MIAMI— “Nuestras historias importan, a pesar de lo que el resto de la sociedad quiere hacernos creer”, plantea Erika Sánchez, autora del libro de ensayos autobiográficos Llorando en el baño: Memorias. El título saldrá por primera vez en español este 20 de septiembre, de la mano de Penguin Random House (con Vintage Español) en Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico.
Este libro, que llega después del éxito de ventas No soy tu perfecta hija mexicana, nos acerca a esa “revoltosa melancólica que decía demasiadas groserías y se pintaba las uñas de negro, pero a la vez amaba la comedia, en muchas ocasiones riéndose tan fuerte con sus amigos que la obligaba a salir del salón”.
Llorando en el baño es un ejercicio de reflexión donde Erika se presenta como una mujer que ha logrado llegar a ser ella misma “en un mundo que me presiona a ser de otro modo, un mundo que no me ama, que no fue construido para mí”. La autora profundiza en la fractura, en la naturaleza bicultural que le permite no solo hablar dos idiomas, sino leer a la sociedad estadounidense con una perspectiva más amplia.
El lector encontrará numerosos regalos, y más de una vez podrá verse representado en alguna esquina de estos trozos de una vida vivida con hambre e intensidad. Hay una fuerza en la narración que eleva lo cotidiano al nivel de lo extraordinario. Y alguien podría ver aventuras y resbalones similares a los suyos, pero el modo en que Erika los cuenta ofrece un enorme placer en la lectura.
Aquí no hay pudor o falsa corrección; la autora no agarra con pinzas temas tan polémicos como la raza, la sexualidad, el feminismo o las religiones. Más bien los zarandea con un humor ácido y honesto, dice las cosas como son, como las piensa y como las siente. Lo hace con una sinceridad que da gusto leer, pues dota a sus historias de una belleza muy humana e imperfecta. ¿A usted le avergüenza algo que jamás comentaría en público? Erika lo cuenta todo y es muy sanador leerlo, tanto como habrá sido escribirlo, en un ejercicio catártico de abrazar su dolor. Eso se nota.
Llorando en el baño es una explosión de emociones, pero todas reales, por más descabelladas que suenen; todas exquisitas, como tiene que ser en Erika, porque “un día estás consumiendo drogas recreativas con drag queens y al día siguiente estás siendo pasivo-agresiva con tus mascotas”.
Las lágrimas le han acompañado en muchos momentos de su vida (incluso en la parte superior de la contraportada, diluyendo el verde), pero también las promesas de ser feliz, o lo que ella entiende como felicidad, que es más realista que un cuento de hadas. Su libertad e impulsos son extremadamente inspiradores. Como también lo son sus hallazgos, el hecho de encontrarse con ella misma, una mujer que “no era de ningún lugar y a la vez era de todas partes”. Algo que explica de la mejor manera en palabras de Virginia Woolf: “Como mujer, no tengo país. Como mujer, no quiero ningún país. Como mujer, mi país es el mundo entero”.
Erika L. Sánchez es una poeta y escritora estadounidense autora de la colección de poesía Lessons on Expulsion, y de la novela para adultos jóvenes No soy tu perfecta hija mexicana —esta última finalista en 2017 del Premio Nacional del Libro de Literatura Juvenil.
Nació en Cicero, Illinois, y es hija de inmigrantes mexicanos. Tiene dos hermanos y creció hablando inglés y español. En su época universitaria asistió a la Universidad de Illinois en Chicago, donde se graduó magna cum laude. Luego viajó a Madrid, España, para enseñar inglés con el programa Fulbright y se dedicó a la poesía. Posteriormente obtuvo una maestría en poesía en la Universidad de Nuevo México.
En 2015 Sánchez ganó la beca de poesía Ruth Lilly y Dorothy Sargent. Su primera colección Lessons on Expulsion fue publicada por la editora Graywolf en julio de 2017, y The Washington Post lo incluyó en una lista de la mejor poesía que publicó en julio de 2017, calificándolo de "debut feroz y asertivo".
Su primera novela para adultos jóvenes No soy tu perfecta hija mexicana fue finalista del premio Nacional del Libro de literatura juvenil, ganó el premio Tomás Rivera en 2018, y la revista Bustle la incluyó en una lista de los 15 mejores libros para adultos jóvenes que apareció en octubre de 2017. En 2021 se anunció que América Ferrera dirigirá una adaptación cinematográfica de la novela para Netflix, con guión de Linda Yvette Chávez.
Durante tres años, Sánchez también se desempeñó como columnista de consejos sobre sexo y amor para Cosmopolitan for Latinas. De 2017 a 2019 fue becaria de artes en la Universidad de Princeton, enseñando poesía y escritura de ficción, y a partir de 2020, se desempeña como escritora residente en la Universidad DePaul, enseñando inglés y escritura. Ahora vive en Chicago.
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