Entrenador venezolano crea una cultura sólida en la MLS

Savarese llegó a los Timbers en diciembre del 2017 y desde entonces su mano se hizo sentir. En la temporada del 2018 –su primera en la Liga Estadounidense- también alcanzó el título del Oeste y perdió la final. En el 2020, en el difícil año de la pandemia, condujo a los Timbers a la corona del torneo “MLS is Back”, tras derrotar 2-1 a los Lions de Orlando City. Ese campeonato relámpago se jugó en la burbuja del Complejo Deportivo de ESPN entre julio y agosto.

La semana pasada, los Timbers derrotaron 2-0 al Real Salt Lake para instalarse en la finalísima que disputarán contra el New York City FC, el sábado 11 de diciembre en el Providence Park, en Portland.

En apenas cuatro temporadas, el venezolano Savarese ha sabido crear una sólida cultura en el club y en la MLS. Ha conquistado la Conferencia Oeste dos veces para llegar a la final de la copa de la liga y ha obtenido el título del 2020 que marcó la reanudación de las actividades futbolísticas en Estados Unidos en plena era del Covid-19.

“Hemos sido capaces de incorporar a los jugadores ideales para crear una sólida cultura en nuestro club”, afirmó el estratega venezolano de 50 años nacido en Caracas. “Disfrutamos de estar al lado uno del otro en nuestro complejo deportivo para trabajar. Realmente siento que somos una familia y, como en toda familia, hemos pasado por momentos difíciles y momentos buenos, pero es el carácter cómo hemos manejado esos momentos como una unidad, como un grupo y como una familia lo que nos hace sentir orgullosos”.

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El venezolano Giovanni Savarese vive una gran temporada de estreno en los banquillos de la Major League Soccer.

TWITTER/@Timbers

Ser campeón no es extraño para Savarese

En su época como jugador no pudo saborear ese halago, pero como técnico sí que los ha disfrutado. Empezó en la primera división del fútbol profesional cuando apenas tenía 15 años con el Deportivo Italia en Venezuela.

Luego emigró a Estados Unidos para incorporarse al fútbol universitario y en 1996 en la campaña inaugural de la MLS fue seleccionado por los MetroStars de Nueva York.

Acto seguido tuvo un peregrinaje por clubes de Venezuela, Italia, Estados Unidos y paralelamente jugó 30 partidos con la vinotinto, incluyendo tres participaciones en eliminatorias mundialistas sudamericanas y 10 goles anotados.

Su carrera como entrenador le permitió conseguir fuera de las líneas lo que no había podido lograr dentro de ellas. Su primera gran prueba al frente de un equipo se produjo en el legendario Cosmos de Nueva York en el 2012 luego de haber ejercido las funciones de director de la academia del club.

Consiguió tres títulos nacionales con la escuadra que en el pasado había ganado fama mundial al contratar a Pelé y a una serie de superastros como el alemán Franz Beckenbauer, el italiano Giorgio Chinaglia, el holandés Johan Neeskens, el brasileño Carlos Alberto y el peruano Ramón Mifflin, entre otros.

En el sur de la Florida lo sufrimos, porque el Cosmos de Savarese eliminó en instancias decisivas a los Strikers de Fort Lauderdale y al Miami FC.

Savarese fue campeón con el Cosmos en el 2015 con Raúl, uno de los más grandes futbolistas de España, y en el 2016 con Juan Arango, quizás el mayor jugador del balompié venezolano de todos los tiempos.

También en el 2015, Savarese condujo al Cosmos en un partido contra la selección cubana en La Habana en un intento por ayudar a descongelar las relaciones entre el gobierno de la Isla y Estados Unidos.

Hay algo en común en toda la trayectoria de Savarese: su consistencia para trabajar llueve, truene o relampaguee.

“Este logro [finalista con el Portalnd] es el resultado de mi trabajo, el de mi personal, el de toda la organización, de los jugadores y de los aficionados”, puntualizó el estratega. “Esa es la razón por la que pienso que Portland siempre se ha mostrado como un grupo sólido en la MLS”.