El Barcelona recibirá mañana al Bayer Leverkusen por la Liga de Campeones en el primer partido que afrontará tras conocer que su gran estrella, el futbolista argentino Lionel Messi, estará casi dos meses de baja por lesión.
El Bayer Leverkusen será el primer termómetro para el Barcelona sin Messi, un Barcelona obligado a reinventarse sin el jugador que va camino de su quinto Balón de Oro.
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"Un jugador como Leo es insustituible. Supone para el equipo un reto muy importante y atractivo. Creo que estaremos a la altura. Pero no se puede pretender sustituir a un jugador como Leo. Trataremos de hacer lo mismo, pero con diferentes protagonistas", dijo hoy su entrenador, Luis Enrique.
El último Barcelona-Leverkusen en el Camp Nou simboliza lo que es Messi en la Champions League europea. El argentino se exhibió el 7 de marzo de 2012 con cinco goles en la victoria por 7-1 del conjunto azulgrana.
"Intentaremos demostrar que no queremos ser arrollados de nuevo", señaló el portero del Bayer Bernd Leno, el mismo que estaba aquel día bajo los palos.
Sin Messi, que se lesionó el sábado de la rodilla, el actual campeón de la Champions es un equipo más débil. Pero aún así cuenta con estrellas como Neymar, Luis Suárez o Andrés Iniesta, capaces de romper cualquier defensa si están inspirados.
Aún se desconoce qué decisión tomará el entrenador azulgrana, Luis Enrique, para el dibujo del ataque. Podría dar la oportunidad a algún canterano, como Munir o Sandro, pero también tiene la opción de cambiar el dibujo del 4-3-3 al 4-4-2 con Sergio Busquets, Javier Mascherano, Iniesta y Rakitic en la medular.
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Luis Enrique evitó, no obstante, cargar de responsabilidad al resto de atacantes. "Neymar tiene que seguir haciendo de Neymar, Suárez de Suárez e Iniesta de Iniesta, que lo hacen muy bien. No se trata de dar un paso adelante, ningún entrenador pediría eso", dijo.
El entrenador del Bayer Leverkusen, Roger Schmidt, señaló que sus planes no variarán por la ausencia de Messi.
"Es una pena que no juegue. Se supone que es una ventaja cuando el mejor jugador del mundo no está en el césped. Habrá que ver si realmente la hay", dijo Schmidt, cuyo equipo goleó 4-1 al Bate Borisov en la primera jornada de la Champions.
