Los miembros de la Comisión del Condado Miami-Dade tendrán que discutir la propuesta del alcalde Carlos Giménez de utilizar el impuesto al turismo (el bed tax o el Convention Development Tax, CDT) para financiar 48.000.000 de dólares que se le entregarían a la familia Frost para terminar el museo de ciencias que lleva su nombre.
Este martes, los comisionados aprobaron, en primera lectura o debate, la resolución que “autorizaría al Condado a la emisión de bonos, serie 2016 […] con el fin de dar fondos para el proyecto del museo de ciencias”. La propuesta, entonces, pasa al estudio del comité de planeación estratégica y operaciones gubernamentales, y el próximo 5 de abril será la segunda lectura o debate, en la que la comisión tendrá que tomar una decisión definitiva. Por supuesto, el alcalde podría vetar esa decisión.
De acuerdo con el director de comunicaciones del Condado Miami-Dade, Mike Hernández, el alcalde exigió, como contraprestación a la posible entrega de esos fondos, que hubiera un cambio en la junta directiva de la institución con el fin de que tuvieran asiento en ella funcionarios de la administración condal y de la ciudad de Miami, propietaria de los terrenos donde se construye el museo.
“Esa dirección es un poco contradictoria con lo que el alcalde quiere hacer con el museo Vizcaya, es decir, privatizarlo, con el argumento de que con esa medida podría conseguir más recursos. Esa contradicción tendrá que discutirse”, puntualizó el comisionado del Condado Miami-Dade, por el distrito 7, Xavier Suárez.
Por otra parte, de aprobarse la resolución propuesta por Giménez, el museo dejaría de percibir un subsidio anual de 4.000.000 de dólares para su funcionamiento. En este punto Suarez ve problemas: “cómo garantizamos que la entrada al museo no costará cantidades astronómicas. Quedaría sólo para escuelas pudientes y para los socios, pero no para la comunidad”.
Por qué ayudar al museo
Según lo afirmado por Hernández, en 2004 los votantes aprobaron un bono por 4 mil millones de dólares para proyectos con gran impacto económico. Uno de ellos fue el museo de ciencias, al que se le destinaron 165.000.000 de dólares para su construcción. La junta privada se comprometió a conseguir 150.000.000 de dólares de fondos privados, pero sólo pudo comprometer 70.000.000 de dólares. “Se formó un hueco de 80.000.000 de dólares. El alcalde preguntó cuál era la cifra necesaria para abrir el museo y dijeron que era de 85.000.000 de dólares. El alcalde les dijo que ellos eran responsables por 40.000.000 de dólares de dinero privado”, explicó el director de comunicaciones del Condado.
La quiebra de ese proyecto, que se quedó sin dinero para su culminación, al parecer se debe a la combinación de varios factores. Por una parte, costos más altos de los que anticiparon los administradores del museo. Por otro lado, al parecer quienes manejaban el museo “no tenían muy claro los compromisos de los donativos privados”, señaló Suárez. “Los únicos que han seguido cumpliendo son los Frost”, añadió.
Este comisionado, como presidente del comité de prosperidad económica de la Comisión, que tiene jurisdicción sobre los asuntos culturales, va a pedir documentación relacionada a cómo fue la estructura de los compromisos financieros prometidos a los Frost.
Además de la ayuda que podría obtener de los contribuyentes, cómo haría el museo para garantizar su funcionamiento después de terminada la construcción y ya listo para abrir al público. Este punto es uno de los más críticos. Según Suárez, “tendrán que reemplazar esos cuatro millones de subsidio anual con otra cosa como los boletos de entrada, la membresía o el patrocinio privado”.
Clase media
Raquel Regalado, miembro de la junta escolar del Condado Miami-Dade y candidata a reemplazar al alcalde Giménez en su cargo, está en contra de la propuesta de darle una ayuda, con recursos públicos, al museo Frost. “El dinero de los contribuyentes debe ser el último recurso pero lamentablemente la administración de Giménez siempre lo ve como la primera alternativa. ¿Hasta cuándo vamos a tener este debate del corporate welfare? [Es decir, el gobierno salvando de la quiebra a empresas privadas]
Regalado es bastante crítica en la manera cómo buscan recursos esas instituciones culturales. “Aquí nos hemos enfocado en que los millonarios pongan sus nombres para financiar partes de la obra, pero hay que ir más allá para ver qué empresas quieren [aportar recursos]. Yo sé que ellos [los administradores del museo] ven eso como muy de clase media, porque quieren darse el lujo de tener solo nombre de personas”.
También cree que se ha abusado del impuesto al turismo, industria que cada vez es más competitiva y no es garantía que siga creciendo a las mismas tasas de siempre, entre otras cosas por la normalización de las relaciones con Cuba. “Giménez prometió ingresos de ese impuesto al Miami Heat, a los Dolphins y ahora incluye al museo de ciencias. Si es una organización privada, un negocio, que salga a buscar el dinero”, aseveró Regalado.
Según la miembro del distrito escolar, “Giménez ha sido el alcalde que más ha endeudado al condado en toda su historia”. Para ella el museo no es una prioridad y, además, los dineros obtenidos por el CDT podría dedicarse a otras cosas si el alcalde condal, al igual que otros mandatarios locales, tuviera la voluntad de presentar en Tallahassee una propuesta para cambiar el uso de esos dineros que, según los estatutos, se pueden utilizar para tres propósitos: equipos profesionales de deportes, centros de exhibición y planteles artísticos.
Otro de los argumentos en contra de inyectarle recursos públicos al Museo de Ciencias Frost es que el dinero de los contribuyentes se debe centrar, como dice Regalado, “en todos los factores que impactan la calidad de vida de los residentes”.
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