Nicolás Maduro y Vladimir Putin.
AP/ArchivoCARACAS.- El pasado fin de semana, el dictador Nicolás Maduro condenó "enérgicamente" las acciones del Grupo Wagner en Rusia y expresó su "absoluto respaldo" a Vladimir Putin ante lo que llamó una "amenaza irracional" para la democracia rusa; sin embargo, el Grupo Wagner ha prestado apoyo al régimen chavista desde hace varios años, según han afirmado expertos en el tema militar.
La presencia de los mercenarios del Grupo Wagner en Venezuela se conoce desde 2019, cuando llegaron al país caribeño para reforzar la seguridad de Maduro ante las protestas opositoras, justo cuando irrumpió en la escena política venezolana Juan Guaidó, que a principios de ese año fue proclamado como presidente interino y apoyado por varias decenas de países.
De acuerdo a información del diario español El País, ese año llegaron a Caracas 400 mercenarios de Wagner, para "ofrecer protección directa a Maduro", según afirmó Yevgeni Shabaiev, un exmilitar que lideraba el comité de la unión de militares rusos.
Otro experto militar, Andrei Serbín, dijo también al diario español El Mundo que Moscú envió a mercenarios de Wagner en 2019 para "apoyo operativo y capacitación", en un momento que fue muy difícil para Maduro, por el desafío que significó la proclamación del gobierno interino de Guaidó, que tuvo el respaldo de EEUU y la comunidad internacional.
El Mundo agregó que la presencia del Grupo Wagner en Venezuela ha sido negada por la Embajada rusa en Caracas. Además, al inicio de la invasión rusa a Ucrania, en 2022, la cifra de mercenarios en Venezuela era de 2.000, aunque esto nunca se pudo comprobar.
El gobierno ruso nunca ha hecho comentarios sobre el envío de los mercenarios a Venezuela, ni de que estos hayan intervenido en primera línea de batalla en el exterior. De acuerdo a publicaciones periodísticas al menos 3.000 mercenarios han formado parte de Wagner y muchos de los cuales son exmilitares rusos retirados, a quienes se les ha visto combatir en Siria y en el Donbás, junto a los separatistas prorrusos.
El Grupo Wagner es un ejército privado de mercenarios, que fue identificado por primera vez en 2014, y ha estado combatiendo en Ucrania junto al ejército ruso. El gobierno ruso nunca ha reconocido sus vínculos con Wagner ni la existencia de los mercenarios en los terrenos de combate.
Ciertas medidas que tomó el gobierno ruso fueron interpretadas por su líder Yevgeny Prigozhin como un intento de controlarlos. El 23 de junio, Prigozhin dijo que Rusia no tenia una real justificación para invadir a Ucrania y que la guerra era una excusa del ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú para figurar.
El régimen de Maduro, en tanto, ha sido un aliado valioso para la Rusia de Putin, que usa esa "afinidad" para hacer frente a EEUU en la región. Putin ha apoyado a Maduro con ayudas financieras y acuerdos en diversas áreas.
FUENTE: REDACCIÓN / Con información de Europa Press / elmundo.es / elpais.es
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