WILKES-BARRE, Pennsylvania.- AP
Un jurado perdonó el miércoles la vida a un sujeto condenado por estrangular a un farmacéutico y su novia en 2002, y luego enterrar los cadáveres en su jardín, accediendo a la solicitud de la defensa de mostrar misericordia pese a la brutal naturaleza de los crímenes.
Hugo Selenski, de 41 años, fue condenado la semana pasada por dos cargos de homicidio premeditado por las muertes de Michael Kerkowski y Tammy Fassett durante un robo en la casa del farmacéutico. No mostró reacción a la decisión del jurado. No tendrá derecho a libertad condicional. Será sentenciado de manera formal el mes entrante.
Uno de los abogados de Selenski, Bernard Brown, dijo que estaba complacido con la decisión de perdonarle la vida.
"Estamos contentos", manifestó. "Estamos aliviados, no solo por Hugo sino por la familia".
Dijo que Selenski mantiene su inocencia y planea apelar el veredicto de culpable.
Las familias de Kerkowski y Fassett no reaccionaron ante la decisión del jurado ni emitieron comentarios al respecto.
Los fiscales habían pedido la pena de muerte, señalando que Selenski y un cómplice golpearon brutalmente a Kerkowski para obligarlo a revelar la ubicación de decenas de miles de dólares en la casa y luego utilizaron sogas de plástico para estrangularlos a él y a Fassett.
El farmacéutico se había declarado culpable en una operación de drogas ilegales y estaba a punto de recibir sentencia cuando él y Fassett fueron reportados como desaparecidos en 2002. Cerca de un año después, las autoridades encontraron los cuerpos en descomposición y al menos otros tres grupos de restos humanos en la propiedad de Selenski en Wilkes-Barre.
La fiscalía argumentó que Kerkowski fue torturado, una de las varias agravantes que señalaron para considerar durante la decisión sobre el destino de Selenski.
"El acusado se ha valido repetidamente de miedo y mentiras y dolor y muerte para obtener cosas materiales", dijo Sam Sanguedolce, el primer asistente del fiscal del condado de Luzerne al jurado en sus argumentos de cierre del miércoles. "El acusado se ganó su sentencia".
El abogado de Selenski, Edward "E.J." Rymsza, rogó al jurado que le perdonaran la vida a su cliente y les pidió ignorar las "voces de venganza".
La defensa intentó presentar a Selenski como un buen padre, hermano y tío, incluso en prisión, y miembros de su familia testificaron durante el día que escribía frecuentemente y daba consejos de vida.
