La última vez que Barcelona estuvo en Miami dejó una huella insuperable hasta ahora. Fue en julio del 2017, en el Hard Rock Stadium, para el Superclásico contra Real Madrid. Es el partido con mayor recaudación en boletería en la historia del fútbol mundial, con alrededor de $10 millones.
El próximo 19 de julio, los azulgranas volverán al sur de la Florida y enfrentarán al Inter Miami.
Será el partido más importante en la historia del club de David Beckham y Jorge Mas.
También será el encuentro que romperá récords de asistencia y recaudación en el DRV PNK Stadium de Fort Lauderdale, donde juegan como locales de manera interina los rosanegros hasta la construcción del estadio definitivo que se levantará en el complejo Miami Freedom Park.
De ese equipo de Barcelona que ganó 3-2 al Real Madrid solo sobreviven cinco jugadores: Gerard Piqué, Jordi Alba, Samuel Umtiti, Sergio Busquets y Sergi Roberto.
El actual portero del equipo Marc-André ter Stegen no estuvo ese día en la cancha, pero pertenece al club Condal desde el 2014 y atajará contra el Inter.
Barcelona era dirigido entonces por Ernesto Valverde y presentó en la cancha un equipazo con Jasper Cillessen; Aleix Vidal, Umtiti, Piqué, Jordi Alba; Busquets, Ivan Rakitic, Andrés Iniesta; Lionel Messi, Luis Suárez y Neymar.
Fue el último partido del Neymar con Barcelona porque ya había aceptado la oferta del Paris Saint Germain, que pago la claúsula de 200 millones de dólares que tenía el brasileño con los azulgranas en caso rompiera el compromiso de manera unilateral. Y así ocurrió.
El Real Madrid también estaba con todos sus ases en la primera etapa de Zinedine Zidane como entrenador del club, con el que ganó tres títulos de la Champions League.
Esa memorable jornada veraniega en Miami, el francés envió a la cancha a Keylor Navas; Dani Carbajal, Raphael Varane, Sergio Ramos, Marcelo; Casemiro, Lucas Modric, Mateo Kovacic; Gareth Bale, Karim Benzema y Marco Asensio. Luego ingresaron Lucas Vásquez, Isco, Nacho y Marco Llorente. Toni Kroos no jugó.
El partido fue explosivo. Apenas a los tres minutos de juego, Messi puso en ventaja a los catalanes, quienes anotaron también con Rakitic y Neymar. Por los merengues marcaron Kovacic y Asensio.
Los aficionados que asistirán al partido del 19 de julio en Fort Lauderdale verán a un Barcelona diferente, en pleno proceso de transición.
Xavi Hernández, de 42 años, entrena al equipo. Toda su vida la dedicó al Barcelona, para irse al Al Saad de Medio Oriente luego de 24 años como jugador desde las divisiones iniciales del club catalán.
En noviembre del 2021 volvió a su alma mater, esta vez para dirigir al club de sus amores. Sus legendarios compañeros se habían ido y ahora Xavi tiene la responsabilidad de hacer el recambio, innovar el estilo del club, incorporar nuevos talentos y ganar títulos.
En su primera temporada no le fue mal. Logró el subcampeonato detrás del poderoso Real Madrid, que cumplió una campaña de asombro.
El gran astro del actual Barcelona es Pedri, con apenas 19 años es un centrocampista sensacional, gran conductor del balón, certero en los pases entre líneas y una alegría infinita para jugar al fútbol.
En el 2021 fue elegido como el Mejor Jugador Joven en la Eurocopa y muchos lo señalan como el heredero de Xavi.
Los nombres portentosos ya no figuran como antes en el Barcelona. Quizás la figura más mediática del equipo sea Piqué, quien luego de su separación de Shakira es una figura codiciada por todos los medios de comunicación.
Más allá de ello, el Barcelona se ubica como uno de los clubes más importantes del planeta.
Lleva conquistadas cinco Champions League, tres Mundial de Clubes, cinco Supercopa de Europa, cuatro Recopa, 26 Liga de España, 31 Copa del Rey y 13 Supercopa de España.