MIAMI.- María Cristina Barrios Almazor, cónsul general de España en Miami. (Foto: ÁLVARO MATA)
JESÚS HERNÁNDEZ/ DLA
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Con el idioma español como componente principal, la hispanidad en la Florida trasciende con más de 500 años de historia, desde la llegada de Juan Ponce de León. Es una realidad que nos anima a conversar con la cónsul general de España en Miami, María Cristina Barrios Almazor, cuando el continente americano celebra el Día del Descubrimiento, el 12 de octubre.
“Durante los cuatro años que he estado al frente del Consulado, he percibido la hispanidad en Miami con mucho orgullo. Me parece maravilloso que tengamos este referente en un país como Estados Unidos”, manifestó a DIARIO LAS AMÉRICAS la representante diplomática del estado español.
La Florida denota una rica historia hispánica que sirve como vehículo impulsor de la Hispanidad en el país. Fue aquí donde se habló la lengua de Cervantes en 1513, varias décadas antes de la llegada de los ingleses al actual territorio de Virginia en 1607.
“Hace dos años celebramos los 500 años de la llegada de la expedición del español Juan Ponce de León a la Florida. Esto provocó una mayor atención, sobre todo de las autoridades y la comunidad anglosajona, por conocer un poco más de historia. Hoy muchos reconocen que la bandera española ha ondeado aquí mucho más tiempo que la americana”, señaló.
De hecho, España y la Florida se preparan para celebrar los 450 años de la fundación de San Agustín en 2015 con un extenso programa de actividades que contará con la visita de los reyes Felipe VI y Letizia.
“Celebraremos la fundación de la ciudad más antigua en territorio estadounidense. Eso es un gran motivo de orgullo”, acentuó.
Síntesis hispánica
“Miami ha sido tradicionalmente el lugar de entrada para los hispanos [a EEUU] en las últimas décadas. Primero fueron los cubanos, ahora otras nacionalidades, como colombianos, nicaragüenses y venezolanos. Esto ayuda a crear un ambiente familiar y puedo decir que me siento en casa”, destacó la máxima autoridad consular de España en Florida, Georgia y Carolina del Sur.
Por otra parte, la representante diplomática mencionó “últimamente hemos tenido una afluencia mayor de españoles que vienen en busca de oportunidades. Sobre todo profesionales. Este país ofrece precisamente esa oportunidad a la gente con tesón y con ganas de trabajar”. También reconoció “hoy tenemos cuatro veces más trabajo que antes, sobre todo después del cumplimiento de la Ley de Memoria Histórica española que facilitó la nacionalidad a muchos hispanos, principalmente a cubanos [por sus lazos familiares inmediatos con España]”.
Asimismo, Barrios Almazor señaló la importancia del comercio bilateral entre España y La Florida. “Tenemos la Cámara de Comercio EEUU-España que atiende a más de 600 empresas españolas y cuenta con un programa de actividades muy importante que atiende el desarrollo comercial entre ambas orillas”, puntualizó.
De igual manera, la cónsul de España definió “Miami es una ciudad pujante al extremo. Hay nada más que pasearse por esta ciudad para darse cuenta del crecimiento continuo”.
Barrios Almazor citó su interés especial por las actividades culturales.
“Para mí, el ingrediente cultural es muy importante y aquí en Miami es más fácil llevar ese interés gracias a la presencia del idioma español. Además, creo que el corazoncito de los miamenses está con los españoles”, indicó.
Hay un crecimiento cultural donde España es uno de los protagonistas, a través del programa de actividades del Centro Cultural Español, que la Cónsul preside y cuya nueva sede en Biscayne Boulevard fue inaugurada por la reina Sofía hace dos años.
“Ahí tenemos el éxito de Microteatro, donde presentamos pequeñas obras de teatro, y hoy contamos con un magnífico grupo de actores, escritores y directores que son un referente cultural en Miami”, subrayó al mencionar la amplia programación de recitales de música, exposiciones de arte y presentaciones especiales, así como actividades festivas que ostenta la institución cultural.
De igual forma, recordó “es el único centro cultural español que existe en Estados Unidos y eso demuestra la importancia que tiene Miami dentro del proyecto cultural español”.
