Un enfermero residente en Miami que formó parte de una red que estafó unos 200 millones de dólares al sistema de salud pública Medicare fue condenado a 12 años de cárcel, informó en un comunicado la Fiscalía federal del distrito sur de Florida.
Rodolfo Santaya, de 55 años, fue declarado culpable en julio de 2014, tras un juicio de seis días, de los delitos de "conspiración para cometer fraude al sistema de salud pública y pagar y recibir sobornos", en una estafa que se realizó mediante "facturas falsas presentadas por American Therapeutic Corporatio (ATC)" al Medicare, indicó la Fiscalía.
Santaya deberá además pagar 18,2 millones de dólares en concepto de restitución.
La evidencia
Las pruebas presentadas durante el juicio demostraron que, entre 2006 y 2010, Santaya recibió miles de dólares al mes en sobornos a cambio de proveer beneficiarios del Medicare a ATC, que operaba supuestos programas de hospitalización parcial (PHP) para pacientes que padecen de alzheimer y demencia grave.
ATC desarrollaba el programa PHP en siete clínicas del sur de Florida y Orlando, según la Fiscalía.
Las pruebas demostraron que los beneficiarios del Medicare que Santaya enviaba a ATC "no necesitaban" de ese tipo de cuidados y "no cualificaban" para recibir los tratamientos del programa PHP.
Sin embargo, prosigue la Fiscalía, ATC, que contaba con una veintena de empleados, incluidos los propietarios, presentó "facturas falsas y fraudulentas al Medicare por servicios supuestamente realizados a los pacientes de Santaya".
Para justificar estas facturas y gastos, médicos y empleados de la citada compañía "fabricaron y firmaron falsa documentación médica e informes médicos de los pacientes".
El fraude consistió en que los propietarios y operadores de la ATC pagaron sobornos a los dueños y administradores de centros de residencia para personas con necesidades especiales a cambio de esos pacientes, de acuerdo con los documentos presentados en el tribunal.
El monto de los sobornos estaba basado en el número de días que cada paciente permanecía en la ATC.
ATC y otros personas se han declarado culpables o fueron convictos en juicios.
Desde que las autoridades crearon una equipo especial para combatir este delito en marzo de 2007, se han realizado operaciones en nueve lugares y se han presentado cargos contra una 2.000 personas que, en conjunto, presentaron facturas al Medicare por más de 6.000 millones de dólares.
