MIAMI.- IVÁN GONZÁLEZ ROMERO
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@ivanGonRom
Cuando comenzó su carrera como pelotero, Alex Ramírez jamás pensó en la posibilidad de dirigir un equipo profesional. Para él, su meta era ser un destacado jugador, meta que logró en el béisbol japonés al convertirse luego de 13 temporadas en el primer extranjero con 2.000 imparables en esa liga, además de recibir dos veces el premio al Jugador Más Valioso (MVP) por la Liga Central de Japón.
Pero ahora tiene el reto de conducir al Yokohama DeNa Baystars, novena que el año pasado terminó con marca de 62 ganados y 80 perdidos, en el último puesto de la Liga Central, a 15 juegos del primer lugar. "Esta oportunidad es para mí una bendición, pues seré el primer latinoamericano que dirige en Japón", dice el exjugador, quien tuvo una breve experiencia de tres temporadas en las mayores con los Indios de Cleveland y los PIratas de Pittsburgh.
"Este equipo tienen un núcleo de peloteros jóvenes, a quienes ayudé en el pasado. En esta liga la mayoría está compuesta por peloteros con experiencia pero pienso que puedo ayudar a esos muchachos. Lo que quiero hacer es implementar un juego mucho más agresivo, tratando de correr más las bases y aprovechando el pitcheo, que el año pasado fue último en la liga".
Ramírez tendrá por delante un reto mucho más curioso. Cuando se le pregunta por las diferencias, habla de las diferencias culturales, pero también explica la forma en que todo se maneja en aquella pelota. "El béisbol japonés es muy complicado porque tiene su propio estilo. Me gustaría hacer cambios, pero sé que no puedo. Por ejemplo, aquí no se toman en consideración las estadísticas modernas al momento de armas un line up. La gerencia interviene mucho en las decisiones y hay mucha gente involucrada".
Ramírez tendrá en sus filas algunos peloteros nacidos en Venezuela, que también tuvieron experiencia en las Grandes Ligas, como es el caso del infielder José Celestino López, quien jugó nueve años en las mayores con Marineros, Marlins, Indios, Rockies y Medias Blancas. El lanzador Guillermo Moscoso, quien jugó cinco años con Rockies, Atléticos, Gigantes y Rangers, también está en la nómina. Pero al preguntársele por la posibilidad de un coach proveniente de Latinoamérica, reconoce que es difícil, "aunque yo le propuse a la directiva el nombre de Luis Sojo para que esté aquí con nosotros".
El venezolano enumera detalles sobre la cultura japonesa, pero se refiere al idioma como un detalle que se debe enfrentar. "Yo lo hablo lo suficiente como para entenderme con la gente, pero tendré apoyo". Lo que sí promete es poner a ganar al equipo rápido y dirigir por largo tiempo en aquella pelota, a pesar de que su primer contrato es de apenas dos años de duración.
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