“Una persona obsesionada con los orígenes”, así se define el escritor cubano Leonardo Padura, que acaba de ser condecorado con el premio Princesa de Asturias de las Letras.
Por eso cuando recibió la noticia, en medio de una alegría inmensa, lo primero que le vino a la mente fue pensar en el muchacho de Mantilla, un barrio periférico de La Habana, que jugó pelota en la calles hasta los 18 años, y acaba de ganar uno de los premios más importantes que existen en el mundo.
“Me gusta mucho conocer de dónde provienen la cosas entre las que vivimos”, dijo Padura en entrevista con DIARIO LAS AMÉRICAS.
“En los años que trabajé en Juventud Rebelde [periódico de la juventud comunista cubana] mis reportajes tuvieron que ver, en lo fundamental, con la historia no contenida en la historia oficial, la que está medio perdida, pero es importante en el desenvolvimiento de lo que fue y lo que ha sido Cuba. Trato de buscar la parte oculta de los hechos, sobre todo la parte humana que se oculta en esas historias”.
Desde esa perspectiva, Padura escribió en los años 90 la serie de las cuatro novelas donde aparece su personaje Mario Conde, el detective policial con inclinaciones intelectuales que se identifica con la vida bohemia de los escritores y va por el mundo cargado de melancolías, y arrastrando los vicios que puede tener cualquier persona común.
Según el propio novelista, esas historias se desarrollan en el presente cubano, aunque haya ciertas miradas a una historia reciente y algunas que están mucho más en el pasado.
“Por eso, después en una evolución normal de mi trabajo llegó La novela de mi vida y el personaje de José María Heredia, de la cubanía sentimental y poética que Heredia encarnó como nadie. Creo que Heredia es para nosotros como el génesis, está en el principio de todo y partir de ahí en mi narrativa se incorpora este elemento de la investigación histórica y la presentación de ciertos conflictos a través de la historia, que siempre tiene como sentido una iluminación del presente”.
Debe haber sido en el momento preciso en que Padura consideró necesario “iluminar el presente” y decidir por voluntad propia lo que quería para el futuro de su vida, cuando decidió correr el riesgo y convertirse en un escritor independiente en pleno apogeo del llamado Período Especial, tras el derribo del Muro de Berlín en Europa del Este, cuando Cuba perdió todo tipo de subsidio del extinto bloque socialista y quedó completamente desabastecida de todo.
“Pero siempre he creído en la libertad y la independencia individual”.
Padura sin embargo, comenzó su labor intelectual en los 80, cuando, como él mismo reconoce, quedaban las secuelas del decenio funesto de los 70 donde los niveles de censura existentes en el país “impusieron a muchos una autocensura”.
El jurado que le otorgó el premio Princesa de Asturias destacó su modo impecable de contar la historia.
De dónde venimos
“Mi actitud de búsqueda tiene que ver con una necesidad intelectual. Los cubanos como país, como nación, como cultura, tenemos apenas 200 años de historia. Como otros países de Latinoamérica que tienen una tradición precolombina, nosotros no la tenemos, pero a la vez somos los herederos de toda una cultura europea judeocristiana y de una mezcla de culturas africanas ancestrales que han tenido un peso muy importante”.
“La curiosidad por saber quiénes somos, es lo que está detrás de todo. Saber por qué somos de esta manera”.
Y hasta el propio mestizaje que dio origen a su familia inmediata, ha hecho despertar el interés de búsqueda de Padura, que siente curiosidad por saber en qué momento llegaron a América los ancestros españoles que trajeron su apellido de origen vasco.
La ética lo es todo
El jurado consideró también lo que califica como temperamento ético en la obra literaria de Padura.
“La ética lo es todo”, define Padura. Un ejemplo de cómo eso se manifiesta en mi obra es en mi relación con la historia”.
También la educación que recibió de sus padres dejó una fuerte influencia en el pensamiento de la persona que es hoy.
“Por un lado mi madre, una católica cubana, que podía en determinado momento ir a un santero. Mi padre, un masón que me trasmitió a través de su vida y de su relación con otros masones el concepto de la decencia y de la esencia del hombre bueno, éticamente limpio, creo que todo eso ha influido en mí como persona y en mi trabajo como escritor”.
A pesar de haber preferido quedarse en un país donde la intelectualidad comúnmente ha sido blanco de la represión, Padura reconoce que ha padecido la censura, pero asegura que su generación “trató de romper esa situación tan poco favorable y buscó grietas para hacer nuestro trabajo, casi de manera inconsciente”.
“En la década del 90, en medio de la crisis de la economía nacional y la ética personal, empieza a producirse un cambio que nosotros los escritores aprovechamos”, aseguró.
Espacios de libertad
“En general los escritores cubanos hemos ido ganando espacios de expresión, reflexión y crítica que son espacios de libertad”.
“En cada momento, de acuerdo con mis condiciones psicológicas, mis conocimientos y mis exigencias, he ido escribiendo lo que necesito escribir. “Cada vez ganando más libertad en esa expresión y tal vez por eso llegó el punto en que necesité escribir una novela sobre la libertad y el derecho del individuo en practicar su libertad individual y el riesgo social de pagar un precio por esa decisión y ahí escribí Herejes” [su novela más reciente].
“Vivir en libertad, no solo con relación a la libertad política, ese es un conflicto que ha acompañado al ser humano a través de los tiempos”, admite Padura.
Los intelectuales y el poder
De su relación con los intelectuales cubanos adheridos a la élite gobernante Padura responde que “cada cual tiene derecho a utilizar su tiempo y su arte de la manera que lo desee”.
“El límite de los permisible en todo, está en que lo que tú hagas en cualquier terreno de la vida social, sea algo que no perjudique al prójimo, por lo demás, creo yo, tú puedes hacer lo que quieras y eso lo respeto, tanto para el que piensa de una forma como el que piensa de otra, porque les pido a ellos también que respeten mi manera de pensar y de vivir”.
“Vivo y escribo en Cuba, participo de la cultura cubana como un país del cual surjo, crezco y al cual pertenezco, y eso me da coherencia y tierra debajo de los pies. Esa es una de las razones por la que nunca he pensado irme de Cuba para no perder ese contacto con la realidad cubana y si tuviera que vivir lejos alguna vez, para mí sería realmente traumático”.
El premio
“Es un cosa muy grande, es uno de los más grande que puede ganar un escritor en el mundo, que no es solamente para escritores de la lengua, cuando se mira la lista de los que lo han ganado el Príncipe de Asturias, a lo largo de los 30 años que tiene de creado, provoca vértigo, me da temblores en las piernas”.
“Es muy significativo. Un reconocimiento a lo que he hecho siempre. El empeño el trabajo, la perseverancia. Siempre he dicho que seguramente no soy el escritor más talentoso de mi generación, pero sí el más trabajador y creo que el trabajo te puede traer esta recompensa y esta gratificación”.
“Me siento muy feliz. Me veo y no me creo, cuando pienso que yo hasta los 18 años fui un muchacho de Mantilla que lo que quería era jugar pelota, que empecé a escribir casi por competencia con otros compañeros. Esto ha sido el resultado de mucho esfuerzo, soy un escritor lleno de dudas, escribir para mí siempre ha sido un desafío muy difícil. He logrado decir lo que he querido, de la mejor manera en que puedo hacerlo, escribo y reescribo los textos, los hago circular entre siete y ocho amigos que son buenos lectores y en los que confío, oigo sus críticas y he tenido la suerte de que ese esfuerzo haya sido recompensado con algunos premios importantes. Pero este desborda cualquier ambición.”
