DETROIT.- REDACCIÓN DLA/ EFE / AP
Una lluvia de donaciones se precipitó luego que el periódico "Detroit Free Press" revelara hace una semana el caso de Robertson, de 56 años, e iniciara una campaña para recaudar el dinero suficiente que le permitiera a este trabajador comprar un automóvil.
Cientos de personas de Estados Unidos y Canadá enviaron sus contribuciones, logrando reunir así más de 300.000 dólares. Los donativos siguieron llegando y un concesionario Ford decidió ceder uno de sus vehículos a James Robertson.
Odisea
Robertson, de 56 años, empieza a andar a las 8 de la mañana para llegar a tiempo a su turno de trabajo, que inicia a las 2 de la tarde. Cuando su jornada termina a las 10 de la noche, Robertson camina de vuelta a casa, adonde llega a las 4 de la madrugada. Robertson reconoció que las horas que pasa cada día andando suponen menos tiempo para descansar y dormir, por lo que recurre a beber diariamente litros de refrescos con cafeína para mantenerse activo.
Aunque parte del trayecto lo realiza en autobús, Robertson todavía tiene que caminar 34 kilómetros diarios, con temperaturas que pueden situarse en -30 grados centígrados en invierno, para llegar a una factoría en la localidad de Rochester Hills, en las cercanías de Detroit. Últimamente, ha logrado aventones de un banquero que lo veía caminar todos los días y finalmente le preguntó qué estaba haciendo.
10 años en la ruta
El trabajador ha caminado esa ruta durante los últimos diez años, desde que su automóvil, un Honda Accord 1988, dejó de funcionar y el servicio de autobús fuera recortado.
Robertson es un empleado de una fábrica que produce moldes de inyección. Cobra 10,55 dólares a la hora, lo que le impide comparar un vehículo y pagar por el seguro. "Fijo nuestros estándares de asistencia con este hombre", dijo Todd Wilson, gerente de la fábrica en Schain Mold & Engineering. "Digo, si este hombre puede llegar, caminando todos esos kilómetros bajo la nieve y la lluvia, déjenme decirles que tengo gente en Pontiac, a 10 minutos de distancia que dice que no puede llegar. ¡Patrañas!".
Solidaridad sin límites
Evan Leedy, un estudiante de 19 años en la Universidad Wayne State, leyó la historia y abrió un sitio web en GoFundMe con la meta de conseguir 5.000 dólares. Para la tarde del lunes había recaudado más de 90.000.
Robertson se dijo halagado con la atención y asombrado de que los extraños quisieran ayudarlo.
Cuestionado sobre un programa federal recientemente disponible en el sistema de autobuses de Detroit que podría recogerlo en casa y dejarlo en su trabajo, Robertson comentó: "Preferiría que gastaran el dinero en un sistema de transporte de 24 horas, y no en un pequeño autobús para mí. Esta ciudad necesita autobuses a toda hora, todos los días de la semana. Y le pueden decir al Ayuntamiento y al alcalde que yo dije eso".
