MIAMI.- Algo que motivó al cineasta Miguel Castañet Jr. para realizar un documental sobre la vida y obra de la fotógrafa cubana Asela Torres, fue la impactante exhibición de sus imágenes sobre teatro que se realizó el pasado abril en el Miami Hispanic Cultural Arts Center: “Al ver la inmensidad de su trabajo y leer algunos artículos de prensa sobre su carrera, comprendí que ella merecía un documental”, señala el director Castañet. Luego, añade, “pensé en el proyecto para un futuro, pero al saber que Asela estaba cumpliendo 90 años de edad, comprendí que debía comenzar a trabajar de inmediato, y así lo hice”.
El director recuerda con cierto pesar que su anterior trabajo, La amable euforia de la danza (2019), dedicado al desaparecido coreógrafo Pedro Pablo Peña, que éste no pudo verlo terminado. “Eso me impactó y entristeció mucho, por lo que quise acelerar la película sobre Asela, que es una señora saludable, pero mayor”, señala.
Tan pronto Castañet tuvo estructurado el guión, comenzó a trabajar con la propia fotógrafa para conocer más de su desempeño tras el lente, y escudriñar en sus archivos personales. Una vez reunido los materiales necesarios inició la filmación de Duende en la sombra, documental de una hora de duración, que se estrena el jueves 12 de enero del 2023, a las 7 pm, en el Miami Hispanic Cultural Arts Center.
Asela ha documentado por más de 50 años la vida cultural de Miami, en particular del teatro, así como de importantes eventos musicales de figuras cubanas, como Celia Cruz y Willy Chirino, además, también de estrellas internacionales como Juan Gabriel y Julio Iglesias.
Nacida en La Habana, Asela se diplomó en el Colegio Nacional de Fototécnicos Profesionales de Cuba. Sale de Cuba hacia España en 1968, y ahí residió hasta que se establece en Miami. Ya en la capital del exilio cubano, trabaja 28 años en la compañía Creative Directors, mientras compartía labores en publicaciones como la revista de entretenimiento Close Up y se desempeñaba como corresponsal de la publicación puertorriqueña Estrellas.
Pero su pasión era el teatro y se convirtió en la fotógrafa de los eventos teatrales desde finales de los años sesenta, tomando imágenes, hoy ya históricas, de los espectáculos de la Sociedad Pro Arte Grateli y de los festivales convocados por Teatro Avante.
Castañet se siente muy satisfecho con el resultado, aunque está consciente de las deudas económicas en las que ha incurrido para poder concluir el documental. Sin embargo prefiere hablar del trabajo de conjunto con el director de fotografía Manuel Lima y el editor Roberto Fonseca. “Juntos logramos el documental dinámico y agradable que Asela merece, y también merece la cultura cubana del exilio”.
En el documental aparecen entrevistas a personalidades del exilio, como el director teatral Mario Ernesto Sánchez, al representante musical Omar Pardillo, el periodista de Diario Las Américas, Jesús Hernández, el Dr. Rafael Peñalver, del Instituto San Carlos y la bibliotecaria de la Colección Cubana de la Universidad de Miami, Amanda Moreno, institución a la que Asela Torres entregó su obra para su conservación.
Castañet es un galardonado director y guionistas que ha realizado varios cortos, como Héroes de la paz (1987) y El perro (1989), ambos en Cuba. En 1995 se establece en Miami donde se gradúa en el Center of Cinematography Arts and TV con dos títulos, uno en Cinematografía y otro en Producción de Televisión. En Miami ha filmado Entre premios y lágrimas (2012) y La amable euforia de la danza (2019). Actualmente trabaja en las preproducciones La condena infinita y Un espacio vacío.
Para concluir, Castañet insiste en señalar el valor de la obra fotográfica y periodística de Asela Torres. “Una trayectoria fascinante, de entrega, que me impactó por la intensidad de una vida dedicada intensamente al arte. A veces uno escoge la historia que va a contar, en otras, como la de Asela, es ella la que te atrapa”.
Duende en la sombra se presenta en una proyección especial el jueves 12 de enero, a las 7 pm, en el Miami Hispanic Cultural Arts Center, 111 SW 5ta. Avenida. Entrada gratis.
