QUEBEC.- Dos desconocidos mataron a seis personas e hirieron a otras ocho el domingo en una mezquita en la ciudad canadiense de Quebec, en un ataque que el Gobierno de Canadá calificó como un atentado terrorista.
Seis de los heridos se encuentran en estado crítico, informó la portavoz policial Christine Coulombe.
Los dos presuntos atacantes fueron arrestados. La Policía no cree que haya cómplices. Según el primer ministro de la provincia francófona de Quebec, Philippe Couillard, por ahora hay muy poca información sobre los detenidos.
Según informó Radio Canadá, citando a fuentes policiales, los presuntos atacantes eran estudiantes de la Universidad de Laval de la ciudad y uno de ellos sería de origen marroquí. El diario "Le Soleil" afirmó que uno de los arrestados iba armado con un fusil kalashnikov.
Una de las detenciones se produjo delante de la mezquita, mientras que el otro sospechoso huyó en un primer momento en un vehículo pero después llamó a la Policía y se entregó. En el automóvil se encontró al menos un arma y hubo un registro además en la casa en la que vivía uno de los arrestados.
En el momento del ataque, en torno a las 20:00 horas del domingo (local), se encontraban en la mezquita del barrio de Sainte-Foy decenas de creyentes, entre ellos niños, indicó Radio Canadá. Un testigo aseguró que dos hombres enmascarados entraron en el edificio, abrieron fuego y gritaron "Allahu Akbar" (Dios es grande, en árabe). Las víctimas mortales tienen entre 35 y 70 años.
"Condenamos este ataque terrorista contra los musulmanes en un centro de oración y refugio", afirmó el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, al expresar sus condolencias en un comunicado. "Me enteré de este tiroteo mortal con enorme conmoción, tristeza y enojo", declaró.
También afirmó que las fuerzas de la ley "harán todos los esfuerzos posibles para detener a quienes perpetraron estos actos".
"Es horrible", dijo a dpa el responsable de la mezquita, Mohamed Yangui. "Estas personas rezaban pacíficamente cada día pero ahora algunas de ellas no volverán jamás a su hogar después de sus plegarias", dijo Yangui. "Estoy paralizado, no tengo palabras para describir cómo me siento".
La mezquita ya había sido amenazada en junio, durante el mes sagrado musulmán del Ramadán, cuando desconocidos dejaron frente a la puerta la cabeza de un cerdo, informaron los medios.
En un mensaje en Twitter, el primer ministro de Quebec, Philippe Couillard, también describió lo ocurrido como un acto terrorista y pidió a la Asamblea Nacional, el Parlamento provincial, que las banderas ondeen a media asta. "Ustedes son bienvenidos. Todos somos quebequenses", afirmó Couillard en una rueda de prensa.
En su comunicado, Trudeau subrayó que los musulmanes son una parte importante de la sociedad canadiense. "Mientras las autoridades están investigando y se confirman los detalles, rompe el corazón ver esta violencia sin sentido", indicó. "La diversidad es nuestra fuerza, y la tolerancia religiosa es un valor al que los canadienses dan mucha importancia".
El papa Francisco enfatizó la importancia de que cristianos y musulmanes estén unidos frente a este tipo de violencia, informó el Vaticano.
Por su parte, el ministro de Exteriores alemán, Sigmar Gabriel, condenó el ataque con dureza. "El ataque está dirigido contra una nación conocida por su tolerancia religiosa y su diversidad", afirmó.
Gabriel destacó la lucha contra el terrorismo en la que Alemania y Canadá son aliados pero advirtió que la persecución decidida de los atacantes no debe hacerse a costa de una sociedad libre y abierta.
En París, la Torre Eiffel apagará hoy sus luces en recuerdo de las víctimas.
FUENTE: dpa
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