sábado 8  de  febrero 2025
OPINIÓN

El Congreso debe encarar la amenaza pública del virus del Zika en Miami

Médicos y oficiales de la salud en Miami-Dade están tomando todas las precauciones posibles para asegurar que el zika no se propague pero podrían hacer mucho más si reciben los fondos del Gobierno federal
Por DR AILEEN MARTY

Muchos conocemos la existencia del zika pero no todos saben de la clara y actual amenaza que representa. El virus se ha encaminado hacia Estados Unidos. Y aunque la cifra de casos contraídos en el país, por lo menos una veintena en la zona de Wynwood, en Miami, el virus podría fácilmente transformarse en una amenaza pública, mucho más amplia, si no tomamos acción rápida y efectiva.

Hace unos días, Hillary Clinton visitó la clínica Borinquen en Miami para discutir la acción urgente que se requiere del Congreso. Clinton instó al poder legislativo que regrese a Washington, D.C. y apruebe los fondos necesarios para prevenir la propagación del virus en Florida y el país. Yo tuve el honor de ser parte del pequeño grupo de médicos que se reunió con la candidata a la Presidencia durante su visita.

Como médica, profesora de enfermedades infecciosas en Florida International University y asesora de la Organización Mundial de la Salud, estoy completamente de acuerdo con que el Congreso asuma el problema ahora. Tenemos suficiente información sobre el zika para entender que representa una verdadera amenaza a las mujeres embarazadas en nuestra comunidad. Aunque los síntomas del zika varían entre leve a no existente, causa serios problemas en el 2% de los adultos. Pero la amenaza a las mujeres embarazadas es muy seria. El virus puede causar serios defectos al bebé, incluyendo la microcefalia. Esto, combinado con la habilidad de transmitir el virus sexualmente, no es un motivo para el pánico, sino para tomar acción.

Médicos y oficiales de la salud en Miami-Dade están tomando todas las precauciones posibles para asegurar que el zika no se convierta en un fenómeno más grande. Pero podrían hacer mucho más si reciben los fondos del Gobierno federal. Podríamos tomas más medidas, como proveer un examen de diagnóstico más rápido, que funcione más allá de las primeras semanas, así como dar más apoyo al departamento de control de mosquitos, investigar más a fondo la conexión entre el zika y otras condiciones, incluso apostar por el desarrollo de una vacuna y un tratamiento.

De hecho, muchos no conocen que existen ideas y ensayos clínicos para una vacuna contra el zika, pero aún necesitan fondos para recibir autorización en las áreas de seguridad y eficiencia.

Por estas razones, me hago eco de Clinton cuando pide al Congreso que vuelva a Washington, D.C. y apruebe los fondos de reserva para combatir el Zika, mientras tenemos la oportunidad de contener el virus de forma efectiva y rápida. Tristemente, su opositor, Donald Trump, cree que el virus del Zika está "bajo control en la Florida", lo cual está muy lejos de la verdad.

Si no contenemos el zika, lo que hoy afecta principalmente a una pequeña parte de Miami, podríamos enfrentarnos a un mal generalizado por el resto del sur de la Florida. Como dijo Clinton, todos tenemos interés en protegernos, a nosotros mismos y a nuestros vecinos del zika. Con tomar simples precauciones, como evitar la acumulación de agua y usar repelentes, podemos detener la propagación de este virus y prevenir sus efectos devastadores.

Las opiniones expresadas aquí son exclusivas del autor y no representan necesariamente la posición de la Universidad Internacional de la Florida, la Organización Mundial de la Salud, ni ninguna otra entidad a la que está afiliado.

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