NUEVA YORK — Vice Media solicitó la protección ante acreedores por bancarrota, convirtiéndose en la más reciente compañía de medios digitales en tambalearse tras un ascenso meteórico.
Vice informó el lunes que acordó vender sus activos a un consorcio de prestamistas — Fortress Investment Group, Soros Fund Management y Monroe Capital, — a cambio de 225 millones de dólares en crédito. Otros interesados también podrán presentar ofertas.
Vice Media, conocido por sus noticias vanguardistas y por su contenido sobre estilo de vida, llegó a estar entre las estrellas en ascenso de una nueva generación de empresas de medios digitales, pero enfrentó dificultades por el descenso de los ingresos por publicidad.
Un consorcio, que incluye a la firma de inversión Fortress Investment Group, el principal acreedor de Vice, tomará el control del grupo por 225 millones de dólares a menos que otras partes hagan una oferta más alta, según el comunicado publicado el lunes.
Vice Media Group, que fue valorado en 5.700 millones de dólares en 2017, produce contenido en 25 idiomas, con más de 30 oficinas en todo el mundo.
De acceso gratuito, se basa principalmente en la publicidad para generar ingresos. Pero con el deterioro de la situación económica, el mercado publicitario se redujo y pasó a ser captado principalmente por gigantes tecnológicos, como Google y Facebook.
La declaración de quiebra llega pocas semanas después de que la compañía anunciara la cancelación de su programa insignia “Vice News Tonight” en medio de una ola de despidos, la cual se prevé que afectará a más de 100 empleados de la fuerza laboral de 1.500 personas de la compañía, publicó el diario Wall Street Journal.
La compañía señaló además que terminará con su marca Vice World News, convirtiendo a Vice News en su única marca en todo el mundo.
La medida del lunes sucede en medio de una ola de despidos y cierres de medios, incluyendo recortes de puestos en Gannett, NPR, el Washington Post y más en los últimos meses. En abril, BuzzFeed Inc. anunció que su medio de comunicación digital BuzzFeed News se cerrará como parte de una campaña de reducción de costos por parte de su empresa matriz.
La publicidad digital se ha desplomado este año, reduciendo la rentabilidad de las principales empresas tecnológicas, desde Google hasta Facebook.
Las raíces de Vice Media se remontan a 1994, con el lanzamiento de la revista punk original de Vice en Montreal. Vice pronto se mudó a Nueva York y se convirtió en una compañía de global de medios.
Con el paso de los años, Vice desarrolló una reputación de periodismo directo que cubría hechos osadamente en todo el mundo.
FUENTE: Con información de AP
