¿Qué papel juegan los delegados electorales? ¿Qué son los estados azules, rojos y bisagra? ¿Y el asno y el elefante? A continuación, el ABC de las elecciones presidenciales en Estados Unidos.
A - ASNO y ELEFANTE: El elefante es el animal oficial de los republicanos, mientras que el asno es el símbolo no oficial de los demócratas. Los emblemas adoptados en el siglo XIX representan la fuerza y la inteligencia (elefante), así como la humildad y el coraje (asno). Ambos símbolos los popularizó el caricaturista estadounidense de origen alemán Thomas Nast.
- AZUL y ROJO: El azul representa a los estados federados de mayoría demócrata, mientras que el rojo simboliza a los estados en los que ganan los republicanos. El azul domina especialmente en el noreste y en el oeste, mientras que son rojos sobre todo el sur y el centrooeste.
B - "BATTLEGROUND STATES": También conocidos en inglés como "swing states", los estados bisagra. Son un puñado de estados federados que no tienen un apoyo tradicional definido y que pueden votar a uno u otro partido dependiendo del candidato y decidir quién es el ganador de las elecciones presidenciales. Los candidatos concentran su campaña electoral especialmente en estos estados, para conseguir el mayor número posible de delegados y así asegurase la victoria final.
C. - CAPITOLIO: El edificio con su impresionante cúpula en Washington es desde hace más de 200 años la sede del Congreso. Sobre los peldaños ante el Capitolio se celebra tradicionalmente el 20 de enero la ceremonia de investidura del presidente electo.
- CONGRESO: El Parlamento bicameral de Estados Unidos está formado por la Cámara de Representantes, con 425 diputados elegidos en votación directa, y el Senado, con 100 miembros provenientes de los estados federados. El mismo día de las elecciones presidenciales se eligen todos los diputados y una tercera parte de los senadores. Actualmente los republicanos tienen la mayoría en ambas cámaras.
D - DEBATE TELEVISIVO: Entre los actos preelectorales decisivos se encuentran los debates cara a cara de los candidatos en televisión. La primera vez que se celebró un debate televisivo fue en 1960, entre el republicano Richard Nixon y el demócrata John F. Kennedy, ante más de 60 millones de espectadores. Nixon perdió el debate y la elección.
- DEMÓCRATAS: El Partido Demócrata es uno de los dos grandes partidos de Estados Unidos. Hasta la fecha ha colocado en la Casa Blanca a seis de los 12 presidentes de la posguerra. En comparación con los republicanos, los demócratas son más bien liberales de izquierda y tienen sus bastiones electorales sobre todo en el noreste y en la costa del Pacífico.
- DESPACHO OVAL: La oficina del presidente está en el ala oeste de la Casa Blanca. El escritorio es un regalo de la reina británica Victoria del año 1880. La mayoría de presidentes lo decoran según sus preferencias. Justo al lado tiene el presidente una habitación de trabajo privada.
E - EVANGÉLICOS: Los cristianos evangélicos, protestantes de fuertes convicciones religiosas, representan los valores conservadores y constituyen hasta una cuarta parte del electorado. Los candidatos de los republicanos cortejan su voto.
- ELECCIONES PRESIDENCIALES: Las elecciones presidenciales se celebran cada cuatro años en Estados Unidos. Los próximos comicios tendrán lugar el 8 de noviembre.
I - IOWA: La serie de caucus (asamblea electivas) y elecciones primarias en la que se elige a los candidatos presidenciales comienza tradicionalmente en este estado centrooccidental de tres millones de habitantes.
- INVESTIDURA: El 20 de enero el presidente y vicepresidente elegidos en las elecciones de noviembre son investidos en una ceremonia ante el Capitolio en Washington.
L - LA CASA BLANCA: La residencia pintada de blanco de Pennsylvania Avenue en Washington es la sede del poder en Estados Unidos. Desde 1800 el presidente vive y trabaja en este edificio. En el Despacho Oval en el Ala Oeste tiene su oficina y en el piso de arriba vive su familia. Se encuentra en el número 1.600 de Pennsylvania Avenue.
M - MAINE Y NEBRASKA: Estos dos estados son los únicos en los que no se aplica el principio electoral de "winner takes all", según el cual el ganador de un estado se lleva los votos de todos los delegados electorales. En Maine y Nebraska, los delegados se eligen proporcionalmente según el número de votos de cada candidato.
O - OBAMA: El demócrata Barack Obama se convirtió en 2008 en el primer presidente afroamericano de la historia, al derrotar al republicano John McCain. En 2012 volvió a ganar los comicios al derrotar en las urnas al exgobernaor Mitt Romney. Obama abandonará la Casa Blanca en enero de 2017, cuando su sucesor asuma el puesto.
P - PRESIDENTE: El presidente estadounidense es considerado el "hombre más poderoso del mundo". Es elegido para un mandato de cuatro años y es jefe de Estado, de Gobierno y de las fuerzas armadas. Solamente puede ser reelegido una vez. Obama es el 44 presidente en la historia del país.
Q - QUIÉN VOTA: Pueden votar en principio todos los ciudadanos mayores de 18 años, pero antes tienen que registrarse. Pueden ser elegidos como presidente todos los ciudadanos nacidos en el territorio de Estados Unidos de 35 años o más. A diferencia de otros países, el voto no es obligatorio en Estados Unidos.
R - REPUBLICANOS: El Partido Republicano, también conocido como "Grand Old Party", aboga por rebajas fiscales, menos Estado y valores conservadores y religiosos. Actualmente tiene la mayoría en la Cámara de Representantes. George W. Bush (2001-2009) ha sido hasta ahora el último presidente republicano.
S - SUPERDELEGADOS: Además de los delegados elegidos en las primarias existen en los congresos de los partidos los llamados superdelegados, que son altos funcionarios de las agrupaciones y algunos ex dirigentes que también deciden sobre quién es elegido candidato. No están obligados a votar a nadie en particular, sino que deciden según su criterio.
T - TEA PARTY: No es un partido político, sino un movimiento populista conservador. Muchos de sus miembros son cercanos al Partido Republicano y combaten las políticas del presidente Obama, sobre todo en lo económico. Están en contra de la inmigración incontrolada y el aborto. El senador hispano Ted Cruz es el precandidato republicano más cercano al Tea Pary.
V - VICEPRESIDENTE: Los miembros del colegio electoral determinan quién será el vicepresidente del país al elegir al presidente. Su principal tarea es encabezar el Senado, y en el trabajo diario en Washington tiene el poder que quiera otorgarle el mandatario. El gran momento del vicepresidente puede llegar si el presidente deja su puesto antes de terminar el mandato, por ejemplo por fallecimiento o porque se vea obligado a dimitir.
W.- WINNER TAKES ALL: Los ciudadanos no votan directamente al presidente, sino a los delegados del colegio electoral, que es el que designa al mandatario. En la mayoría de los estados, el candidato que gana se lleva a todos los delegados ("winner takes all"). Quien sume el apoyo de 270 del total de 538 votos en el colegio electoral es nombrado presidente electo.
Z ZIG ZAG de las encuestas: Los candidatos suben y bajan en las encuestas, pero el multimillonario Donald Trump se mantiene como favorito para ganar la nominación republicana, seguido de los senadores hispanos Marco Rubio y Ted Cruz. En el campo demócrata, la favorita es la ex primera dama y exsecretaria de estado Hillary Clinton.
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