisionador de Hadrones está ubicado cerca de Ginebra, en la frontera franco-suiza, y fue diseñado para colisionar haces de hadrones, más exactamente de protones, con el objetivo de examinar la validez y límites del Modelo Estándar, marco teórico actual de la física de partículas.
Descubriendo el universo
En su interior, dos haces de protones son acelerados en sentidos opuestos hasta alcanzar el 99,99% de la velocidad de la luz, haciéndolos chocar para producir energía a escalas subatómicas a fin de simular algunos de los eventos ocurridos tras el llamado “big bang”.
En este proyecto trabajan más de 2000 físicos de 34 países, en colaboración con cientos de universidades y laboratorios de investigación, siendo uno de sus más grandes la confirmación de la existencia de la partícula conocida como bosón de Higgs , también conocida como “partícula de la masa”, lo que permite explicar cómo las otras partículas elementales adquieren propiedades.
En febrero de 2013 se detuvo su actividad con la intención de mejorar la operación a la energía máxima de 7 TeV por haz, inicialmente se planteó una paralización de 20 meses, pero no fue sino hasta ahora que se logró culminar con éxito los trabajos de modernización.
Tras el anuncio del CERN, organismo con sede en Ginebra, se confirma que el LHC volverán a circular haces de partículas elementales, y ahora el nuevo objetivo de los físicos es buscar respuesta a otros misterios del Universo.
En los próximos años esperan encontrar por primera vez pruebas concretas de la existencia de la denominada materia oscura, así como información sobre su composición elemental.
