Todo trabajo es digno e importante. Sin embargo, en tiempos difíciles, como el que nos ha tocado vivir, hay trabajadores esenciales de los cuales depende el destino del país, el estado y la comunidad local.
El Departamento de Seguridad Nacional destacó recientemente la importancia de la infraestructura laboral crítica, que garantiza funciones cruciales para el mantenimiento de la economía y la sociedad civil. En el grupo de trabajadores esenciales hay tres categorías de profesiones primordiales: salud, orden público y educación.
Esa estructura confronta desde hace años en la Florida y la nación una alarmante carencia de personal. Mientras más acuciante es el problema, más urgente es la preparación de trabajadores esenciales. Miami Dade College no ha sido ajeno a estas dificultades, y se ha distinguido por estar a la vanguardia con programas novedosos.
Un ejemplo evidente es la escasez actual de enfermeros y enfermeras. Según el Florida Center for Nursing, podría producirse un déficit en este importante gremio en 2025, que debilitaría el sistema de salud y limitaría el acceso de los floridanos a la atención médica.
Hace más de 50 años, MDC creó un programa para satisfacer la demanda de enfermeros y enfermeras certificadas en el Condado. Entretanto, nuestra Escuela Benjamín León de Enfermería ha graduado más de 20.000 alumnos. Sus programas acreditados de Asociado en Enfermería (ASN) y Licenciatura en Enfermería (BSN) proporcionan la oportunidad de obtener la certificación y luego seguir el camino hacia el título universitario.
Otro sector con dificultades es el del orden público. Se estima que el 86 % de los departamentos de policía del país necesitan más oficiales. Además, el problema ha empeorado 50% durante los últimos cinco años, por lo que se han redoblado las iniciativas de reclutamiento, así como de capacitación del personal existente con la ayuda de varias instituciones universitarias entre las que figura el MDC.
Desde 1971, la Escuela de Justicia del Campus Norte se ha distinguido por su liderazgo en el desarrollo y preparación de profesionales de la seguridad pública. Uno de sus programas destacados es la Academia de Policía, donde aproximadamente se capacitan anualmente mil oficiales en activo y se gradúan 300 nuevos candidatos.
El campo de la docencia también confronta dificultades. La Asociación de Educación de la Florida ha enfatizado la escasez de maestros, que considera como “huelga silenciosa”. En enero pasado, había más de 2.440 vacantes, 10 % más que en el 2019. Necesidad que no ha pasado inadvertida en la Escuela de Educación del MDC, una de las principales instituciones de formación de maestros, con programas de licenciatura, asociado, certificados y desarrollo profesional, creados estratégicamente para satisfacer esa demanda creciente.
El advenimiento de la pandemia de coronavirus ha acrecentado la necesidad de trabajadores esenciales – médicos, enfermeros y enfermeras en primera línea de combate contra la enfermedad, oficiales de orden público que velan por la seguridad, maestros que asumen retos y demuestran creatividad ante nuevas formas de impartir sus clases.
Para hacer frente a la escasez, es urgente invertir en la formación y capacitación de profesionales en esos campos. En el Miami Dade College la preparación de trabajadores esenciales es una prioridad fundamental.
