lunes 11  de  noviembre 2024
COLOMBIA

Colombia: "Estados Unidos es nuestro primer emisor de turistas"

La presidenta de ProColombia, Flavia Santoro, destacó la celebración de 200 años de relaciones bilaterales entre Estados Unidos y Colombia
Por DANIEL CASTROPÉ

MIAMI.- Colombia es aliada de Estados Unidos en disímiles aspectos y los nexos entre ambos países permiten que la nación norteamericana mantenga millonarias inversiones en suelo colombiano, con la consecuente generación de más de 100.000 empleos formales que traen beneficio a la economía colombiana, según cifras oficiales.

En ese contexto, las dos naciones están celebrando 200 años de relaciones bilaterales. De allí que ProColombia, la agencia gubernamental encargada del turismo, la inversión extranjera y las exportaciones no minero energéticas, anuncie nuevas estrategias de fortalecimiento de los lazos entre Bogotá y Washington.

DIARIO LAS AMÉRICAS conversó con Flavia Santoro, presidenta de ProColombia, quien destaca la importancia de la presencia de más de 600 empresarios norteamericanos en Colombia, y la apertura de nuevos nichos para impulsar al empresario colombiano con la colocación de sus productos o servicios en el mercado de EEUU.

-¿Qué significado tiene la celebración de 200 años de relaciones bilaterales con Estados Unidos?

Colombia está muy vigente en un mercado como el de Estados Unidos, que es nuestro principal socio comercial. Queremos impulsar un plan de trabajo con todo el equipo que tenemos en este país porque este año estamos celebrando 200 años de relación con Estados Unidos, así que ProColombia, la embajada de Colombia en Estados Unidos, el embajador [de Colombia en EEUU, Juan Carlos] Pinzón, juntos tenemos un plan y una estrategia para poder hacer todas las celebraciones conducentes a mostrar esa buena relación, no solamente comercial, sino también en distintos ámbitos. Tenemos una magnífica oportunidad porque, de manera coincidente, estamos celebrando los primeros treinta años de ProColombia. Así que, con este mercado principal, queremos alinear una estrategia de país, la estrategia de inversión, de exportaciones y turismo para lograr que los resultados sigan demostrando que ya pasamos de una reactivación a un campo de crecimiento.

-¿Por qué las relaciones entre Estados Unidos y Colombia son tan importantes para su entidad?

Desde el punto de vista comercial, las relaciones con los Estados Unidos son sumamente importantes para Colombia, porque es el primer mercado emisor de visitantes internacionales a nuestro país, pero nosotros somos el tercer país más importante en América Latina en cuanto a exportaciones para Estados Unidos y en materia de inversión. Pero, adicionalmente, Estados Unidos es un socio estratégico de inversión, de donde ya tenemos más de 600 inversionistas instalados en nuestro país. Así que Estados Unidos es un gran aliado porque, además, nos une una novedosa estrategia que nos permite mostrarle esa ubicación geográfica estratégica que tenemos nosotros en Colombia para que desde allí empresas multinacionales nos utilicen como plataforma exportadora a terceros mercados. Por eso, es muy importante la relación con Estados Unidos porque es un gran aliado y socio comercial que nos permite mostrar que Colombia es ese destino ideal para las inversiones que provengan de empresas americanas, que han llegado en los últimos años y van a seguir llegando, que vean en Colombia y sus regiones de Colombia la posibilidad de inversión en sectores como infraestructura, tecnología, comunicaciones y en todos los servicios colombianos. Son oportunidades para que en las distintas regiones llegue esa inversión, pero también para que vean, por ejemplo, en el agro, que ha crecido tanto en las exportaciones, que tenemos productos de tan alta calidad en ese mercado. El año pasado crecimos 20% en la exportación de flores, pero en aguacates, que los acabamos de ver en el Super Bowl, crecimos el año pasado 40% y seguimos trabajando muy alineados con el embajador Pinzón para que haya mayor admisibilidad de productos con este mercado y vean en nosotros ese proveedor relevante, sostenible, de bienes y servicios. Seguimos trabajando muy alineados con los distintos aliados estratégicos para mostrar por qué Colombia es ese destino de alta calidad que da una experiencia única y que nos permite confirmar algo que estamos muy orgullosos de reafirmar, y es que Colombia es el país más acogedor del mundo.

-Doscientos años, dos siglos de relaciones bilaterales. ¿Qué viene ahora? ¿Qué falta?

Nos hemos trazado una meta ambiciosa, pero realista, buscando en este mercado todas las oportunidades posibles. Nos proponemos llegar a más sectores, a más estados de EEUU, para llevar nuestros productos. Partimos de un punto con unos resultados como los que tenemos en este momento, que nos permiten afirmar que estamos pasando de la reactivación al crecimiento. Y desde este punto vamos a seguir creciendo, construyendo sobre lo construido con este mercado principal para nuestro país. Por ejemplo, en términos de turismo, la conectividad aérea con este país ha crecido de una forma importante. A enero de 2020, Estados Unidos es el país con más conexiones aéreas hacia Colombia, con un total de 370 frecuencias y más de 62.900 sillas disponibles semanalmente, conectando a ciudades de Estados Unidos como Miami, Fort Lauderdale, New York, Orlando, Los Ángeles, y también desde Houston, Atlanta y Washington conectando a distintas ciudades de Colombia.

-La imagen de Colombia estuvo muy afectada por diferentes actores asociados con la violencia y el terrorismo. ¿Cómo nos mira hoy Estados Unidos y el mundo?

Todo ese trabajo que hemos hecho para demostrar qué es lo mejor que tiene Colombia, con estudios y encuestas, nos muestra que los mercados de Estados Unidos y el mundo ven como algo muy importante nuestra gente. La calidez, el encanto, la alegría, esa voluntad de servicio permanente que tenemos los colombianos. Así que creamos un manifiesto país que fue lanzado en abril del año pasado, titulado ‘Colombia, el país más acogedor del mundo’, que tuvimos la maravillosa fortuna de que coincidiera con la película Encanto, lanzada por Disney, y que nos ha permitido mostrarnos con todo ese encanto que tiene Colombia, su encanto cultural en las distintas regiones, nuestra riqueza indígena, pero también esa riqueza cultural de nuestro café, de nuestros paisajes y ese encanto de los valores familiares que tenemos los colombianos, que nos permiten acoger siempre al visitante para que tenga una experiencia única. En este momento nos están viendo como ese destino estratégico que está listo para acoger a todos los exportadores y darles la oportunidad a los nuestros de que muestren sus bienes y servicios en Estados Unidos, y en cuanto a todos los turistas que provienen del mercado de Estados Unidos, a que vengan y tengan la mejor experiencia cultural.

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@danielcastrope

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