Tras tres largos años de estudios y debates interminables entre legisladores en Tallahassee, la Corte Suprema de la Florida emitió un fallo, 5 a 2, a favor de la reconfiguración de 27 distritos electorales, que podría cambiar el mapa político del estado en las elecciones de 2016.
“Es una gran victoria para el electorado”, manifestó el presidente de Common Cause Florida, Peter Butzin, uno de los grupos, junto a The League of Women Voters of Florida, que demandaron al Estado por lo que calificaron de “distritos aparentemente diseñados con un interés partidista”.
Maribel Balbín, vicepresidenta de The League of Women Voters of Florida (Liga de las Mujeres Votantes de la Florida) dijo, en conversación con DIARIO LAS AMÉRICAS, que "esos distritos van a estar diseñados de manera justa y no favoreciendo uno u otro partido político, un candidato o un funcionario electo en ejercicio. Cuando se diseña un distrito y se utilizan las reglas y los requirimientos exigidos, existe una oportunidad para que los distritos sean competitivos y el votante en realidad pueda escoger a su candidato y no que el candidato sea el que escoja al votante, cuando hay distritos que no son competitivos".
La Liga de Las Mujeres, Common Cause de la Florida y varios simpatizantes del partido demócrata, demandaron el rediseño de los mapas electorales porque violaba la enmienda, aprobada en 2010 por el 63% de votantes, sobre distritos justos.
De acuerdo con Balbin, había distritos electorales tan homogeneos, en términos partidistas, "que nadie se postulaba porque sabía que no iba a ganar por la manera como estaba diseñado el distrito con todos los votantes de un mismo partido".
El gran afectado
Entre las demarcaciones rediseñadas destaca el Distrito 26, que ostenta el congresista republicano Carlos Curbelo, así como la zona de Tampa, donde el exgobernador Charlie Crist podría ganar la nominación demócrata para el Senado de la nación.
El representante Curbelo envió un comunicado a DLA en el que advierte que "sin importar como sean dibujados los límites de los distritos, el 26 de la Florida siempre será competitivo y merecerá un representante con una trayectoria sólida de trabajar con republicanos y demócratas para hacer cosas por la comunidad y el país. Durante mi primer año en el Congreso, he recibido gran apoyo y retroalimentación de los residentes de Kendall, South Dade y los Cayos. Espero en un futuro seguir trabajando por ellos".
Uno de las reformas que afecta este distrito es que la ciudad de Homestead pasó, entera, a formar parte del 26. Antes estaba dividido.
Por su parte, la candidata demócrata por ese distrito, Annette Taddeo, quien le disputará a Curbelo ese escaño del congreso federal, advirtió que "es muy triste que a pesar de que los votantes hablaron con esa enmienda constitucional [de 2010], los políticos siguen luchando para protegerse a ellos mismos". Señaló, además, que la manipulación en el diseño de los distritos, a favor de un partido, un candidato o un funcionario electo (lo que en inglés se llama gerrymandarin) "ha generado polarización y los electores estamos hartos de eso. Cuando escoges a representantes tan extremistas llegan a representar al partido y no al pueblo. Eso es malo para el país".
Los líderes de Senado y Cámara del congreso de la Florida, que formaron parte del comité de rediseño de los distritos electoralres tanto del congreso federal, como de senado y cámara estatales, gastaron 11 millones de dólares públicos en ese conflicto legal que acaba de dirimir, por lo menos en lo referente a los distritos electorales federales. Sin embargo, el fallo de la Corte Suprema de la Florida podría ser demandado, aunque no es claro si la Corte Suprema consideraría esa demanda.
El próximo 14 de diciembre habrá un juicio en la corte del Condado Leon que tratará sobre la demanda de rediseño de los distritos electorales para el Senado estatal. Lo que resulte de ese juicio, se presentará como recomendaciones a la Corte Suprema de la Florida.
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