Cada año, las autoridades del Condado Miami-Dade y Florida exhortan a todos a prepararse, aún cuando no hay anuncio de tormenta.
Por ello, la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, exhortó a estar preparados y atentos a los informes meteorológicos, aun cuando la Agencia Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOOA) predice una temporada de huracanes "casi normal".
Efectivamente, NOOA anticipa de 12 a 17 tormentas tropicales y de cinco a nueve huracanes, con uno o cuatro intensos.
Por ello, los meteorólogos creen que esta temporada ciclónica sea menos activa que en años anteriores, debido a varios factores que suprimen el desarrollo de tormentas, aunque ello puede cambiar más tarde según varíen las condiciones en la atmósfera y el océano.
Después de tres temporadas de huracanes con La Niña presente, los meteorólogos de NOAA predicen un alto potencial de desarrollo de El Niño este verano, lo que puede suprimir la actividad de huracanes en el Atlántico.
No obstante, las condiciones meteorológicas pueden cambiar y el océano Atlántico sorprender con un intenso huracán. Bastaría una tormenta para hacer daño.
Los nombres de las tormentas este año son Arlene, Bret, Cindy, Don, Emily, Franklin, Gert, Harold, Idalia, José, Katia, Lee, Margot, Nigel, Ophelia, Philippe, Rina, Sean, Tammy, Vince y Whitney.
La alcaldesa enfatizó la necesidad de estar preparados: “No esperemos al aviso de tormenta. Tengamos alimentos almacenados, agua y los documentos de seguro y más a mano. El Condado cuenta con centros de acogida que abren sus puertas tan pronto sea necesario”.
Asimismo, Miami-Dade cuenta con un manual de consejos, en el que aconsejan qué hacer antes y después de la tormenta.
Recuerde, el mar suele entrar a tierra cuando un huracán azota el litoral, y en este manual, además de consejos, conocerá si su vivienda está situada en un lugar con peligro de inundación.
De cualquier manera, puede llamar al 311 para obtener información en español. También puede contactar a la oficina de su comisionado condal o visitar la dirección MiamiDade.gov en internet, desde donde puede imprimir copias.
La temporada del año pasado será recordada por el poderoso huracán Ian, de categoría 5, que tuvo en jaque al Caribe y Florida.
De hecho, Ian causó al menos 168 muertes, incluidas 12 personas en Cuba y 156 en Estados Unidos, y en total provocó daños materiales por más de 112.000 millones de dólares.
Preparación básica
Estar preparados es de sabios porque ayuda a enfrentar los fuertes vientos que genera cualquier ciclón.
Si tenemos en cuenta el alto costo del seguro de viviendas, un asunto que el Gobierno estatal de la Florida no ha logrado mejorar, hay que disminuir al menos la posibilidad de sufrir daños materiales para evitar la indeseada reclamación y el subsiguiente aumento de las primas.
Recuerde, hoy se paga seis veces más que hace casi 31 años, cuando el huracán Andrew azotó Miami y sus cercanías.
Si no cuenta con suficientes recursos económicos para hacer frente a daños materiales y no tiene seguro de vivienda o propiedad, acuda a un asegurador responsable y pida una cotización acorde a los valores que desee salvaguardar y la capacidad de su bolsillo.
Tenga en cuenta que debe proteger sus bienes, la casa o apartamento. Cuente con paneles probados contra huracanes o ventanas y puertas a prueba de viento. No espere a última hora para cubrirlas con maderas. No sólo la madera es débil ante el viento, sino, además, podría faltarle a última hora, cuando la avalancha de público acude a los almacenes donde las venden.
Mantenga toda su documentación en un mismo lugar, seguro y accesible.
Elimine a tiempo las ramas de los árboles que podrían causar daños a su propiedad.
Preparado
Tenga presente la importancia de acopiar alimentos, agua y otros artículos de primera necesidad, como dinero en efectivo y suficiente gasolina en su automóvil, para afrontar al menos 72 horas de carencias, tras el paso de la tormenta.
Cuente con comida en conserva, agua potable y artículos imprescindibles como baterías para radios receptores y linternas, cocinas que funcionen con gas propano, así como los medicamentos que usualmente toma y los de primeros auxilios, que debe adquirir antes del llamado de alerta para evitar las largas filas en las farmacias.
Otras necesidades
Si vive cerca del mar, un río o lago, pregunte a las autoridades si la zona es segura ante el avance del mar o las inundaciones que la lluvia podría provocar.
Si permanece en casa, defina cuál es el lugar más seguro para guarecerse del viento, en caso de destrucción.
Sepa dónde ir si no se siente seguro en casa. Si no tiene familia o un amigo cercano a dónde acudir, hay refugios muy bien provistos de camas, alimentación y otros auxilios, algunos de ellos habilitados para recibir mascotas y personas con discapacidades físicas. Llame al número 311 para conocerlos e incluso inscribirse.
No olvide prestar atención a los partes meteorológicos del Centro Nacional de Huracanes y las instrucciones de la autoridad de emergencias en la localidad.
