NUEVA YORK .- Wells Fargo sigue bajo el fuego de los accionistas, activistas enojados y reguladores asertivos, un año y medio después de que estallara el escándalo de las cuentas falsas.
El banco asediado se prepara para otra multitud hostil este martes, cuando celebra su reunión anual de accionistas en Des Moines, Iowa, por primera vez. En el año pasado, un accionista activista fue expulsado después de un estallido que detuvo la reunión.
Este año, los inversores están impulsando propuestas para controlar a Wells Fargo, y los activistas están organizando protestas que golpean al banco por innumerables abusos del consumidor.
"Es hora de limpiar la casa en el banco", dijo Maurice BP-Weeks, co-director ejecutivo del Centro de Acción sobre Raza y Economía, un grupo de justicia racial que busca responsabilizar a Wall Street.
"El escándalo de la cuenta falsa fue un momento importante para Wells Fargo, pero de ninguna manera es la totalidad de sus terribles prácticas comerciales", dijo BP-Weeks.
Los manifestantes están señalando la cadena de escándalos, millones de cuentas falsas, seguro de auto no deseado y tarifas hipotecarias innecesarias, como prueba de que Wells Fargo necesita ser dividido y el CEO Tim Sloan debería ser derrocado.
"Es demasiado grande e hinchado", dijo BP-Weeks. "Esa es parte de la razón por la cual algunas de estas cosas han sucedido".
Los reguladores federales multó a Wells Fargo con $ 1 mil millones la semana pasada por el seguro de automóviles y los abusos hipotecarios, la acción más dura llevada a cabo por la administración Trump contra un gran banco.
Y en febrero, la Reserva Federal emitió un castigo sin precedentes contra Wells Fargo por "abusos generalizados de los consumidores". Las sanciones de la Reserva Federal impiden que Wells Fargo crezca hasta que limpie su ley.
Wells Fargo ya ha tomado medidas para evitar futuros escándalos, incluida la instalación de una nueva administración, la modernización de su junta directiva, la reforma de sus notorios objetivos de ventas y la recuperación de los salarios de los ejecutivos.
La nueva junta, liderada por la ex funcionaria de la Fed Elizabeth Duke, también ha intentado mejorar su gestión de riesgos, un error importante que contribuyó al escándalo de la cuenta falsa.
"Continuamos haciendo los cambios necesarios para que Wells Fargo se vuelva mejor, más fuerte y más centrado en el cliente que nunca", dijeron Duke y Sloan en una carta a los accionistas.
Los accionistas emitirán un veredicto sobre esos esfuerzos este martes, cuando voten sobre la reelección de la junta. Varios directores veteranos de Wells Fargo, incluido el ex presidente Stephen Sanger, renunciaron luego de recibir solo un tibio apoyo en la reunión anual del año pasado.
Las acciones de Wells Fargo no han ido a ninguna parte durante el año pasado, aproximadamente 1%, mientras que otros grandes bancos han estado en llamas. Citigroup, Bank of America y JPMorgan Chase han subido un 20% a un 30%.
Aún así, la firma de asesoría de accionistas Institutional Shareholder Services está instando a los inversores de Wells Fargo a reelegir a todos los directores.
El ISS elogió a la junta por fortalecer la supervisión y dijo que los directores titulares merecen "apoyo preventivo". La empresa señaló que la junta de Wells Fargo tiene "un historial de supervisión de riesgos insuficiente" y que es "demasiado pronto para saber" si las soluciones existentes funcionarán a largo plazo.
Wells Fargo recomienda que los inversores rechacen tres propuestas de accionistas destinadas a responsabilizar al banco y prevenir más escándalos.
Una propuesta, impulsada por el Contralor del Estado de Nueva York, Thomas DiNapoli, hace un llamado a Wells Fargo para que "abra el telón" en su programa de pago de incentivos.
DiNapoli quiere que Wells Fargo proporcione un informe detallando sus tácticas de venta, incluyendo qué puestos son elegibles para el pago de incentivos que podrían motivar a los empleados a asumir "riesgos excesivos". El escándalo de las cuentas falsas fue impulsado por objetivos de ventas poco realistas.
"Si los inversores no reciben noticias de Wells Fargo, nos quedaremos preguntándonos cuándo el próximo titular nos informará de un nuevo escándalo o de más sanciones de ejecución", dijo DiNapoli en un comunicado. Él controla los fondos de jubilación que poseen más de $ 700 millones de acciones de Wells Fargo.
Más allá de los recientes escándalos, los manifestantes planean expresar su oposición al apoyo de Wells Fargo para el controvertido Oleoducto Dakota Access y para los fabricantes de armas. Mientras que Bank of America y Citigroup se han alejado de los fabricantes de armas, Wells Fargo dijo recientemente que el banco seguirá prestando a la industria.
Wells Fargo podría haber enfrentado protestas aún más grandes si hubiera celebrado la reunión en su ciudad natal de San Francisco. El banco tiene 14,500 empleados en el área de Des Moines, y dijo que a menudo tiene reuniones en "ciudades donde disfrutamos de una presencia importante en los clientes, los miembros del equipo y las operaciones".
FUENTE: Local 10
