miércoles 29  de  enero 2025
ASESORÍA LEGAL

¿Cuánto dura hacer una demanda o litigio?

Un factor muy importante que se debe tener en cuenta es que todo ese trabajo de representación significa gastos legales

Diario las Américas | RICARDO J. RODRÍGUEZ VACAS, ESQ.
Por RICARDO J. RODRÍGUEZ VACAS, ESQ.

Muchas personas piensan que si vieron algo en la televisión o una película es la realidad fuera de la pantalla. Digo esto porque a veces tengo clientes que piensan que ejercer leyes es igualito de sencillo y rápido que el programa entretenido que vieron un día por la tarde. Por eso me gustaría dedicar esta columna para explicar un poco cómo es el procedimiento legal en general de una demanda o litigio. 

Cuando uno necesita una representación legal y lo representan iniciando o defendiendo una demanda es muy probable que el procedimiento lleve muchos pasos. Como mencioné, una demanda no es simplemente ir inmediatamente ante un juez que resuelve todo en 10 minutos. Si usted desea iniciar o defender una demanda, debe entender que los litigios se hacen bajo reglas (de juego) y procedimientos determinados, y dentro de este marco, existen herramientas legales que utilizan los abogados para argumentar la posición de sus clientes.

A veces las partes implicadas en un caso tienen la buena suerte de resolver sus pleitos en una manera rápida y sin llegar a un juicio. La gran mayoría de las demandas se arreglan antes de llegar al juicio final pero estos arreglos ocurren en diferentes etapas, algunas veces inmediatamente y otras hasta el mismo día del juicio final. Los casos pueden durar días, meses, o años. Cada caso es particular y ninguno es igual.

Disgusto entre vecinos

Kamisha Michaels era una chica artística que pintaba buzones de correo y los vendía en el internet. Un día dejó un par de ellos de muestra en su patio, que daba a la calle, para que la gente que pasaba viera sus obras. Pero resultó que su vecino Randolfio Meltonius llegó a su casa cansado una noche después de haber jugado ajedrez con sus amigos, y con su auto chocó y destrozó todos los buzones de su vecina. Indignada, Kamisha fue a ver a un abogado para demandar a Randolfio. Después de firmar el contrato con el abogado, pagar una porción de honorarios y los gastos de corte, se inició la demanda. Cuando se notificó y se le entregó la demanda al vecino, él decidió contratar también a un abogado para defenderse.

Aunque el caso era un caso más o menos simple y en una corte menor, por la cantidad de daños sufridos, el abogado de Randolfio comenzó a utilizar las herramientas a su disposición como por ejemplo, mociones para desestimar el caso, para producir evidencias y documentos, obtener testimonios jurados, etc. Todo esto prolongó el caso por varios meses, y entonces Kamisha fue a preguntarle a su abogado por qué estaba durando tanto, si ella había visto un show de televisión donde se resolvían las disputas en 10 minutos. El abogado le volvió a explicar lo que le había dicho desde un comienzo, que los litigios pueden complicarse.

Factores determinantes

Existen factores que puedan afectar cuánto dura un litigio o demanda. Uno tiene que tomar en cuenta que existen varios tipos de procedimientos y jurisdicciones. Hay cortes federales y civiles, existen trámites de agencias y administrativos, y también hay procedimientos alternativos o de arbitraje. Las bases de los casos también determinan mucho, ya que pueden ser temas civiles, criminales, de inmigración, o administrativos.

Cada caso es diferente y los abogados utilizan las herramientas legales, como por ejemplo, peticiones, mociones, órdenes, deposiciones y apelaciones para lograr el mejor resultado para su cliente. 

Un factor muy importante que se debe tener en cuenta es que todo ese trabajo de representación significa gastos legales. Cada abogado funciona de forma diferente y tiene una forma de contratación, y salvo que brinde el servicio por un precio fijo o en forma gratuita hasta que se gane el caso, pero lo cierto es que si un litigio se complica puede ser costoso. Los abogados que deciden llevar a cabo un litigio sin cobrar e incluso, asumir todos los gastos de corte y trámites, lo hacen poniendo la condición de que si se gana el caso se quedarán con un porcentaje de la ganancia, y suelen hacerlo en los casos que tienen grandes oportunidades de triunfar.

Los gastos legales pueden poner a una parte en ventaja y a la otra en desventaja cuando se utiliza la ley y sus herramientas para “cansar” al otro. Muchas veces, una parte no puede mantenerse en el mismo gasto que la otra, lo que lleva a la retirada de representación legal al no poder pagar los gastos legales y a una situación difícil. Por esa razón, planearse financieramente para una demanda es crucial.

Otra realidad que uno debe entender es que no es el centro del universo. Hay muchas personas con problemas por resolver en las cortes y por lo tanto, existe un calendario judicial. Los abogados no sólo tienen que coordinar con la parte contraria sino con las autoridades de las cortes y las secretarias de los jueces para establecer citas y fechas para las audiencias. No es fuera de lo normal recibir una cita meses después que uno la pide.

Conclusión y consejos

Repito la vida real no es la tele. Paciencia, dinero y flexibilidad son elementos cruciales para iniciar y sostener una demanda. Cuando usted hable con un abogado, pregúntele bien sobre la realidad del proceso. También dígale cuáles son sus expectativas en un caso, a veces lo que uno piensa y quiere no es legal, ni una posibilidad real. Aceptar la realidad es duro para muchos pero uno tiene que entender que la corte no se guía por las emociones si no por la razón, el orden y la ley.

Si su caso requiere financiamiento de su parte, debe considerarlo y planear bien para los gastos de un litigio. Como he mencionado, si se resuelve el caso pronto no hay problemas pero si se complica y la parte contraria decide litigar y pelear, es muy probable que los gastos legales se incrementen rápidamente. Si tiene cualquier pregunta o quiere iniciar un litigio o  defenderse de una demanda, no dude en contactarme a [email protected]

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