VERBENA, Alabama — Siete personas deberán responder a cargos de crueldad animal y asociación ilícita por mantener una gran empresa ilegal de peleas de gallos y crianza de las aves, informaron fiscales federales.
El Departamento de Justicia anunció los cargos el viernes. Los fiscales dijeron que los acusados mantuvieron durante tres años una “gallera” con asientos para unas 150 personas. Algunos están acusados de criar y vender gallos de riña.
La pelea o riña de gallos es un espectáculo violento en el que dos gallos pelean a muerte.
Los cargos a los vecinos de Verbena incluyen violación de la ley de bienestar animal y asociación delictiva para regentar un negocio ilegal de apuestas. De ser culpables, enfrentan una pena máxima de cinco años de prisión.
Como se lee en el comunicado del Departamento de Justicia, "un gran jurado federal emitió una acusación formal de 23 cargos esta semana acusando a siete residentes de Verbena, Alabama, de conspiración para violar la Ley de Bienestar Animal y operar un negocio ilegal de apuestas, entre otras violaciones, en relación con una pelea de gallos y una operación de cría de aves de pelea a gran escala".
La acusación formal alega que "comenzando al menos en enero de 2018 y continuando hasta junio de este año, los acusados mantuvieron una arena de peleas de gallos o 'foso' con asientos en el estadio para aproximadamente 150 personas y varios anillos para albergar peleas de gallos. Las peleas de gallos son una competencia en la que una persona ata un cuchillo, garfio u otro instrumento afilado a la pata de un 'gallo de pelea' o gallo con el propósito de pelear contra otro. Una pelea de gallos termina cuando un gallo muere o se niega a seguir peleando. Por lo general, uno o ambos gallos mueren después de una pelea".
Según documentos judiciales, los residentes de Verbena, Alabama, William Colon “Big Jim” Easterling, de 75 años; Brent Colon Easterling, de 37 años; Kassi Brook Easterling, de 38 años; William Tyler Easterling, de 29 años; George William “Billy” Easterling, de 55 años; y Thomas Glyn "Junior" Williams, de 33 años, fueron acusados de un cargo de conspiración para violar la Ley de Bienestar Animal y operar un negocio ilegal de apuestas desde al menos 2018 y, junto con Amber Nicole Easterling, de 23, están acusados de un cargo sustancial de operar un negocio ilegal de juegos de azar. Cada uno también está acusado de violaciones sustantivas relacionadas de la Ley de Bienestar Animal. Tyler Easterling también está acusado de una violación de la Ley del Tratado de Aves Migratorias por capturar y matar a un búho cornudo.
Si son declarados culpables de conspiración, violaciones de la Ley de Bienestar Animal u operar un negocio ilegal de juegos de azar, los acusados enfrentan una pena máxima de cinco años de prisión. La Ley del Tratado de Aves Migratorias tiene una pena máxima de seis meses de prisión. Al ser declarado culpable, un juez de un tribunal de distrito federal determinará cualquier sentencia después de considerar las Pautas de Sentencia de EEUU y otros factores legales.
FUENTE: AP/Departamento de Justicia de EEUU
