La Comisión para la Conservación de la Pesca y la Fauna en Florida (FWC) reportó este lunes un conteo récord de 6.063 manatíes, unos 1.000 más que en 2010, y señaló que los esfuerzos de conservación de esta especie están funcionando.
"El alto número de este año es especialmente alentador, teniendo en cuenta la mortalidad a gran escala en 2013, con más de 800 muertes", señaló el director de la FWC, Gil McRae.
Sin embargo, los científicos de la entidad aclararon que estos resultados no significan que la población de manatíes haya crecido en 1.000 ejemplares en un año, sino que "hay por lo menos 6.000 manatíes en las aguas de Florida".
"Contar tantos manatíes es una noticia maravillosa, muestra que nuestros esfuerzos de conservación a largo plazo están funcionando", indicó el presidente de la FWC, Richard Corbett.
McRae destacó en un comunicado que la claridad en las aguas permitieron este febrero optimizar el avistamiento aéreo, el cual es el único método que tienen los biólogos y expertos para estimar la población de esta especie en Florida.
De igual forma, señaló que las temperaturas cálidas facilitaron el trabajo de campo de 11 organizaciones que participaron este año en el recuento de este mamífero acuático.
Los expertos contaron 3.333 manatíes en la costa este del estado y otros 2.730 en la oeste.
"Los manatíes utilizan sitios de agua caliente como hábitat de invierno para enfrentar el fuerte frío de la región", explicó Holly Edwards, biólogo de FWC.
