DURBAN.-dpa
Según los expertos, las niñas de entre 11 y 19 años son la clave para combatir con éxito la epidemia del VIH en África. "Las adolescentes y las mujeres jóvenes en África son las que mayor riesgo de infección corren"
DURBAN.-dpa
La población joven en África está aumentando rápidamente, lo que podría hacer subir hasta nuevos récords las cifras anuales de nuevos contagios, según alertó este miércoles el fundador de Microsoft y filántropo, Bill Gates, durante la conferencia mundial del sida que se celebra en Durban, Sudáfrica.
Para evitar ese incremento de enfermedades se necesitan, dijo, más esfuerzos de la comunidad internacional. "Seguir como hasta ahora claramente no será suficiente", señaló Gates. La fundación del multimillonario está involucrada en la lucha contra el sida.
En comparación con 1990, la cifra de las jóvenes de entre 15 y 24 años se triplicará antes de 2030 hasta los 285 milliones de personas. Los programas de prevención tienen que llegar sobre todo a las mujeres jóvenes y adolescentes, pidió Gates.
Cada año, unos 2,1 millones de personas contraen el VIH, sobre todo en África. A pesar de que se han intensificado los esfuerzos, esta cifra apenas ha remitido. En todo el mundo mueren anualmente 1,1 millones de personas por enfermedades desencadenadas por el virus VIH, que afecta al sistema inmunitario.
Para controlar la epidemia se necesitan medios adicionales que se destinen a la prevención, tratamiento de seropositivos y para la investigación, explicó Gates. En la actualidad ya resulta difícil persuadir a los donantes internacionales de que mantengan su nivel de donaciones. "Son pocos los gobiernos a los que se puede alabar por su generosidad y entre ellos está Alemania", señaló.
Según los expertos, las niñas de entre 11 y 19 años son la clave para combatir con éxito la epidemia del VIH en África. "Las adolescentes y las mujeres jóvenes en África son las que mayor riesgo de infección corren", aseguró en Durban el presidente la Sociedad Internacional del Sida, Chris Beyrer.
Hasta la fecha se había prestado poca importancia a esta franja de edad, señaló Linda-Gail Bekker, de la universidad de Ciudad del Cabo. "Pero ahora tenemos que centrarnos en eso", exigió. De lo contrario, no se podrá ganar la batalla contra la epidemia.
El sida sigue siendo la primera causa de muerte en África entre los jóvenes de entre 11 y 19 años, mientras que en el resto del mundo es la segunda mayor causa de muerte.
El año pasado murieron unas 100.000 personas de entre 11 y 19 años como consecuencia de esta enfermedad.
Las que más peligro corren, se advierte, son las adolescentes y las jóvenes de los barrios más pobres. En parte les falta el conocimiento suficiente sobre cómo prevenir el VIH, pero también algo de independencia social y económica para insistir en el uso de los condones a la hora de mantener relaciones sexuales.
La comunidad internacional acordó en junio fijar como meta poner fin a la epidemia del sida antes de 2030. Los expertos advierten, sin embargo, de que se trata de una meta muy optimista y difícil de lograr en apenas 14 años.
En la conferencia del sida que se celebra hasta el viernes en Durban participan más de 18.000 científicos, activistas y representantes gubernamentales.