Micah Johnson durante una sesión con estudiantes.
Cortesía del entrevistado Cartel del unipersonal "Never Had a Friend", del profesor e investigador Micah Johnson.
Cortesía del entrevistado El profesor Micah Johnson es el creador de la pieza teatral “Never Had a Friend”, una memoria de cómo un niño sobrevivió el trauma y la falta de hogar, que se presentará el 2 de septiembre en Broward College.
Cortesía del entrevistado
MIAMI— El Dr. Micah Johnson es un ejemplo de resiliencia. Creció en refugios para personas sin hogar en varias zonas de Estados Unidos y logró salir de un ambiente negativo. Johnson es profesor en el Departamento de Leyes y Políticas de Salud Mental en University of South Florida, tiene una licenciatura por Florida State University y un doctorado por University of Florida.
Micah Johnson es sociólogo capacitado en criminología y epidemiología psiquiátrica. Sus estudios se centran en el trauma infantil, la salud del comportamiento, la justicia social, el abuso de sustancias entre jóvenes, y la promoción del poder del arte. Es el creador de la pieza teatral “Never Had a Friend”, una memoria de cómo un niño sobrevivió el trauma y la falta de hogar, que se presentará el 2 de septiembre en Broward College.
En charla con DIARIO LAS AMÉRICAS, el profesor ahondó en la problemática de las comunidades marginadas y cómo los niños y jóvenes se ven afectados.
Mi objetivo es ser humanitario. Sirvo a diversas comunidades, pero tiendo a trabajar con comunidades marginadas porque con frecuencia son las que más necesitan nuestra ayuda. Crecí en comunidades negras y latinx marginadas (desatendidas) en el sur, por eso me siento especialmente conectado con sus problemas, a la vez que obligado a servirles. Esas personas me ayudaron a criarme y son parte de mi éxito. Lo justo es que les devuelva su apoyo a través de mi servicio. Mi investigación, actividad educativa, servicios comunitarios y trabajos creativos tienden a empoderar a los niños y a las comunidades marginadas.
Estuve expuesto a una gran cantidad de eventos traumáticos y desventajas como niño. Recuerdo vivir en refugios para personas sin hogar y tener problemas incluso para encontrar comida. Hubo momentos en los que tuve que robar para alimentar a mis hermanos más jóvenes y a mí mismo. Recuerdo sentirme feo, solo, abandonado e ilegal. El único amor que experimenté vino de personas en situaciones similares y unos pocos profesores a los que les importaba. Debido a estas experiencias, me interesé en educar a la próxima generación y en investigar los problemas a los que las juventudes de las minorías tienen que hacer frente. Específicamente estudio el modo en que el trauma y las desventajas sociales impactan a los niños y adolescentes, y qué factores contribuyen a crear resiliencia.
Según un informe de Child and Adolescent Health Measurement Initiative (Iniciativa de Medición de la Salud de Niños y Adolescentes), casi el 40% de los niños estadounidenses y dos tercios de los adultos han estado expuestos a al menos una experiencia infantil adversa (Adverse Childhood Experience, ACE), como negligencia o abuso físico o emocional, vivir con alguien con dependencia de drogas, alcohol o un problema grave de salud mental, la muerte o el encarcelamiento de uno de los padres y estar expuesto a la violencia o discriminación en el hogar o la comunidad.
Aproximadamente uno de cada cinco niños tiene dos o más ACE donde se observan grandes impactos negativos. El trauma es mucho más común en las comunidades desfavorecidas y entre los jóvenes que han sido arrestados.
Entre los adolescentes de 12 a 17 años, los principales problemas de salud mental incluyen la depresión, el abuso de sustancias y el suicidio. Alrededor del 15,1% de los adolescentes experimentó un episodio depresivo mayor en el último año y un tercio (36,7%) informó experimentar sentimientos persistentes de tristeza o desesperanza.
Muchos adolescentes abusan de las sustancias y el 4,1% tenía una adicción, conocida como trastorno por uso de sustancias. De manera alarmante, el 18,8% de los adolescentes consideró seriamente intentar suicidarse, mientras que el 15,7% hizo un plan de suicidio. Además, el 8,9% intentó suicidarse y el 2,5% de esos intentos requirió tratamiento médico.
El ciclo se puede romper asegurándose de que los jóvenes tengan acceso a relaciones y comunidades saludables. Desafortunadamente, es posible que muchos jóvenes no tengan acceso a hogares y comunidades seguros. Estos jóvenes requieren paciencia, tutoría, inspiración y apoyo. Los jóvenes necesitan saber que no están limitados a sus orígenes, familias y comunidades. El mundo es su barrio, y está lleno de personas que pueden convertirse en amigos positivos y familiares sustitutos sanos. Los jóvenes pueden sobrevivir a cualquier circunstancia enfocándose en la positividad y evitando las trampas y los factores negativos en sus vidas.
El dolor, la pérdida y la desgracia no son para siempre. No es el final, ni define quién eres. Además, hay muchas personas en todo el mundo que no conoces, pero te aman, creen en ti y te apoyarán para ayudarte a sanar y cumplir tus sueños. Tu trauma y tu dolor serán, algún día, tu trampolín, elevándote más alto, dándote una perspectiva más amplia y brindándote alegría.
Busca relaciones positivas, apunta alto, busca ayuda y usa todo tu dolor como combustible en el viaje hacia tus sueños. A través del apoyo social y los servicios de salud mental, podemos sanar y triunfar sobre el trauma.
El espectáculo unipersonal “Never Had a Friend” es una historia hilarante, escalofriante y transformadora sobre la adversidad, la amistad y la resiliencia. El espectáculo promueve el poder del arte y las relaciones positivas para fomentar la curación y la tenacidad.
La historia comienza con un niño traumatizado que es arrancado del sueño por disparos, lo que desencadena un período de viajes interestatales esporádicos a varios refugios para personas sin hogar. Eventualmente aterriza en el peor refugio para personas sin hogar en la ciudad de Nueva York, rodeado de peligros y desventajas sociales. En los barrios marginales descubre el poder fenomenal del arte, la compasión y la conexión humana. Encuentra fe, alegría, propósito y amistad.
La obra narra la historia verdadera de cómo sobreviví viviendo en el peor refugio para personas sin hogar de la ciudad de Nueva York para convertirme en profesor de college. A pesar del trauma y el dolor, fui rescatado por un profesor latino y un grupo de jóvenes muy especial. La obra humaniza a los niños que padecen traumas, desventajas y que no tienen una vivienda. Ayuda a promover la compasión por la juventud, especialmente por aquellos que se ven expuestos a los desafíos de los problemas en la salud mental.
En esta historia, los jóvenes son los héroes. Son hermosos, compasivos, esperanzados y alegres a pesar de sus circunstancias. La historia crea confianza en la juventud, especialmente en aquellos que no son privilegiados y padecen problemas de salud. También ayuda a que aquellos jóvenes más privilegiados entiendan la importancia de la compasión hacia los más desafortunados. En esta historia, los niños que experimentan trauma, pobreza y problemas mentales son los héroes.
El espectáculo lleva a los espectadores a un viaje fantástico, con más de una docena de personajes. La obra incluye comedia, rap, actuación, un DJ en vivo e invitados especiales. Además, un legendario artista de rap, ganador de varios discos de platino, podría hacer una aparición sorpresa. El lugar estará lleno de risas, emociones y alegría. Será una experiencia inolvidable.
Habrá un estreno muy especial del fin de semana de Labor Day, el 2 de septiembre a las 3:00 p.m. en el Florida Children's Theatre, en Broward College, Davie Campus (3501 Davie Rd Bldg. 5-101, Davie, FL 33314).
El espectáculo es apto para la familia, y PG-13 (menores de 13 años podrían necesitar la compañía de un adulto). Es la única presentación en vivo del show en Broward.
Si alguien pertenece a un grupo u organización que se preocupa por la juventud, el arte, la justicia social y la salud mental, puede confirmar su asistencia y compartir el evento con todos en redes. Sería increíble si la gente trajera grupos de jóvenes a la presentación. Pueden confirmar su asistencia en Eventbrite.
Puede encontrar al Dr. Micah Johnson en su página web doctormicahjohnson.com o en su cuenta de Instagram: @doctormicahjohnson
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