La llegada de las lluvias y las altas temperaturas del verano suponen motivos de preocupación para las autoridades sanitarias de la Florida, quienes, de alguna manera, han activado las alarmas ante el rápido avance del virus de Zika en países de la región.
Por ello, el gobernador Rick Scott acudió a Washington DC para recabar ayuda en la elaboración de un plan preventivo, que contrarreste una posible propagación del virus, que es transmitido principalmente por el mosquito Aedes aegypti.
Fondos necesarios
De hecho, el presidente Barack Obama presentó el pasado mes de febrero una propuesta de 1.900 millones de dólares para financiar la lucha contra el zika en varios estados claves, incluyendo Florida, pero la Cámara Baja del Congreso sólo aprobó 622 millones, luego de que los senadores floridanos Bill Nelson y Marco Rubio dejaron a un lado sus discrepancias políticas y apostaron juntos por el plan inicial.
Y ahora, luego que representantes de Florida consideran que la cantidad aprobada no es suficiente, el gobernador Scott apela al Presidente que autorice una ayuda extraordinaria ante el “inminente peligro que corre el Estado del Sol”.
Es entonces cuando Scott arremete contra la Legislatura y mira a su adversario político, el presidente Obama.
“Es profundamente decepcionante que el Congreso no haya sido capaz de proteger nuestra nación antes que la temporada ciclónica, la lluvia y el verano traigan el aumento de los mosquitos”, señaló Scott en la carta que envió a Obama, en la que planteó: “No hay tiempo para exponer decepciones. Florida necesita acción del Gobierno federal ya”.
Mientras tanto, el Congreso debe revisar la propuesta y acordar otra cifra mayor, de lo contrario Obama vetaría la propuesta de 622 millones porque la considera insuficiente.
Por otra parte, la secretaria de Salud y Servicios Sociales, Sylvia Burwell, pidió al presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Paul Ryan, que interceda para aprobar los fondos porque “ayudaría a intensificar el control del mosquito y las actividades de vigilancia, mejorar el cuidado y el tratamiento de los niños expuestos al zika, apoyar la prueba y la elaboración de posibles vacunas (...) y poner en práctica exámenes de laboratorio".
Antecedentes
El virus del Zika, que fue descubierto en 1947 en el bosque Zika de Uganda, en África, ha sido relacionado con el síndrome Guillain-Barré, un trastorno neurológico cuyos efectos pueden variar desde una sensación de debilidad en las piernas hasta parálisis o incluso la muerte.
No obstante, los expertos en enfermedades virales confirman que el virus de Zika no es una enfermedad mortal, aunque sí supone una amenaza para las mujeres embarazadas durante los primeros meses de gestación, ya que provoca serios daños al cerebro del feto.
Hasta la fecha se han documentado en Florida 165 casos de virus del Zika, incluyendo 38 relacionados con mujeres en estado de gestación, el estado que registra un mayor número de este tipo de enfermedad en EEUU, todos correspondientes a personas que se contagiaron en viajes al exterior; aunque sólo cinco continúan presentando síntomas relacionados con el padecimiento.
Asimismo, destacan los 50 pacientes reportados en Miami-Dade, el condado floridano con mayor población y número de afectados, a cuyo aeropuerto internacional llegan más de 40 millones de viajeros cada año.
Precauciones
La cercanía geográfica y comercial de Miami con Sudamérica, Centroamérica y el mar Caribe, donde el virus de Zika se desplaza con rapidez, supone una preocupación latente para los residentes de la urbe floridana.
Según el informe de las autoridades sanitarias, la propagación del zika en nuestra zona es baja, probablemente similar a la proliferación del dengue que tuvimos antes.
Sin embargo, es importante conocer los síntomas y males, sean mayores o menores, que acompañan a esta enfermedad, prácticamente desconocida hasta hoy.
“Sólo el 5% de las personas infectadas con el virus enferman y los síntomas más comunes son fiebre, sarpullido o erupción en la piel, así como conjuntivitis”, comentó a DIARIO LAS AMÉRICAS el doctor Mike Schleider, especialista en enfermedades tropicales de Miami University.
Estos síntomas duran alrededor de cinco días. Si percibe alguno de estos signos, debe acudir al médico y someterse a un examen sanguíneo.
Prevención
Para este fin, el Condado Miami-Dade lleva a cabo la campaña de concienciación Drenar y cubrir, que aboga precisamente por la prevención de los depósitos de agua, en los que los mosquitos podrían reproducirse fácilmente.
“Una pequeña cantidad de agua estancada en un recipiente cualquiera es el lugar perfecto para que los mosquitos se reproduzcan”, resaltó el doctor Schleider, minutos antes de dictar una conferencia sobre el zika, bajo los auspicios del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades.
A tener en cuenta
- Según aconsejan las autoridades sanitarias, las mujeres embarazadas no deben viajar a Centroamérica, Sudamérica y el Mar Caribe, especialmente a los países que el Center for Disease Control and Prevention aconseja no hacerlo, como las Islas Vírgenes, República Dominicana, Puerto Rico, Brasil, Haití, Colombia, México y Venezuela. Puede llamar al 800 232 4636 o consultar el portal Cdc.gov en internet.
- Tampoco deben viajar a las zonas antes mencionadas si espera estar embarazada en las próximas cuatro semanas o si no están tomando medicamentos anticonceptivos.
- Luego de cuatro semanas de haber sido infectada una embarazada, el virus no sobrevive y no hay peligro de perjudicar a la criatura.
- Por el momento, no hay vacuna disponible.
- >Mientras tanto, tome las mismas precauciones que acostumbra a tomar durante el verano, cuando los mosquitos abundan en nuestra zona: cuando acuda a la intemperie, use un repelente contra insectos, camisa de mangas largas y pantalones para evitar el contacto con el minúsculo mosquito Aedes aegypti infectado que logró sobrevivir en nuestra zona subtropical.
- Tan pronto el azote de zika sea controlado en los destinos antes mencionados, las autoridades sanitarias informarán que el aviso de no viajar ha sido cancelad
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