El jefe del ejército de Guyana, el general de brigada Omar Khan, dijo que no hay indicios de que la aeronave haya sido derribada mientras volaba
Imagen referencial de un helicóptero militar.
PEXELSGEORGETOWN.- Un helicóptero militar en el que viajaban siete personas desapareció cerca de la frontera de Guyana con Venezuela cuando sobrevolaba el territorio del Esequibo, sobre el que ambos países mantienen una disputa territorial que data del siglo XIX.
Las autoridades señalaron que había mal tiempo en la zona y subrayaron que no había indicios de que pudiera haber sido alcanzado por fuego hostil, en un momento de tensiones entre ambos países.
Dos miembros de la tripulación del helicóptero llevaban a cinco oficiales de alto rango a una inspección de las tropas que custodian una zona fronteriza que Venezuela reclama como propia, según el jefe del ejército, el general de brigada Omar Khan.
En las últimas semanas se han acumulado tropas venezolanas con maquinaria y equipos pesados en la frontera, lo que ha llevado a especular sobre una inminente invasión. El presidente de Guyana, Irfaan Ali, declaró el miércoles que estaba tomando todas las medidas necesarias para defender a su país.
Khan dijo a los periodistas que las Fuerzas de Defensa de Guyana perdieron contacto con el helicóptero Bell 412 EPI después de que despegó del asentamiento de Olive Creek, en el oeste de Guyana, tras una parada para repostar.
Al preguntarle si la aeronave fue derribada mientras volaba en una zona montañosa y muy boscosa, Khan dijo que no había indicios de que eso hubiera ocurrido.
“No tenemos ninguna información que indique que hubo algún vuelo de aviones venezolanos en esa zona”, dijo. "No quiero entrar en especulaciones. Nuestra prioridad es salvar las vidas de nuestros oficiales y tropas", remató.
Dijo que el gobierno de Estados Unidos ayudará en la búsqueda este jueves.
La desaparición de la aeronave a unos 48 kilómetros al este de la frontera con Venezuela se produce en un momento en que aumentan las tensiones entre Guyana y el país sudamericano por la región de Esequibo, la cual es rica en minerales y está situada cerca de enormes yacimientos de petróleo. Venezuela reclama la región como propia, insistiendo en que forma parte del país desde la Colonia española.
El régimen de Nicolás Maduro presentó este martes pasado ante la Asamblea Nacional una Ley Orgánica para la creación del estado de Guayana Esequiba tras los resultados del referendo sobre la anexión del territorio que se realizó el domingo 3 de diciembre, que a ojos de Caracas pasó de ser consultivo a vinculante.
Asimismo, ordenó explorar y explotar de forma inmediata el petróleo, gas y minas del territorio del Esequibo. En un acto de gobierno transmitido en cadena de radio y televisión, Maduro dispuso que “de inmediato” se proceda “a conceder las licencias operativas para la exploración y explotación de petróleo, gas y minas en todo el área de nuestra Guayana Esequiba" -como Venezuela llama a la franja en disputa- y para ello, ordenó la creación de filiales locales de Corporación Estatal Petróleos de Venezuela S.A, (PDVSA) y de Corporación Venezolana de Guayana (CVG) a los presidentes de esas empresas públicas.
El conflicto territorial se remonta al siglo XIX, cuando un fallo de 1899, defendido desde Georgetown, estipulaba que Venezuela renunciaba al Esequibo, aunque más tarde se retractó de ello. Por su parte, Caracas se apoya en el Acuerdo de Ginebra de 1966 firmado entre Reino Unido (antigua potencia colonial de Guyana) y Venezuela, en el que reconocían al Esequibo como un territorio en disputa.
FUENTE: Con información de AP / Europa Press
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