MIAMI.- La Comisión de la ciudad de Miami le dio luz verde a un cuestionado proceso de referendo para que los electores de ese muncipio decidan si quieren o no un alcalde fuerte, en lugar del llamado alcalde ejecutivo, figura con la que gobierna hoy Francis Suárez.
Con una votación 3-2 se tomó la decisión, antecedida de un debate que no duró más de tres horas (tiempo récord para el debate y votación de cualquier iniciativa en esa comisión). La abogada de la ciudad, Victoria Méndez escribió un memorando, dirigido al comisionado Joe Carollo, en el que daba una opinión legal sobre la sección 12-23 de la carta constitucional del Condado Miami-Dade utilizada para recolectar las firmas de la petición del referendo.
Sin embargo, al no tener la ciudad de Miami una ley que reglamentara la manera de desarrollar una petición que buscara un cambio en la constitución municipal, el comité organizador de referendo acudió a la constitucion y los códigos tanto del estado de la Florida como del condado Miami-Dade.
Méndez opinó que el comité cumplió con los diferentes puntos de la sección 12-23, pero advirtió que en la petición que hicieron circular las personas que recolectaron las 20.000 firmas exigidas para que tenga lugar el referenco en noviembre, se establecía que dichos recolectores de firmas debian ser residentes del condado Miami-Dade.
"Como mínimo, cualquier petición que no sea pedida por un residente del condado Miami-Dade, como se establece en el formulario de petición de firma, podría convertirse en un falso certificado. El uso de un falso certificado podría ser causante de invalidez de la petición, por lo tanto exigiría mayor investigación", indicó la abogada de la ciudad de Miami en su memorando.
Francis Suárez, alcalde de Miami, advirtió que el documento de Méndez era apenas una opinión y no se podía constituir en ley. "La abogada ahora tiene la obligacion de defender la posición de la comisión de Miami, es decir, que la propuesta es válida, y también lo es la la forma a la que va a la boleta electoral".
Como lo denunció la periodista Erika Carillo, del canal 23 de Univisión, de 239 personas recolectoras de firmas, 93 no estaban inscritas en el condado Miami-Dade.
Ese no es nuestro trabajo
El vicepresidente de la Comisión de la ciudad de Miami, Ken Russell, explicó, en conversación con DIARIO LAS AMÉRICAS, que no había evidencias para sustentar que quienes firmaron la petición fueron engañados.
"Mi proceso no se rigió por la 12-23. Mi proceso estuvo regido por la constitución del Condado, e incluso hay reglas en la ciudad de Miami relacionadas con ciertas peticiones y por ningún lado pone condiciones a los recolectores de firmas. Y honestamente más que preocuparse por los recolectores, lo importante es ver quién firmó. Si hubo fraude o o engaño, esa es otra historia", subrayó Russell.
De acuerdo con el vicepresidente de la comisión, la certificación de las firmas "fue oficial y completada por el Condado porque seguimos la sección 6-03 de la carta constitutiva de Miami-Dade." Aclaró que "al menos que el Departamento quitara la certificación, los comisionados tenían la obligación no de ser como una especie de detectives y encontrar los vacios -ese no es nuestro trabajo- sino de recibir la certificación y llevarla a la boleta electoral".
Intereses creados
Los comisionados Joe Carollo y Manolo Reyes votaron en contra de llevar a referendo el tema del alcalde fuerte.
No sólo cuestionaron el hecho de que en la pregunta se incluyera apenas el porcentaje del incremento del salario o compensación del alcalde fuerte, y no la cifra concreta de lo que signifacaría ese aumento, sino todo el proceso de recolección de firmas.
Además Carollo reveló un intercambio de emails entre funcionarios de la alcaldía en los que al final nunca vio la luz una ordenanza que buscaba darle piso legal a la petición de cambiar la Constitucion municipal y la forma de gobierno de la ciudad mediante un referendo.
Carollo le preguntó al jefe de gabinete de Suárez (Joe Ruiz) si él había dado la orden de no incluir esa ordenanza en la agenda de la Comisión del pasado 22 de febrero. En uno de los emails se decía que "Joe habló anoche con Miri y se nos pidió que no incluyeramos el borrador en 2/22". Ese era un mensaje electrónico enviado por Anna Medina (coordinadora de la agenda de la Comisión) a Valentín Álvarez.
"Nunca vi el borrador de la ordenanza. Hay muchos Joes, en la administración, en la Comisión, en la oficina del alcalde. Pero eso no importa. Esa fue una propuesta que nunca tuvo un patrocinador por parte de ninguno de los comisionados, que nunca la vieron", explicó Russell.
Carollo, en una improvisada rueda de prensa al final de la reunión, no descartó prestar su nombre para una demanda contra ese referendo. También denunció que "los poderes que quieren que les den los votantes no existen en ninguna ciudad de Estados Unidos ni en ninguna ciudad del mundo libre. Se imaginan que puede estar en una cárcel y él [Suárez] pueda nombrar a su reemplazo. Eso es inconcebible".
También enfatizó en que "la Comisión se va a convertir en una Comisión sumisa".
Como nota curiosa, durante todo el tiempo que duró la discusión estuvo en el recinto de la Comisión un grupo de cuatro actores disfrazados. Dos mujeres estaban vestidas con atuendos militares y boinas rojas. Y había dos hombres: uno disfrazado de Maduro, con su banda tricolor, y el otro de dictador tropical. Todo eso, con la intención de representar lo que consideran pudiera llegar a ser la figura del alcalde fuerte.
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Actores que llegaron disfrazados como dictadores en referencia a la iniciativa del alcalde fuerte en la ciudad de Miami
Antes de que se diera la votación definitiva, los cuatro desaparecieron.