Mike Nichols, el multifacético director de cine, la televisión y el teatro, creador de grandes éxitos como Who's Afraid of Virginia Woolf?, The Graduate, Angels in America y Monty Python's Spamalot, falleció a los 83 años de edad.
En sus más de cinco décadas de carrera logró ser tanto un hombre del medio como un intruso, un invitado ocasional a la Casa Blanca y amigo de incontables celebridades, siempre dispuesto a satirizar a la elite como a confraternizar con ella.
"Nadie era más apasionado que Mike", escribió el presidente de ABC News, James Goldston, a través de un comunicado, donde anunciaba el fallecimiento del afamado director de cine y esposo de la periodista Diane Sawyer.
Meryl Streep, quien actuó en películas dirigidas por Nichols , como Silkwood y Heartburn, manifestó que fue "una inspiración y conocerle un placer, un director que lloraba cuando se reía. Un hombre indeleble, irremplazable".
El director Steven Spielberg llamó a Nichols "un amigo, una musa, un mentor, uno de los directores de cine y teatro de Estados Unidos más grandes de todos los tiempos".
Por otra parte, Tom Hanks, quien protagonizó su filme Charlie Wilson's War, lo citó diciendo, "¡Adelante! Siempre hay que moverse hacia adelante. De lo contrario, ¿en qué nos convertiremos?".
Antecedentes
Nichols realizó su primera película en 1966, el clásico Who's Afraid of Virginia Woolf?, donde captó de manera inolvidable el diálogo malicioso pero genial de la obra de Edward Albee, en el que una pareja, interpretada por Richard Burton y Elizabeth Taylor, se atormenta mutuamente por culpas y resentimientos profundamente arraigados.
En Angels in America, la miniserie televisiva de 2003, adaptada de un éxito teatral, mezcló patetismo y capricho en su retrato de gente que lidia con la enfermedad del sida y mira al cielo en busca de una compasión que no consiguió entonces en los años 80.
De manera similar, su adaptación para la TV de la obra Wit, en 2001, le dio ligereza sarcástica a la dura de una profesora universitaria muriendo de cáncer de ovarios.
Nichols, quien ganó premios Emmy por la dirección de Angels in America y Wit, decía que le gustaban las historias sobre la vida de gente real y que el humor inevitablemente impregna aun los relatos más sombríos.
"Nunca entendí por qué la gente divide las cosas en dramas y comedias", dijo Nichols durante una entrevista hace 10 años. "Hay más risas en 'Hamlet' que en muchas comedias de Broadway".
Nació el 6 de noviembre de 1931 en Berlín y su nombre fue Michael Igor Peschkowsky. Unos años después huyó de la Alemania nazi a Estados Unidos con su familia cuando tenía 7 años.
Entonces, sólo sabía decir en inglés, según él mismo recordó: "No hablo inglés" y "Por favor, no me beses".
