En la contienda por la silla del alcalde condal resaltan los nombres de Raquel Regalado y Alfred Santamaría, quienes mostraron “significativas” cifras de aceptación entre los electores en diferentes encuestas, seguidos por Benjamin John “B.J.” Chiszar, Frederick Bryant, Miguel Eizmendiz y Farid Khavari.
Si uno de los aspirantes logra superar el 50% de la aprobación de quienes acudan a las urnas durante la jornada electoral, no habrá necesidad de realizar una segunda vuelta, que se enmarcaría dentro de las elecciones generales del próximo 8 de noviembre.
Entre tanto, el comisionado condal Xavier Suárez, primer alcalde cubano de la ciudad de Miami, en 1985, defenderá su posición ante el candidato Michael Castro, en el distrito 7, mientras que Dennis Moss hará lo mismo ante el aspirante Earl Beaver, por el distrito 9.
De otro lado, en el distrito 11 los votantes tendrán que elegir un nuevo representante ante el Gobierno del condado luego de la repentina renuncia del comisionado de ascendencia colombiana, Juan Carlos Zapata, a su campaña por la reelección en el cargo. El electorado podrá elegir entre el excomisionado Joe A. Martínez y Félix Lorenzo.
Cabe destacar que los comisionados Esteban Bovo Jr., Bruno Barreiro, Barbara Jordan y Audrey Edmonson mantendrán sus puestos, sin tener que apostar por la reelección, porque no tienen contrincantes.
Otros puestos
El recién reconfigurado distrito 26 para el Congreso de la nación, que cuenta ahora con una mayor afluencia de demócratas e independientes, figura entre las grandes atracciones en las elecciones primarias y en las subsiguientes del 8 de noviembre.
Este 30 de agosto será proclamado el rival demócrata del actual representante de ese distrito congresional, el republicano Carlos Curbelo, posibilidad que disputan el excongresista Joe García y la activista demócrata Annette Taddeo.
Un tercer rival que tendrá Curbelo en los comicios generales del mes de noviembre será el aspirante exrepublicano, ahora independiente, José Peixoto.
Asimismo, el puesto de senador, que ocupa actualmente Marco Rubio, será disputado también el 8 de noviembre, pero antes, este 30 de agosto, los republicanos tendrán que elegir entre Rubio, Carlos Beruff, Ernie Rivera y Dwight Mark Anthony Young, mientras los demócratas harán lo mismo entre Patrick Murphy y Alan Grayson.
Entre tanto, la congresista Ileana Ros-Lehtinen apuesta por obtener la candidatura republicana, ante los aspirantes María Peiro y David Tubbs, para luego enfrentarse al nominado demócrata el 8 de noviembre.
Uno de los dirigentes que vuelve a la escena política en esta jornada democrática es el excongresista David Rivera, quien aspira a conseguir la curul del distrito 118 del congreso estatal enfrentando a Lynda Bell, Carlos Pria, Anthony Rodriguez y Steven A. Rojas Tallon.
Medidas contra el fraude
Para las votaciones primarias de este 30 de agosto, la subdirectora del Departamento de Elecciones de Miami-Dade, Carolina López, pidió a los residentes que “cuiden su voto así como cuidan su cuenta de banco” para evitar fraudes en contra del sistema democrático.
La advertencia de la funcionaria tiene su origen en los hechos descubiertos en el año 2012 que comprometieron a los boleteros Deisy Pentón de Cabrera y Sergio Robaina, a quienes se les abrieron procesos judiciales por el “manejo irregular” de decenas de “boletas ausentes” o boletas por correo, en el municipio de Hialeah.
“Gracias a medios como DIARIO LAS AMÉRICAS quiero recordarles a nuestros electores que el voto es entre usted y el Departamento de Elecciones, igual que cuando usted está en el banco. Si usted protege su voto como lo hace con sus cuentas bancarias, no habrá ningún problema”, señaló López.
Según sus palabras, cualquier residente puede devolver hasta tres boletas, incluida la suya, a más tardar a las 7:00 de la noche del día de la elección, en el Departamento de Elecciones de Miami-Dade, cuya sede está en el 2700 NW 87th Avenue, Doral, FL 33172 o en la oficina del Departamento de Elecciones ubicada en el vestíbulo del Centro Stephen P. Clark, 111 NW 1st Street.
“Por ley estatal, e incluso del Condado, yo puedo devolver una boleta para mí, otra de algún miembro de mi familia inmediata y una más de cualquier persona, incluso un vecino”, dijo López, pero advirtió que “es un proceso tan corto y tan simple que no hay necesidad de involucrar a otras personas que no estén designadas para que manejen su boleta”.
Agregó que “cuando surgieron ciertas historias de posibles fraudes antes de las primarias del 2012 inmediatamente la comisión de Miami-Dade nos aprobó que el condado iba a asumir el costo del franqueo postal, con el propósito de que ciertas campañas no tocaran su boleta por el simple beneficio de darle un franqueo postal”.
"No hay excusa para no votar"
En otro escenario, acorde con López, el elector que desee votar en persona puede entregar su boleta de voto por correo rellenada o en blanco en su recinto electoral y la junta electoral indicará en la boleta que ésta ha sido cancelada.
Añadió que el elector que desee votar en persona, pero no entregue su boleta en el recinto electoral, puede votar si la junta electoral confirma que no se ha recibido la boleta de voto por correo del elector. “Y en caso de que no se pueda determinar que la junta ha recibido la boleta, éste podrá votar empleando una boleta provisional”, explicó.
Las elecciones de 2012, cuando resultó reelegido el alcalde condal Carlos Giménez, quedaron para la posteridad como un proceso empañado por el “posible mayor fraude masivo” con “boletas ausentes” en la historia del condado Miami-Dade, en el que resultaron implicados los nombres de varios políticos.
Abstencionismo
Históricamente, el nivel de participación de votantes en un proceso electoral como el de este 30 de agosto oscila entre el 20 y el 40%, cifra que preocupa a la subdirectora del Departamento de Elecciones del Condado.
“Cuando es una elección municipal, es decir, una elección en un área específica, tiene un promedio de participación del 10 al 20%, pero unas elecciones como las primarias de este martes puede ser entre el 20 y 40%, dependiendo del interés en el contenido de la boleta”, reconoció.
Para la funcionaria, es “triste” que se registren esas cifras de abstención en el condado. “Yo le digo a todo el mundo qué fácil es participar. Si no puedo o no quiero, me pueden enviar una boleta a mi hogar. Eso quiere decir que un domingo, en pijamas, tomando un café, en la comodidad de mi hogar, yo puedo votar”.
Dijo también que si la persona no participa, después es muy difícil poderse quejar cuando resulte elegido un candidato que no sea de su predilección. “Mi sugerencia es que no importa qué pequeño o qué grande presuman que es la elección, es relativamente fácil participar en estas elecciones”, enfatizó.
En las elecciones generales, que incluyen la escogencia del presidente del país, la participación más alta ha sido del 70% en el Gran Miami.
Votos por Zapata
López explicó que ante la renuncia a su campaña por la reelección del actual comisionado, Juan Carlos Zapata, los votantes del distrito 11 del condado Miami-Dade recibirán una hoja adicional en donde se les informará que esa aspiración “ya no está activa”.
Sin embargo, y de conformidad con lo expresado por la funcionaria, el nombre de Zapata aparecerá en la boleta electoral y los eventuales votos que se depositen en las urnas por el exrepresentante federal serán asumidos como nulos o no válidos.
A mediados del mes de julio pasado, Zapata comunicó en una carta dirigida a Christina White, supervisora de elecciones del Condado, que “retiro de manera oficial mi candidatura para la reelección. Por lo tanto, pido que se les avise a los votantes que he retirado mi candidatura y que cualquier voto depositado a mi favor, no será tenido en cuenta”.
Zapata llevaba cuatro años en la comisión condal y estuvo en el “ojo del huracán” por el uso de dineros públicos para pagar unos cursos en la Universidad de Harvard y por el cambio de nombre al sector de West Kendall, que él pretendió bautizar como West End.
