Apenas cinco países, Argentina, Brasil, Colombia, México y Panamá, representan a América Latina en el Mobile World Congress (MWC) de Barcelona. Los expertos remarcan además, que la representación empresarial total se limita a una treintena de firmas, de las que una parte son empresas emergentes (startups) que acuden al evento paralelo conocido como Four Years From Now.
"No me sorprende que no haya tanta representación en el evento porque, quitando las empresas de recursos naturales, la región no tiene muchas empresas muy grandes en ninguna industria", apunta el vicepresidente de la consultora International Data Corporation (IDC) para América Latina, Jay Gumbiner.
En la zona "hay desarrollo y hay interés en móviles", así como "empresas innovadoras" y "dirigidas al mercado de movilidad", "pero la realidad es que no existen tantas empresas globales nacidas en Latinoamérica", añade.
De los cinco países, Brasil es el que mayor representación tiene, con 16 empresas en total: entre ellas el fabricante Datacom, la compañía de análisis de datos WebRadar o RecargaPay, y una plataforma de recarga de celulares prepago con más de un millón de clientes.
Muy popular también en toda Latinoamérica son otras dos empresas presentes en Barcelona, la mexicana Quiubas Mobile, una plataforma de mensajería SMS que prevé facturar cinco millones de dólares en 2016 y que participa por tercer año en el Mobile World Congress, y 1DOC3, un portal de salud nacido en 2014 en Colombia y que este año se marca como objetivo dar el salto a México.
A juicio del cofundador de Quiubas Mobile, Ángel Cisneros, el sector TIC latinoamericano "tiene mucho potencial", ya que "las economías emergentes presentan una gran oportunidad en la tecnología como servicio".
De Argentina asisten tres firmas, entre ellas la Fintech Veritran, focalizada desde hace diez años en facilitar la transición a la banda digital; por Panamá, una sola empresa, Naes Group, que aspira a mejorar la calidad de vida de los ciudadanos a través de la tecnología.
Son compañías, todas ellas, que han nacido en una región en la que, según un estudio presentado durante el Congreso, 363 millones de personas, un 57% del total, no utilizan internet pese a tener cobertura para ello, frente a los 207 millones que sí lo hacen.
En opinión de José Otero, director para Latinoamérica y el Caribe de 5G Américas, una asociación empresarial que promueve el desarrollo tecnológico en todo el continente, "ya no es tanto una brecha digital de acceso, es una brecha digital de contenido. Si no tienes contenido, pierdes la batalla".
Salvo Cuba y El Salvador, todos los países de la región cuentan con redes 4G, aunque con una cobertura muy distinta según el país del que se hable, ya que mientras en Brasil y México supera el 50% de la población, en otros, como Nicaragua y Honduras, el despliegue es muy incipiente, explica.
La brecha también se da en el interior de los propios países: "Es muy difícil llegar a las zonas remotas de la cordillera del norte de México o de la selva del Amazonas en Brasil", pone como ejemplo Otero.
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