El Gobierno amplió este martes su programa para refugiados menores de Centroamérica con el fin de que los niños puedan trasladarse al país acompañados de otros familiares que los cuiden, y anunció que Costa Rica permitirá a los solicitantes más "vulnerables" esperar allí mientras se tramita su petición.
Los cambios buscan mejorar la eficacia del programa, anunciado en 2014 y que hasta ahora solo ha permitido la llegada al país de 267 de los 9.500 niños y adolescentes de El Salvador, Guatemala y Honduras que han solicitado asilo en Estados Unidos.
1.- Lo que existe actualmente
Hasta ahora, un padre o madre que estuviera presente de forma legal en Estados Unidos solo podía hacer uso del programa de Menores Centroamericanos (CAM, en inglés) con el fin de solicitar que sus hijos residentes en alguno de los países del triángulo norte pudieran viajar a este país como refugiados.
2.- Tres categorías de beneficiarios
Bajo la ampliación del programa, hay tres nuevas categorías de posibles beneficiarios del asilo, siempre que estén acompañados por un niño menor de 21 años que no esté casado, y que viajaría junto a ellos a Estados Unidos como refugiado.
3.- Los hermanos mayores de 21 años
En primer lugar, se podrá solicitar que viajen junto a ese niño sus hermanos mayores de 21 años cuyo padre o madre se encuentre legalmente en Estados Unidos, según un comunicado oficial.
4.- El otro progenitor
También podrá hacerlo uno de los padres del niño que viva con él en el país de origen, siempre que el otro progenitor esté legalmente en territorio estadounidense y solicite el asilo de ambos.
5.- Los tíos y los abuelos
La tercera categoría incluye a posibles "cuidadores" del niño en cuestión "que también estén relacionados" por lazos familiares con el padre o madre residente en EEUU, y que pueden incluir a "tíos o abuelos" del menor, entre otros, según explicó a los periodistas el subsecretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.
6.- ¿Cuándo?
Los cambios comenzarán a implementarse en los próximos meses y buscan favorecer la unificación familiar y evitar que los menores emprendan el peligroso viaje a Estados Unidos.
7.- Las cifras
Entre los 267 menores que han llegado hasta ahora al país bajo este programa, unos 200 son salvadoreños, según los datos oficiales; y el Departamento de Seguridad Nacional ha aprobado ya el asilo para 2.884 niños y adolescentes centroamericanos, por lo que se espera que muchos más se trasladen aquí en los próximos meses.
8.- Es un programa gratuito excepto la prueba de ADN
El programa CAM es gratuito, aunque los solicitantes deben pagar una prueba de ADN para comprobar la paternidad del menor, que después es entrevistado en su país de origen y, en caso de que se le conceda el asilo, debe pasar por chequeos médicos y de seguridad.
9.- Los beneficios
Si obtiene el estatus de refugiado, el niño tiene el derecho a un estatus de residencia permanente legal y, después de cinco años, normalmente puede solicitar la ciudadanía estadounidense.
10.- Hay que demostrar que eres un perseguido
El programa se ajusta a la definición de refugiado bajo la ley estadounidense, por la que los beneficiarios deben "demostrar que se les ha perseguido o temen que se les persiga debido a su raza, religión, nacionalidad, opinión política o condición de miembro de un grupo social particular", según un documento de la iniciativa.
11.- La violencia y la falta de oportunidades no aplican
No hay garantías de que se conceda refugio a todos los niños que huyen de los altos índices de violencia en la región o de su falta de oportunidades de desarrollo económico.
12.-Costa Rica escala segura
Costa Rica anunció que ha alcanzado un acuerdo con la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y la Organización Internacional de Migración (OIM) para proporcionar refugio temporal a algunos de los menores guatemaltecos, salvadoreños y hondureños que hayan solicitado asilo en EEUU.
Costa Rica se compromete a acoger en su territorio a un máximo de 200 solicitantes de asilo cada seis meses mientras se tramitan sus peticiones de refugio en EEUU, en los casos de menores que necesiten protección inmediata, según fuentes del Departamento de Estado.
Con información de EFE
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