MIAMI.- El consumo en exceso de alimentos ultraprocesados como carnes y bebidas azucaradas podría representar un mayor riesgo de muerte prematura a corto plazo, según una nueva investigación de más de tres décadas realizado por expertos de la Universidad de Harvard.
Los hallazgos determinaron que aquellas personas que comían grandes cantidades de alimentos ultraprocesados, un promedio de siete porciones al día, tenían un 4% más de posibilidades de morir por cualquier causa.
El estudio, publicado en la revista The BMJ, mostró, a su vez, que quienes tenían el hábito de la ingesta de alimentos ultraprocesados estaban expuestos un 9% a la muerte a corto plazo.
Los investigadores aseguraron que cada vez hay más pruebas que vinculan estos alimentos con la aparición de patologías como la obesidad, enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer de intestino.
Los productos listos para comer a base de carne, aves, mariscos, las bebidas endulzadas artificialmente, los postres a base de lácteos y alimentos ultraprocesados, fueron los principales causantes de estos riesgos de muerte, según los resultados.
Los investigadores analizaron, durante 30 años, datos de más de 100.000 profesionales de la salud en Estados Unidos sin antecedentes de cáncer, enfermedades cardiovasculares o diabetes, e identificaron más de 48.000 muertes por consumir este tipo de comida.
En el período de 1986 a 2018, casi 75,000 enfermeras registradas y casi 40,000 profesionales de la salud masculinos proporcionaron información sobre sus hábitos de salud y estilo de vida cada dos años y completaron un cuestionario alimentario detallado cada cuatro años.
¿Qué son los alimentos ultraprocesados?
El equipo de científicos dirigido por el investigador principal Mingyang Song, profesor asociado de epidemiología y nutrición en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard en Boston explicó que los alimentos ultraprocesados se elaboran principalmente a partir de sustancias extraídas de alimentos integrales como las grasas saturadas, almidones y azúcares añadidos.
Estos incluyen productos horneados envasados, cereales azucarados, productos listos para comer o listos para calentar y embutidos, que contienen una amplia variedad de aditivos para hacerlos más sabrosos, atractivos y estables en almacenamiento, incluidos colorantes, emulsionantes, sabores y estabilizantes, señalaron los autores.
Una dieta de calidad
Sin embargo, este estudio descubrió que a pesar de que un mayor consumo de alimentos ultraprocesados se relacionó con un alto riesgo de muerte, esta se volvió menos pronunciada después de que los participantes tomaron en cuenta una dieta general de calidad.
El patrón dietético general sigue siendo el factor más importante y predominante que determina los resultados de salud y la reducción del riesgo de muerte. "Si las personas mantienen una dieta generalmente saludable, no creo que deban asustarse", enfatiaron.
La calidad de la dieta tenía una mayor influencia en el riesgo de muerte prematura que el consumo de alimentos ultraprocesados, lo que podría significar que comer muchos alimentos integrales saludables podría compensar los efectos perjudiciales de la comida ultraprocesada, indica el informe.
Entre las recomendaciones para evitar los alimentos ultraprocesados, los expertos precisaron que los cereales, los panes integrales también se consideran alimentos ultraprocesados, pero contienen diversos nutrientes beneficiosos como fibra, vitaminas y minerales.
Por otro lado, se debería intentar evitar o limitar el consumo de ciertos alimentos ultraprocesados, como la carne procesada, las bebidas azucaradas y también las bebidas potencialmente endulzadas artificialmente.
Concluyeron que aunque pocos estudios a largo plazo han examinado los vínculos de estos productos con el riesgo general de muerte de una persona, los resultados de esta investigación respaldan la necesidad de limitar el consumo de ciertos tipos de alimentos ultraprocesados para la salud a largo plazo.
Asimismo, manifestaron que también justifican estudios futuros “para mejorar la clasificación de los alimentos ultraprocesados y confirmar los hallazgos en otras poblaciones".
@Lydr05
FUENTE: Con información de la RevistaThe BMJ y La Nación