MELBOURNE.- El español Rafael Nadal dio este miércoles un paso de gigante en su intento por conquistar su décimo quinto Grand Slam al tumbar en los cuartos de final del Abierto de tenis de Australia al canadiense Milos Raonic.
El número nueve del mundo derrotó por 6-4, 7-6 (9-7) y 6-4 al tercero del ranking y se medirá el viernes al búlgaro Grigor Dimitrov por un billete a la final.
"Después de un tiempo que no he podido estar ahí por diferentes factores, unas veces por juego, otras por lesiones, para mí estar ahí de nuevo es algo bonito", indicó Nadal tras vencer al canadiense.
"Todas las victorias son importantes y en torneos grandes aún más. A uno le da confianza y también es bueno que con el trabajo vayan saliendo las cosas. Y yo he trabajado bastante, la verdad", añadió.
El exnúmero uno llevaba desde Roland Garros 2014 sin llegar a la ronda de los cuatro mejores en un grande.
Serena, a dos pasos del Grand Slam 23
Por su parte, la estadounidense Serena Williams venció a la británica Johanna Konta en los cuartos de final del Abierto de tenis de Australia y quedó a dos victorias de conquistar su Grand Slam número 23 y de recuperar el número uno del ranking mundial.
Williams superó por 6-2 y 6-3 en una hora y 15 minutos a Konta y mañana se medirá en semifinales con la croata Mirjana Lucic-Baroni, que batió antes a la checa Karolina Pliskova por 6-4, 3-6 y 6-4.
La estadounidense busca en Melbourne su séptimo Abierto de Australia y su vigésimo tercer título de Grand Slam, lo que le convertiría en la tenista con más grandes de la Era Abierta, por encima de los 22 de la alemana Steffi Graf. La única jugadora con más títulos de Grand Slam que ellas es la australiana Margaret Court, con 24.
Si gana la final del sábado, Williams recuperará además el primer puesto del ranking mundial, lugar que dejó en manos de Angelique Kerber en el US Open 2016. La alemana, defensora del título en Melbourne, cayó en octavos.
Williams, de 35 años, disputará ante Lucic-Baroni su décima semifinal consecutiva de Grand Slam y la trigésimo cuarta en total.
La otra semifinal de Australia medirá también mañana a Venus Williams, hermana mayor de Venus, y a la estadounidense Coco Vandeweghe.
FUENTE: dpa
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