l serbio Novak Djokovic y el español David Ferrer no tuvieron hoy problemas de adaptación en el inicio de la gira europea sobre arcilla y avanzaron a los octavos de final del torneo de tenis de Montecarlo con dos cómodas victorias.
Djokovic, número uno del mundo, batió al español Albert Ramos por 6-1 y 6-4 en 86 minutos. Más rápido fue lo de Ferrer, séptimo de la clasificación, que se impuso a Víctor Estrella Burgos por 6-2, 2-0 y abandono del dominicano.
El español Rafael Nadal, ocho veces campeón en el Principado, se estrenará mañana ante el francés Lucas Poullie, que sorprendió al vencer hoy al ascendente austríaco Dominic Thiem por 6-4 y 6-4.
Djokovic, campeón del certamen en 2013 y semifinalista el año pasado, debutó con solidez en su primer torneo de arcilla de la temporada y sumó su vigésimo sexta victoria de 2015 -por sólo dos derrotas-.
"Considerando la cantidad de meses que no he jugado en canchas de polco y habiendo ganado en dos sets contra un especialista en la superficie, pienso que ha sido una muy buena actuación", afirmó el número uno del mundo, cuyo rival en octavos surgirá del ganador del duelo entre el australiano Bernard Tomic y el austríaco Andreas Haider-Maurer.
"Puedo sacar positivas hoy. Tal vez hubo algunos juegos en los que bajé un poco la intensidad y la concentración. Pero en general fue una actuación de alto nivel y estoy feliz por ello", añadió.
El serbio, que reside en Montecarlo y tiene un departamento a pocos metros del torneo, llega al Principado tras encadenar los títulos de Indian Wells y Miami y busca convertirse en el primer tenista en ganar los tres primeros Masters 1000 de una temporada.
El campeón del último Abierto de Australia parece ser la gran amenaza de Nadal sobre arcilla, superficie que dominó el español con puño de hierro en la última década.
Nadal tendrá como rival el miércoles a Pouille, quien ocupa actualmente el puesto 108 del ranking mundial y participa en Montecarlo gracias a una invitación.
"Voy a intentar encontrar a un zurdo para entrenar mañana por la mañana un poco", dijo Pouille tras batir a Thiem.
Número cinco del mundo, Nadal busca en el Principado ganar confianza en el inicio de la gira europea que culminará en junio en el Abierto de Francia, donde aspira a un inédito décimo título.
El español ganó en 2012 la última de sus ocho coronas en Montecarlo y llega este año al certamen con muchas dudas después de un inicio de temporada con varias derrotas inesperadas.
"Yo no tengo presión este año", dijo Nadal el domingo en Montecarlo. "Yo no soy el favorito de nada. He estado jugando peor que el resto de mis rivales. La presión no es para mí", agregó el español.
En otro de los encuentros de hoy, el español Tommy Robredo, décimo sexto del ranking, derrotó al italiano Andreas Seppi por 6-3, 1-6 y 6-4 y avanzó a la segunda ronda, donde se medirá a su compatriota Marcel Granollers, que batió al galo Adrian Mannarino por 6-3 y 6-0.
El español Fernando Verdasco quedó en cambio eliminado al caer ante el búlgaro Grigor Dimitrov por 6-4, 4-6 y 6-4.
El suizo Roger Federer, segundo preclasificado y tres veces finalista en Montecarlo, jugará en segunda ronda con el francés Jeremy Chardy, que superó al argentino Diego Schwartzman por 7-5 y 6-2.
Otro argentino, Juan Mónaco, debutó con victoria, un 6-4 y 6-2 sobre Jiri Vesely, y chocará en la siguiente ronda con el suizo Stanislas Wawrinka, defensor del título.
Los franceses Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon y Gael Monfils ganaron en su presentación sobre la arcilla de Montecarlo: Tsonga venció al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-4, Monfils derrotó al ruso Andrey Kuznetsov 4-6, 6-3 y 6-4 y Simon batió al local Benjamin Balleret 6-4 y 6-2. Además, el serbio Victor Troicki avanzó con una victoria por 7-6 (7-5), 5-7 y 6-2 sobre el eslovaco Martin Klizan.
