MIAMI.- ¿Qué soluciones concretas podrán ver los residentes este 2016 que resuelvan o alivien las enormes congestiones que aquejan las principales autopistas y vías del condado Miami-Dade?
La respuesta del comisionado de la ciudad de Miami, por el distrito 4, Francis Suárez (quien además es vicepresidente del MPO, es decir, la autoridad que decide la estrategia de tránsito para el Condado) es de dos caras: “Habrá decisiones concretas en lugar de vías nuevas. En la ciudad, una expansión del 100% de las líneas del trolly, en Coconut Grove, Wynwood y la calle 8”. Pero en el plano condal la situación no es tan específica, como lo señala Suárez: “Tendremos que identificar los fondos y otorgarlos, si es necesario ir al mercado de bonos, hacer los préstamos y definir las modalidades de transporte. Esas son las bases para empezar los proyectos”.
Suárez se refiere a cuatro iniciativas, que este año con seguridad también tendrán candentes discusiones en la comisión del Condado Miami-Dade: La primera, Baylink que conectaría a Miami Beach con el downtown por el viaducto Mc Carthur y regresaría por Arthur Godfrey hacia el Design District. La segunda sería la conexión de Dadeland hasta la calle 167 del suroeste, a través de la US1. La tercera, la conexión de FIU (Universidad Internacional de la Florida) con el downtown a través del Miami Intermodal Center. Y la cuarta, la compra de la línea del tren de CSX, que iría al lado de la autopista 836, pasaría por la avenida 27 y conectaría al estadio de los Dolphins con la línea del Metrorail.
El problema es que Miami no ha podido desarrollar una cultura del transporte masivo y público. Sólo el 12% de los residentes del Condado lo utiliza. El resto opta por el vehículo privado.
Por eso la directora del Departamento de Transporte y Obras Públicas, Alice Bravo, se ha trazado para 2016 la meta de buscar que los residentes utilicen todas las soluciones de movilización que ofrece el Condado: los autobuses expresos, los que ruedan por los carriles rápidos, la nueva línea expresa del Metrorail, incrementar las frecuencias de este tren y las conexiones que van al aeropuerto.
Este año, el Metrorail –del que sólo se construyó una sola fase, a pesar de que eran tres– tendrá los primeros vagones nuevos. En dos meses estará lista una planta de ensamblaje, en Medley. Las piezas vienen de Italia. También para este año habrá 45 nuevos autobuses, 30 de ellos eléctricos, circulando por las vías de mayor demanda del servicio. Los pasajeros podrán ver, en tiempo real, en su computadora o en su teléfono inteligente, el recorrido de las diferentes rutas.
En cuanto a la movilidad –el gran dolor de cabeza tanto de autoridades como de quienes van al volante– hay una tarea inmediata en la que ya se está trabajando: coordinar el funcionamiento de los semáforos. De acuerdo con Bravo, “tenemos diez vías donde se sincronizan los semáforos a través de cámaras y detectores. Hay un centro de información en el que los ingenieros de tráfico ajustan los semáforos y, de esta manera, se empieza a mejorar el flujo, mientras vemos cómo cambiar los equipos para que todo el sistema sea más computarizado”.
El objetivo, en dos años, es tener todos los semáforos del Condado con un sistema de computadores que ajustan los tiempos de las carreteras dependiendo del volumen de carros. Ya está financiado, pero hay que hacer todo el proceso de licitación.
Bravo coincide con Suárez en que el proyecto Baylink –que ya estaba propuesto, como concepto de solución de transporte masivo, desde el plan maestro de transporte de 1969– es uno de los prioritarios, que movilizaría mayor cantidad de pasajeros.
Los puntos críticos
Pero hay críticas sobre algunos de los planes del MPO. Por ejemplo, Suárez busca trasladar a Baylink los 600 millones de dólares que costaría la construcción del llamado “signature bridge”, en la intersección de la I-95 y donde la autopistas 836 se convierte en la I-395. Pero este proyecto no se restringe al puente, sino al rediseño de toda la intersección que, en estos momentos, no cumple con los estándares mínimos de diseño de carreteras.
A pesar de que Suárez dijo que esos dineros son estatales, lo cierto es que provienen de otras fuentes adicionales como de los condados Miami-Dade, Monroe y federales. Son una combinación de recursos: del MDX (la autoridad de autopistas del Estado), del mantenimiento de carreteras interestatales, y de fondos federales de desarrollo económico.
Por lo tanto, hay quienes se oponen a esa propuesta, al igual que a la construcción de una línea del tren CSX que no tendría el número de pasajeros esperado, a pesar de que recorrería zonas, como FIU o Doral, con gran cantidad de usuarios potenciales.
El debate será intenso tanto en la comisión del Condado Miami-Dade, como en la de la ciudad de Miami. La historia del transporte masivo en este Condado es una historia, según quienes conocen el tema, de improvisaciones, decisiones políticas equivocadas y cancelación de proyectos que, de haberse desarrollado, habrían evitado en gran parte la congestión del presente y, sobre todo, el desarrollo de un transporte masivo ineficiente, que no cubre áreas importantes del Condado.
Cierres de la senda rápida en la autopsta I-95
Del 8 al 15 de enero el carril expreso de esta importante autopista interestatal estará cerrado de 10:00PM a 5:00AM. El cierre es hasta el sur del Golden Glades, en el puente elevado. La razón del cierre es dar mantenimiento a los conos de plástico que separan el carril expreso del resto de carriles. Las desviaciones serán demarcadas con claridad y avisos electrónicos le advertirán a los conductores sobre los cierres.
Para saber lo que ocurre en la autopista I-95 a diario, consulte Real Time Traveler Information en en el portal cibernético www.95express.com en internet.
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