En la Florida, poseer menos de 20 gramos de cannabis es un delito de primer grado o en inglés “first degree misdemeanor”. Un “misdemeanor” generalmente se distingue de una felonía por la cantidad de tiempo que uno puede estar encarcelado. Un “misdemeanor” puede llevar menos de un año mientras que una felonía implica más de un año de castigo. Hoy trataremos solamente la posesión de marihuana como “misdemeanor”, no como felonía, lo que supone posesión de una mayor cantidad de cannabis.
Un individuo o varias personas pueden ser acusados por la fiscalía por este tipo de posesión. Existe la posesión actual y la constructiva. La actual es aquella en la que la persona acusada tuvo la hierba en su posesión y control explícito (en la mano, encima, o al lado, listo para usar). Estar cerca de la sustancia no es suficiente para probar posesión y control actual.
La posesión constructiva es cuando el acusado tiene control sobre el lugar donde se encuentra la substancia. Para establecer la posesión constructiva, la fiscalía tiene que establecer que el acusado tenía control sobre la substancia y que el acusado sabía que la substancia estaba en su presencia. Si el acusado tiene posesión exclusiva, se podrá inferir que sabe lo que tiene, y si no tiene posesión exclusiva, no se podrá inferir conocimiento sobre la droga.
En la Florida hay tres elementos que tiene que probar la fiscalía contra el acusado. La primera es posesión de una substancia controlada. La segunda, que esa sustancia (cannabis) era menos de 20 gramos. Finalmente, que el acusado tenía conocimiento de la presencia de la substancia. En la Florida, la fiscalía o el estado no tienen que probar que el acusado supo o no que la substancia era ilegal, esto lo tiene que probar el acusado en su defensa. Por ejemplo, el acusado tiene que probar que no sabía que lo que tenía en su posesión era cannabis.
Las penalidades del estado contra el acusado varían en dependencia de la cantidad de cannabis que uno posee. En el ejemplo de hoy, estamos tratando la cantidad de menos de 20 gramos. Las penalidades por este delito son cárcel hasta 1 año, 1 año de probatoria, y/o 1.000 dólares de multa. También si se pone una convicción criminal, resultará en una revocación de 2 años de su licencia de conducir. Si le otorgan un periodo de probatoria, es común que el individuo tenga que hacerse exámenes de control de substancias por un tiempo y asumir esos gastos. Estas son algunas de las penalidades que pueden surgir en un caso de este tipo.
Defensas
Existen varias posibilidades para tratar de ganar o desestimar un caso como éste. Una de las formas que normalmente se analiza es viendo la legalidad de la búsqueda, detención, o investigación policial que llevó a la acusación formal. Como sabemos, la constitución de este país es algo sagrado y muchas veces a los policías se les va la mano abusando los derechos individuales. Estos abusos causan que se pueda prohibir cualquier evidencia que surgió siguiendo una detención ilegal y anticonstitucional. Esto se llama en inglés "Fruit of the poisonous tree" o frutas del árbol venenoso.
La teoría es que todo lo que fluya de un proceso inadecuado no es aceptable. Esta política es para defender la constitución y los derechos contra la tiranía del estado. Por ejemplo, si se encuentra que la manera que se obtuvo la evidencia (el cannabis) del acusado es ilegal, después de una moción en la corte por la defensa señalando esto, la fiscalía no podrá utilizar esta evidencia crucial. La fiscalía no podrá continuar el caso sin la evidencia y se podrá desestimar o ganar el caso en favor de la defensa o acusado.
Cada caso es único y diferente pero siempre es importante analizar la conducta de las autoridades que llevaron a la situación del acusado y los cargos criminales. Si el policía no tenía causa para detenerlo, una sospecha reconocida, una autorización de búsqueda o si no siguió el protocolo legal de revisión de la persona, son algunos de los muchos ángulos que se deberían analizar en todo tipo de caso criminal.
Los policías no son dioses y pueden cometer errores graves como cualquier persona. Si uno asume que la conducta de ellos es totalmente legal y no los reta, la constitución se anula y la ignorancia de los derechos toma de rehén a la sociedad. Hay muchas posibilidades para poder defenderse.
Programas de intervención
A veces después de analizar un caso y ver las probabilidades de ganar o perder es mejor considerar entrar en un programa de rehabilitación o intervención. Esto se negocia con la fiscalía y si es exitoso el acuerdo, el acusado se matricularía en un programa donde cumpliría con varios requisitos establecidos dentro de un periodo de tiempo. Muchas veces si el programa es completado, los cargos criminales se desestiman. Normalmente estos programas se limitan para aquellos que no tienen récord criminal o tienen un historial criminal muy leve.
Conclusión
Si usted ha sido acusado de un crimen por posesión de substancias controladas, no espere. Debe contactar un abogado para representarlo en su defensa. Estos casos, así como otros casos criminales, son importantes de resolver ya que para muchos inmigrantes puede afectarles su estatus migratorio en el país. Hasta que la sociedad y la política no cambien en este país y estado, la realidad es que sigue siendo un delito poseer hasta un poquito de marihuana. Si tiene alguna pregunta sobre delitos como éste o leyes criminales contáctenme en [email protected].
